7月1日，莫斯科多莫傑多沃機場。
穹乃有些看著機場的指示牌，有些不知所措。她懂俄語，但讓她緊張的卻並不是語言上的障礙，而是與她同行的那些大人物。她還從未碰到過這麼多學術界的大人物聚集到一起的場麵。
這一次，她是陪同她的老師前來參加莫斯科的學術會議。
這次會議原本並沒有邀請她——考慮到她的年齡，這是理所當然的——她其實是搭了這次強化學園都市和協力機關的合作計劃的順風車。
話說回來，那個計劃其實一開始也沒有將她列入名單。被選為學園活動代表的，其實是常盤台的LV.5禦阪美琴。
名額的增加，是因為常盤台希望除了對能力進行展示之外，也能夠在學術領域更多地表現出常盤台“在義務教育期間培養出通行世界的人才”的理念。
毫無疑問，在學術領域能夠代表常盤台的第一人選，隻能夠是穹乃。恰好，這次學術會議的時間與交流計劃重合，考慮到這一目的能夠在交流計劃的實行中完成，穹乃就自然而然地被選為另一個人選而搭上了這班車。
但雖然她和禦阪美琴一起啟程，在俄羅斯東部轉機的時候卻不得不分開。因為禦阪美琴要參加協力機關的展示會，和前往莫斯科參加學術會議的穹乃目的地並不相同。
換句話說，連個能夠同甘共苦的同學都沒有。
好在，這次會議邀請的核心人物之一，正是穹乃的老師庫爾科夫。他恰恰是不折不扣的俄羅斯人，對於這此行，他應該是非常熟悉的。
“？”
引擎的轟鳴聲回響在寬闊的候機大廳中。多莫傑多沃機場作為莫斯科最大的機場，自然不可能忽略機場內的隔音。但這轟鳴聲卻悄然穿過層層阻隔的隔音玻璃，就像是貫穿了這座古老機場的所經曆的歲月。
向外望去，
一架長84米，高18米的巨大運輸機，正從緩緩降落在跑道上。
（那是安－225吧？果然好驚人的樣子……）
雖然不是這方麵的專業人士，穹乃依然能夠第一眼就認出這架巨型運輸機的型號。任何一個學園都市的學生都不會認不出它。因為這架運輸機可以說是一座裏程碑，現在最常采用的將航天器裝設在飛機上，在空中進行發射的理念，就是從這架安－225開始的。
（記得最初的設計理念裏，有一個方案可是希望用它來發射“暴風雪”號航天飛機啊！）
要知道，那可是在上個世紀80年代。當時的前蘇聯，居然構想出了如此跨時代的驚人方案，這真是不可思議。
這一設想大大降低了整個航天技術的門框，造就了航空航天領域翻天覆地的跨時代改變，就算用“偉大”來形容這一突破，恐怕也絲毫不為過。
想到這裏，穹乃不禁在心底悄悄歎息了一聲。
昔日強大的蘇聯早已不複存在，就這架僅存的安－225也已經不屬於俄羅斯了。設計它的安東諾夫設計局現在歸屬於烏克蘭，這個曾經占據了蘇聯25%經濟來源的地方，已經是一個全新的國家……
正這麼想著，穹乃發現她的老師庫爾科夫正直直地透過厚厚的強化玻璃，看著候機廳外的飛機跑道，許久許久。
“奧列格·迪米特裏耶維奇？”
俄羅斯人輕輕抬起手，又慢慢地放下。
“讓我再看一會，再看一會……”
“但是……”
按照原本的計劃，下飛機後他們就應該立刻啟程前往官方安排的賓館，為隨後的迎賓會做準備。但這個時候，俄羅斯人就隻是這樣靜靜地站在那裏，許久許久。