既至署中，門庭齋室，仿佛夢中所見。無何，訛傳外寇將入犯，海氛甚惡，凜乎其不可久留。生遂辭友北歸。友以生至此尚無多日，從未出外遊矚，何遽言歸？對海有鼓浪嶼者，西人避暑之別業也。樓閣雲連，輝煌金碧，中貯阿嬌，頗多外遇，即命衙署中人偕生往遊。呂秀才可仲，署中司筆墨者也，善畫，工詩詞，喜作狹邪遊，與嶼內名妓徐素秋舊相識，曾有齧臂盟。素秋向為西域葡萄，固半老之徐娘也，現已棄舊業為寮主。寮中錢樹子四五株，並皆佳妙。聞有新來一妓甚美，色藝兼擅，聲既清婉，貌尤妖冶，名譽噪於一時。呂即慫生同往訪之。既至，粉壁紗窗，極為雅潔。須臾，紅裙翠袖，搴簾競進，見呂，無不粲朱唇，啟玉齒，問：“何許久不來？今日何風吹得至此。”呂即擲金錢數枚謀精粲，急詢：“尚有新來麗人，何不出房一見？”眾妓對曰：“渠自來此，怕見生客，恒不出房櫳。諸君苟與相識，何不徑造其室。”呂即拉生入訪。
入則霧閣雲窗，繡帷珠箔，絕似貴家閨闥。良久，女出。生驟睹之，魂魄飛越，蓋即夢中所昵之絳綃女子也。詢其姓氏裏居，無不吻合。顧女視生落落，若不相識。生執手問女：“曾於他處見我否？”女笑搖其首，曰：“未。”生向呂緬述夢中異境。呂曰：“今夕即請一踐此夢，何如？”特張盛筵，為生定情。生於席間意專神注，惟在於女。酒半，徐亦至，旁侍捧觴，拇戰、飛花，各極其樂。繼則戲以姓字屬對，如“百尺秦台”“千秋金鏡”，“麗秋煥彩”“素月流輝”，“呂姥”“徐娘”，自相耦儷。女獨笑不語，俯生耳竊告之，生不禁狂笑覆杯。眾詢何言，則謂：“呂氏姑娘下口大於上口，徐家女子邪人多於正人。”眾皆失笑，幾於頭沒杯案，歎其慧心獨絕。是夕，生宿於女所，有若久別重逢，殊深繾綣。明晨，擬為之脫樂籍，向鴇母詢其身價，索二千金。呂倩徐娘代為關說，僅許其半。生橐中有福州方觀察所贈五百金，先以署券；生友資助行裝七百金，聊備衣飾，遂得成事，如範蠡之得西施，載之俱還。
生於閑時為征前夢，謂：“何不與聊同在夢境？誠所未解。”女曰：“曩之所以不言者，恐駭物聽；且鴇母得此消息，所索更奢，千金未必飽其欲壑也。妾固芙蓉城中司花侍女，以墮妄想，遂謫紅塵。宴君者，乃芙蓉城主石卿，以妾與君有前緣，故特假君友之名，為之委曲，從中撮合耳。妾素不能歌，前隨石郎赴宴瑤池，得遇董雙成、杜蘭香教以霓掌一闋，遂知音律。曩時所奏，竊恐有汙尊耳，乃蒙擊節嘉賞，殆前因也。”生因談火警，猶為色變。女曰：“此石郎聊以試君耳。人遇樂境則奢心生，罹厄境則善念萌，君方寸中變幻不測，頃刻頓異，皆境為之也。惟仙佛神聖，此中有主，則不為境所使。君殆學道未至故也。”生聞言，竦然有間，曰：“噫嘻！吾得之矣！”既歸，盡售其負郭田數十畝，奉母挈妻入山，不知所終。