愣了半天，小乞丐忽然嘴角苦笑，暗自覺得可笑，自己已經是走投無路了，還操這份閑心幹什麼。隨手將羊皮扔在地上，便要離去。
可突然想到，這些石碑石雕被人千裏迢迢運來臨安，莫不是就為了這石雕中的羊皮卷？心中一愣，轉身怔怔地盯著羊皮暗自忖道：聽方石頭說過，是一個權貴從北方帶來的，可運來之人顯然不知道這石雕中內有乾坤，不然何以掩人耳目，讓方石頭來修複它們。若是任這羊皮留下，以方石頭的性格，定然不會隱瞞主顧。這羊皮卷上所載之事若無關緊要也就罷了，可一旦不是，那方石頭見過了羊皮卷，定然是禍非福。一想到官宦人家的險惡，小乞丐沒由來一陣咬牙切齒。隨即不再猶豫，撿起地上的羊皮放入懷中，想了想，又拿起錘子，將那本已破碎的石雕砸得更碎了，方石頭縱然再有本事，也絕難從這碎石中看出藏有東西。做完這一切，小乞丐突然有一種毀屍滅跡的錯覺，隨即苦笑著搖了搖頭，大步朝門外走去。
回頭看了看“薦橋石鋪”這塊招牌，小乞丐隻覺得心頭一陣刺痛，方石頭是個老實本分的生意人，小刀子是個古道熱腸的苦命孩子，三個人在一起生活了一年，不知不覺之間就如同親人一般，雖然早就知道自己終究要離去，卻沒想到竟來的這般快，擦了擦眼淚，小乞丐最後再看一眼那熟悉的店鋪，眼中的痛苦一閃而過，再不遲疑，朝著臨安城北，慢慢走去。
深秋時節，落葉紛紛，小乞丐離開臨安城已經三天了，一路向北行走。他一開始本想著往南走，後來總覺得方石頭老家在南方，萬一日後碰上了太尷尬，還是去北方的好，兩年前他從長安直奔襄陽，又從襄陽斜走東南，奔到臨安。卻是沒有到過金陵，聽說金陵城就挺繁華，便打定主意去金陵謀個出路。
以前他在石鋪中當夥計的時候，方石頭頗為大方，平日裏也給些小錢，他都沒舍得用，一直存在裏衣口袋裏，加上中秋節那天，方石頭給的一兩銀子，他和小刀子一人一半，現在身上也有近二兩銀子了。從臨安城出來這三日，隻買了幾個饅頭帶在身上，渴了就喝路邊的湖水，餓了就啃饅頭，困了就跑到路邊人家的草堆裏睡一覺，一路看看湖光山色，吹吹笛子，倒也自在，隻是一想到方石頭回到鋪子中，看見自己闖的禍，就覺得心中一陣愧疚難受。
就這般走走停停，過了半月，小乞丐來到了太湖邊上，隻見蒼茫大湖一望無際，波光瀲灩，水天相接處，雲影徘徊。讓人說不出的舒暢，小乞丐何曾見過這等景色，頓時心頭大快，半月來的疲乏一掃而空，興奮之餘忍不住一陣長嘯，惹得四周漁人紛紛側目。小乞丐則是渾然不覺。
心頭一動，跑到一個偏僻角落裏，迅速地將身上的衣物退下，赤溜溜地跳入湖中，深秋的湖水頗為寒涼，小乞丐不由打了個冷戰，但心中卻是暢快之極。頓時在水中翻騰撲浪，好不自在。
就在他肆意戲水的時候，突然聽得陣陣破空之聲，抬頭一看，頓時心頭大震，險些沉入水中，連嗆了好幾口水。
隻見那空中竟有許多巨翼大鳥，那鳥背之上立著許多黑衣人，個個身材剽悍，背負長刀，隻是都遮住了麵孔，看不出麵目。
聽得下麵動靜，領頭之人電目掃來，見是一個戲水的孩子，頓時緊繃的身子略微一鬆，便不再注目。
小乞丐被他盯了一眼，隻覺得那人眼神詭異凶殘，如同餓狼一般，脊背不由陣陣發涼，見他對自己渾不在意，這才長長地出了口氣，如同劫後餘生。
那幾隻大鳥速度極快，自北而南，眨眼便消失不見。小乞丐心中隱隱有一種不安的感覺，再無遊泳戲水的心思了，急忙爬上岸，穿好衣服，便沿著太湖，繼續朝北趕路。
傍晚時分，小乞丐來到太湖邊上的一個破廟中，本想著能找到一戶村落，在草堆裏睡上一宿，誰知走了半天竟都不見一個村落。豈不知太湖周邊百姓大都以打魚為生，長年吃住在船上，很少上岸久居，所以這湖邊村落才寥寥無幾。
那破廟雖然沒有匾額，小乞丐卻看出應該是個龍王廟，自古有水有魚的地方就有龍王，這百裏太湖，當然也有龍王。小乞丐走進廟中，隻見那廟破敗異常。就連中間的神像都坍塌地看不出形貌。
找了個幹燥的角落拾了些樹枝，生起一堆火，小乞丐頓時覺得一身暖意，隨後從懷中拿出僅剩的半個饅頭，便慢慢嚼了起來。
也不知過了多長時間，小乞丐隻覺得雙眼重逾千斤，不知不覺竟睡著了。
一陣冷風吹來，小乞丐打了個冷顫，突然驚醒，隻見那火堆早已熄滅，隻剩下淡淡的火星，廟中漆黑如墨，小乞丐心中突然一陣恐慌，張目四顧，黑暗中，隱約看見那神台下麵不知何時竟坐著一個人影，頓時心頭大駭，險些叫出聲來。
小乞丐嚇得靠在牆角，隻是怔怔地盯著那個人影，誰知過了半晌，那人影竟一動不動。小乞丐心中驚駭，不知是人是鬼，猛地壯著膽子，抹起一個地上的土塊便扔了過去。
土塊“啪”的一聲落在地上，卻是打空了。小乞丐又拿起一個樹枝，掂量一番，再次扔了過去，隻聽一聲淡淡的的輕響，竟是打在那人影身上，小乞丐心頭不由一陣緊張，可過了半天，那人影依舊不動。
小乞丐心頭疑惑，從懷中摸出那塊從石鋪中帶出的石頭，正準備扔過去，突然聽到一個淡淡的聲音道：“別砸了，我跟你井水不犯河水，你老砸我作甚？”
小乞丐聽他說話，頓時嚇了一跳，叫道：“你是人還是鬼！”
那人影笑了笑道：“自然是人！”