1、老子降世及出生地之爭
在安徽渦陽縣城北約四公裏處的閘北鎮鄭店村，有一個美麗的傳說在這兒千古流傳。渦河與武家河在此交彙，近來的考古研究，在這兒發現了與這個傳說有關的千古九龍井、流星園、聖母墓…。
春秋時閘北鎮鄭店村為宋國相縣，這兒有一位白員外，家有一女，叫白蓮子。東周惠王二十四年（公元前652年）的正月十五晚上，白蓮子正坐在後花園的李子林裏賞月，忽見一道流星劃過，飛落到白蓮子麵前的一棵李子樹上。白蓮子借著月光走到近前想看個究竟，卻見有一個李子正在閃閃發光。她伸手將其摘下，不料這李子卻嗖地一聲飛到了她嘴裏，“咕嚕”一聲滑到了肚子裏，隨即白蓮子即感身孕，懷胎八十一載。八十一年後，即東周靈王元年（公元前571年）的農曆二月十五日，正當白蓮子在李子園的那顆李子樹下，撫摩著腹中的這個不願降世的奇胎不知所措時，忽然紫氣東來，嬰兒撞斷母親的3根左肋跳將出來，此時萬鶴翔空，九龍吐水沐浴聖姿。龍出之處，即成九井。這個嬰兒是個男孩，生下來便長有胡須，滿頭白發，長耳朵、大眼睛，於是人們便叫他老聃。老即生下來便有老年之狀，聃即耳長之意。他麵黃美眉，廣額疏齒，方口厚唇，生下來後即指著園中的李子樹說：“我以此樹為姓。”他就是老子。
實際上，現在關於老子的身世及出生地有兩種說法。
一是早就被權威部門和考古學家所認定的“河南省鹿邑縣”說，此說認為鹿邑縣太清宮鎮太清宮為老子誕生之地，縣城東北角的明道宮為老子聚徒講學的地方。這兒春秋時屬陳國，楚滅陳後，又屬楚國。這種說法有很多史料支持，如《史記》、《神仙傳》等。又有明清時期太清宮遺址（最早建於漢延熹八年，即公元165年），明道宮（最早建於唐時，名紫極宮），老君台（升仙台，傳說為老子升仙處），李母塚碑（東漢桓帝永興元年即公元153年建），趕山鞭（老子趕山鞭，係生鐵鑄成，唐代遺物），宋先天太後讚碑等遺跡支持。此說還認為老子姓李名耳，老子所以叫李耳，是由狸兒諧音而來，因為那時狸兒即小老虎之意。據《康熙鹿邑縣誌》稱：李耳的父親，叫李乾。《獅李宗譜》記載：“李乾大夫，娶益壽氏女，名嬰數”，並明確記述李耳之子李宗有兩個兒子。與此說相關的資料也稱老子的母親懷胎八十一年而生老子，也有的資料說懷胎七十二年。
但河南鹿邑說近年來遭到質疑，上麵所說的古跡最早建於漢代，但1997年和2000年，河南省文物考古研究所等單位曾對鹿邑縣太清宮進行兩次考古發掘，揭露遺址麵積2000平方米，發現唐宋時期祭祀老子的建築基址和大量文物。但沒有發現漢代建築遺址，也沒有找到漢代文物的蹤跡，難以說明太清宮建於漢延熹年間。
有人認為，老子故裏不可缺少兩處遺跡，流星園和九龍井。在距河南鹿邑直線距離不過80公裏，渦河對岸的安徽渦陽縣城北的一個曾經不知名的小鄉村，閘北鎮鄭店村，近些年來人們不僅也發現了太清宮、聖母墓遺址，而且還發現了春秋時期的九龍井、流星園。九龍井環列於流星園內，還在流星園舊址，出土了“古流星園”石匾額一塊，還有“老子□□”殘額半塊，所缺部分估計是“故裏”二字。《七真祖師列仙傳》言四大真人劉長生、王玉陽、譚長真和郝太古在渦陽尋到太上老子降生處，“見有九井並環著一座八角亭，亭邊有株李樹，相傳太上生於李樹下；四人步入亭內，亭中間有座石碑記著降生之事。”在敘述了太上出生時“九龍吐水，沐浴其身，所浴處遂成九井”之後特別強調：“其地神異載於經史，曆有考證，非無據也。”
另外，老子故裏在安徽渦陽一說也有很多史料支持，除《渦陽縣誌》外，《大明一統誌?鳳陽府》、《欽定四庫全書?江南通誌卷四十八》、《大明中都誌》均認定：“天靜宮，在亳縣東一百二十裏，老子所生之地”。《大清一統誌?穎州府》記：“天靜宮在亳州東120裏福安鎮”。《亳縣誌》：“縣東一百二十裏天靜宮，老子所妊之地”。而亳縣東七十四裏以外百餘裏，即現在的渦陽縣閘北鎮，故老子出生地，就位於亳東120裏，今渦陽縣城北五公裏處的天靜宮，而流星園和九龍井，就處在天靜宮遺址。關於老子故裏的位置，邊韶《老子銘》還說：“在瀨鄉之東，渦水處其陽”，即指在渦河以北，而渦陽就在渦河以北，河南鹿邑卻在渦河以南。