第十二卷 第十章 甘姬小傳
甘姬才媛而亦貞烈女子也，辰命不猶，位列小星，寡鵠既賦，矢誌懷貞，為匪人所逼，遂至不能茹荼，飲藥以終，賦詩絕命，從容就義。嗚呼！其誌操然，蓋有裕之於平日者，此閨閣女子之所難，況姬固出自小家哉！“醴泉無源，芝草無根”，洵哉！然姬雖不幸，而姬足傳已。
姬居蘇之冶長涇。父為米家傭，出販鄰境，覓升鬥需。母素為媒妁，善作撮合山。與鄰媼沈氏結手帕姊妹，亦同業中人，見女豔之，曰：“此一顆掌上明珠也！”愛惜過於其母，時攜之至家，為之裹足梳髻，並令入鄰塾讀書。女固慧，未數月，唐宋諸詩，琅琅上口。期年，略涉文史，能通大義。時於無人時拈弄筆研，偷習吟詠。沈氏出入大家，能為女作時世妝，女姿質本妍麗，再加修飾，益複嫵媚，年僅十三四，已著豔名。女母謂沈氏曰：“汝教導勝我十倍，即為汝女；他日代覓一快婿，俾老身下半世吃著不盡。”遂命女拜沈氏為假母。未幾，時疫作，女父母並亡，女遂依沈氏以活，並從其姓。
同塾有姚氏子者，出自舊家。見女，羨其美，時饋以筆墨箋紙，女卻不受，必送至其母所，承母命而後敢納。嗣女不至塾中，遂不得見。旋姚氏子入邑庠，尚未議婚，請於堂上曰：“必如同塾某女子者，然後可。”生父詢知為沈氏養女。鄙之曰：“雞鶩何足匹鳳鸞！”生曰：“安知鳳鸞不棲於枳棘中哉！”嬲母遣冰人往求之。母以愛子故，姑令媒媼問之沈氏。沈氏曰：“此餘家錢樹子也。玉蕊瓊枝，未足方喻。非以千金來聘，不可。但下溫家玉鏡台，未敢聞命。”媒媼曰：“汝誤矣。此聘妻耳，非買妾也。”沈氏曰：“妻妾等耳。苟以此姿首鬻入章台，何患不立致數千金哉？今餘所索，豈奢也哉！媼休矣，願勿複言。”媼喪氣而返。
時甘君應槐作宰來吳，偶以公事過女所居，見女徙倚門前，豐神獨絕，既睹驚鴻之豔影，遂觸求鳳之初心。蓋素耳金閶產麗姝，俟有當意者，將以重價，納之後房。至是遇女，以為天緣，遂媒氏往諷沈媼。沈索三千金，將以難之也，嗣竟以千五百金署券，許以作姻婭往還。既入門，相得甚歡。稔女識字知書，能持大體，益珍愛之。官事稍閑，輒相唱和。每值明月入簾，疏花當牖，擁髻吟哦，時有所作，每一篇出，必求點定。女詩多悲感之旨，淒惋之音。甘曰：“此豈愁音易好耶？再閱數年，何憂不作女少陵哉？”
逾年，生一女，繡褓錦襠，玉雪可念。時赭寇南下，軍事孔亟，王壯湣公由蘇藩升任浙撫，應槐與公固同鄉，素加賞識，倚為左右手，乃奏調甘君以行，倉皇就道。俄而寇警益逼，軍書旁午，告者絡繹於道。甘君知事不可為，乃遣姬隨大婦歸裏。姬宛轉悲啼，玉容無主，與甘君訣別，既絕複蘇。未幾，杭垣陷，壯湣死之，應槐亦殉焉。姬悲懷抑鬱，屏絕鉛華，日夕惟以淚洗麵而已。既得噩耗，搶地呼天，誓不欲生。大婦力勸之曰：“有呱呱者在，盍少延？夫君飄泊一生，並無所育，雖女也，亦甘家一塊肉。及長嫁一官人，亦可相倚以生。”姬於是矢誌守節，足不逾閥。
明年寇平，江浙底定，假母至閩，逼姬返，且紿之曰：“汝夫之柩，已偕壯湣至滬，今停蕭寺中，盍往迎歸？”姬信之，遂同回蘇台。既至，知為所誑。姬至是身不自由，已拚一死。屢欲嫁之，姬不從，寄書至大婦所，悉不達，蓋隱有阻之者也，天南地北，雁杳魚沈。時有武弁某者，聲勢赫，方謀妾媵，藉以自娛，問柳尋花，殆無虛日。有繩女之美者，覘之果信，曰：“此殆神仙中人也，雖非完璧，然一段豐姿，尚足為個中領袖。”即以五百金畀沈媼，已有成說。姬偵得之，知事不可挽，哭泣竟夕，目盡腫，枕函鹹濕。發篋中書焚之，賦十歎十訣詞，共絕句二十首，歎曰：“今而知女子能詩為非福也！”遂飲阿芙蓉膏而死，年二十有五，時同治五年十月也。嗚呼！姬亦烈矣哉！