嗬呀！到得楊徐村一解放，楊龜年家耍槍杆子的老二死在解放軍的槍口之下；當縣官的老大囚在人民的監牢當中；家裏的深宅大院，高騾子大馬以及水地旱田全部分給楊徐村的貧雇農了。我至今也忘不了那個晚上的情景，我爸兄弟三個，捧著我爺的神匣，磕頭作揖，又哭又笑，簡直跟瘋癲了一樣。夜靜以後，兄弟三個又跑到村後的祖墳裏，爬在我爺的墳堆上，啃啊！扒啊！恨不得掘開墳墓，把留下“三要三不要”遺訓的先知先覺的老祖宗的屍骨抱在懷裏親一百次！該怎樣感激老祖宗——比諸葛孔明還要神明的老祖宗啊！虧得他早已看破紅塵，留下嚴格的治家遺訓，使得兒孫後輩免遭楊家的洪禍！我們家訂為上中農成份，雖然不是工作組依靠的對象，卻也不在被打擊被孤立的剝削階級的圈子裏，這已經是萬幸了！
我爺爺瞑目前五年，已經選定我父親做他的接班人，去楊徐村的私塾坐館執教。據說，老先生在長期的觀察中，覺得我伯父功於心計，善於謀劃，帶一股商人的氣數。二伯父脾氣拗倔，合當是一介武夫。我父親自幼聰靈智慧，既不像伯父那麼詭，也不像二伯父那樣倔，深得老先生鍾愛器重，加之對我父親的麵相也滿意（用我爺的話說，天庭飽滿，眉高眼大，膚色滋潤），於是就在他年過花甲之後，由我父親坐上了私塾裏那把黑色的令人敬慕的太師椅子。
我依稀記得，爺爺死後，父親脫下了藍色長袍，換上了一件藏青色布袍，一來表示給爺爺的亡靈守誌守節服孝，二來標誌著他已過而立之年，該當脫下青年時期的藍色長袍了。我的印象十分深刻，爺爺死後，父親似乎一下子變成了另一個人，那眉骨愈加隆起，像橫亙在眼睛上方的一道高崖，眼神也散淨了靈光寶氣，純粹變成一副冷峻威嚴的神氣，在學堂裏，他不苟言笑，在那張四方抽屜桌前，正襟危坐，腰部挺直，從早到晚，也不見疲倦，咳嗽一聲，足以使那些調皮搗蛋的學生嚇一大跳，來去學堂的路上，走過半截村巷，抬頭挺胸，目不斜視，從不主動與任何人打招呼。別人和他搭話問候時，他隻點一下頭，腳不停步，就走過去了。回到家中，除了和兩位伯父說話以外，與倆伯母和七八個侄兒侄女，從不搭話。除了兩位伯父，沒有不怯他的。父親從學堂放學回來，一進街門，咳嗽一聲，屋裏院裏，頓然變得鴉雀無聲，侄兒侄女們停止了嘻鬧，伯母和母親燒鍋拉風箱的聲音也變得低勻了。我和堂兄堂弟們要是打仗吵架，一不小心，父親站在當麵時，無需動手動腳，他隻用眼一瞅，我們就都不敢出聲了。他倒是從來不動手打孩子，可也從來不對任何人表示哪怕是少許的親昵，我似乎比堂哥堂弟們更怯著父親。
我現在唯一能解釋父親這種性格變化的原因，是爺爺死後父親在這個十五六口人的大家庭裏的地位的變化。爺爺死時，意外地打破了長子主事的傳統法則，把全部家事委於父親來統領。據說爺爺怕伯父太詭而遠傷鄉鄰近挫兄弟，怕二伯父脾氣暴烈而招惹家禍，於是就由排行最末的父親統領這個家庭。他要領導兩個哥哥和兩個嫂嫂，要處理三兄弟三姑狸以及九個侄兒侄女和親生兒子的種種矛盾，要處理這個家庭與遠遠近近幾十家新老親戚的關係，要處理與楊徐村二百多戶同姓和異姓的鄉鄰的關係，真是太複雜了！我當時尚不能體味父親的種種難場，隻覺得他的臉上，笑顏永遠消失了。
盡管父親在這個家庭裏嚴以律己——母親、姐姐、弟弟以及我，寬以待人——伯父、伯母以及堂兄堂妹，家庭裏的磨擦總不會間斷，隻是沒有公開鬧到分家的程度。大伯本來對父親統領家事就覺得有失麵子，再加上三條遺囑死死捆住了他的手足，終日憋氣。他的大兒子已經長大，意欲送到西安去學生意，因為父親堅持遺訓而不能成行，有氣無處發泄，就哄唆直杠子二伯發難。父親一切都看得明白，隻是隱忍，不予理睬二怕的惡火，大伯也就無法了。
這樣下去，終非久遠之計，父親不能眼看著這個以禮儀之風在全村享有最高鄉譽的家庭，在自己手中鬧出分崩離析的結局，令楊徐村人恥笑。他斷然決定，從學堂裏告退回家，統領家事。他自己在學堂執教，一心難為二用，顧了學堂顧不了家，顧了家庭又怕貽誤人家子弟的學業。更重要的是，在他一天三晌坐在學堂裏的時候，家裏和地裏，給大伯留下了毫無顧忌地唆弄事非的太大的時空環境。這樣，在我剛剛交上18歲的時候，父親就把我推到他坐過的那把黑色的太師椅上了。
(本章完)