第四卷 第九章 海外美人
陸梅舫，汀州人。家擁巨資，有海舶十餘艘，歲往來東南洋，獲利無算。生平好作汗漫遊，思一探海外之奇。請於父母，不之許。娶妻林氏，都閫之女公子，精拳棒，得少林指授，能禦健男子數十人，當之者無不辟易。每逢海舶南還，輒述海外奇聞噩事，心為之動。於是夫婦時談出洋之樂，躍然期一試。數年間，生父母相繼逝。服闋，即招舵工集議，謂孰長於風雲沙線，孰稔於經緯輿圖；既遴人，又選舶，謂孰堅捷便利，衝涉波濤。眾舵工進言曰：“與乘華船，不如用西舶；與用夾板，不如購輪舟，如此可繞地球一周而極天下之大觀矣。”生啞然笑曰：“自西人未入中土，我家已世代航海為業，何必恃雙輪之迅駛，而始能作萬裏之環行哉？”爰召巧匠，購堅木，出己意創造一舟：船身長二十八丈，按二十八宿之方位；船底亦用輪軸，依二十四氣而運行；船之首尾設有日月五星二氣筒，上下皆用空氣阻力，而無藉煤火。駕舟者悉穿八卦道衣。船中俱燃電燈，照耀逾於白晝。人謂自刳木之製興，所造之舟，未有如此之奇幻者也。擇日出洋，親朋鹹來相送。生設宴高會，珍錯羅列，酒酣，擊鐵如意而歌曰：
天風琅琅兮，海水茫茫。招屏翳而驅豐隆兮，縱一葦之所杭。我將西窮歐土兮，東極扶桑。瞻月升而觀日出兮，乘風直造乎帝鄉。
歌聲激越，如出金石。女亦拔劍起舞，盤旋久之，眾皆見劍光而不睹人體，萬道寒芒，逼人毛發。須臾，劍收人現，仍嫣然一弱女子也。眾皆撫掌稱善。
既入大洋，颶風忽發，船顛簸不定。生命任其所之，冀逢異境。經六七晝夜，抵一島，島中人皆倭國衣冠，椎髻闊袖，矯捷善走。男女皆曳金齒屐；女子肌膚白皙，眉目姣好，惟畫眉染齒，風韻稍減。見生夫婦登岸，群趨前問訊，語啁啾不可辨。挽生同行，入一村落，古柏參天，幽篁夾路，一澗前橫，渡以略，隔澗茅廬四五椽，頗似中華宇舍，餘皆板屋。眾過橋叩門，一老者扶杖而出，詰眾何事。眾指生夫婦，令老者與之語。老者自言曾至中國，讀書京師十餘年，南北方言，略有所曉。問生從何處來。生具告之。邀生至其家小憩。眾漸散去。有一二狀似官長，隨老者俱入。坐甫定，即有小鬟跪進杯茗。
杯甚小，茗作碧色，味甘。老者謂此為日本外島，歲時貢獻。明季有三貴官乞兵至此，久留不能去。一官日禱於神前，願作長人以殺敵。一夜，其身暴長，狀如巨靈，人見之，悉驚走。後三人俱服藥死。既死而身不朽，遺命建一亭於通衢，置屍其中，四麵但有欄而無窗欞，俾行道過彼者，皆得入而瞻仰，有以一瓣香誠心來拜者，吾三人陰靈有知，必起而答拜。生請一覘其異。老人遂導之往。果見三人皆明代服飾，中一人軀幹瑰偉，仿佛似今之徽州詹五，生遂肅然伏地。中一人半起其身，合手作禮，生與老者俱懼而奔。問老者以三人姓名，則曰：“代遠年湮，無從考矣。”生居島中十日，一夕，西風大作，遂掛帆行，飄至馬達嶼泊焉。
登岸遊行，見一處築高台聳霄漢，男女圍觀者甚眾。生夫婦亦前而薄觀之。台上南麵坐者，以赤錦纏頭，窄袖短衣，衣上悉綴以寶石、火鑽，光怪陸離，璀璨耀目。其人麵作鐵色，年約三十許。台上有扁，梵字英書並列，生不解，問之同立華人，方知為與人鬥力，勝者畀以黃金百兩。俄聞台下樂作，操琴已三疊，請眾往角。女揎袖欲登，生曰：“未可也，試觀來者，則知其伎倆優劣矣。”先一粵人，後繼以閩人，皆一舉手即仆。旋有西服者，上體頗猥瑣，而舉動迅捷，其伏如鼠，其進如猱。眾曰：“此日本教習師也。短小精悍，名下固不虛哉。”相持一時許，一足中日人要害處，顛去尺有咫。