方東建議劉揚帆可以考慮在市委市政府大院門口設立一個書記信箱，接受群眾來信，免得群眾怕信件到不了書記手上。劉揚帆同意方東的意見。
方東回到辦公室，將周夢東叫上來又批了一頓，並說不該與牛拾勁爭執，萬一老同誌有什麼突發毛病，你不就栽了。周夢東因為牛拾勁頭暈的事心裏後怕，連忙說要吸取教訓，誠懇接受了方東的批評。方東站起來拍拍周夢東的肩膀說：“一定要吃一塹長一智啊。”
下午，市委辦召開全辦軟環境建設傳達會議。會議先由方東傳達市委書記和市長的講話精神，然後是任南行作重要講話。
方東傳達完兩位主官的講話精神後，任南行用手指敲了敲麥克風，清了一下嗓音說：“今天市委辦召開會議，傳達貫徹全市會議精神十分及時，也非常必要。”接著就開始看稿照念。天氣有些悶熱，郝新離開位置，把窗戶打開幾扇。大家頓覺清爽，埋下頭來認真做筆記，任南行的講話稿是鄭新海起草的，內容自是一清二楚，懶得記，心不在焉，四處張望。突然一陣風把盤在任南行頭上的一溜長發吹了下來，剛好懸在任南行的額頭上，就像動畫片裏的三毛。鄭新海忍不住卟哧一聲笑了起來。正在埋頭記錄的全辦幹部都抬起頭往鄭新海所在的方向看，鄭新海的臉刷地紅起來。任南行雙嘴緊抿，瞪了鄭新海足足幾十秒之後，又念起了稿子。鄭新海知道壞了，臉上的笑容頓時僵住，恨不得從地上找條縫鑽進去。會議在稀稀拉拉的掌聲中結束，任南行滿臉怒氣，提著公文包就走，蘇三多趕緊上前幫任南行拎了包。方東雙眼盯著鄭新海，喘著粗氣，渾身發抖。幹部們趕忙識趣地退出會議室。
會議室就剩下方東和鄭新海。方東重重地拍了一下桌子，麵前的杯子翻了個跟頭，茶水倒到桌子上，眼看就要流到方東的衣服上，鄭新海趕緊跑過去，用袖子攔住茶水。
“你有病啊，那麼嚴肅的會議你發什麼神經？笑，笑，有什麼好笑的？太沒有修養了。人家是一笑泯恩仇，我看你是一笑惹禍上身。文筆好有什麼用，這回你叫我如何幫助你？”方東一口氣發了一通橫話。
“主任，我也不知會是這樣，我一看他頭發被風吹下來就馬上想到上小學時的一個故事。當年學校窮，沒有錢修玻璃，給我們上課的也是一個男老師，頭頂頭發全丟光了，一溜頭發盤在額前，我因為數學念不好，就看他在黑板上寫阿拉伯數字，也是一陣風把他頭發吹了下來，當時正流行三毛流浪記，那頭發垂下來，和三毛真的很像，我和全班同學都笑了起來，那個數學老師看我帶頭笑，就來追我，我滿教室跑，他滿教室追。我想到這裏不自覺就笑了起來。我真該死，今後要是因為這個提拔不了，我也不怪您。”鄭新海哭喪著臉。
方東歎了一口氣，告誡了一番，也隻好作罷。
鄭新海回到綜合科，宋明目故作關切地問長問短，言語中掩飾不住一股興奮。科員葉仁倒了一杯茶給鄭新海，安慰說事情發生了也就發生了，不必放在心上。
鄭新海一口氣把茶都喝了，自怨自艾著：“真倒了八輩子黴。也怪自己平時愛開玩笑，老想著開開玩笑讓大家樂一樂，人是變樂觀了，可也養成了習慣，這下把秘書長得罪了，今後有苦吃了。”
宋明目覺得不搭訕一兩句也不行，就對鄭新海說：“你怕什麼，方東主任對你挺好的，即便秘書長對你有什麼看法，不還得靠你幹活嗎？你的資本雄厚得很呢。”
鄭新海擺擺手說：“算了，索性把我調到其他科，讓你來當科長，我也省得那麼累。”
宋明目聽到這裏，心裏一動，但立刻又歎了口氣：要真是這樣，倒也不錯，隻可惜，天下沒有這白吃的午餐，還得另想辦法才是。
方東靠在椅子上，眼睛雖然閉著，但大腦卻在飛速地運轉著：幾個月來，市委辦工作雖然大體上比較正常，但時不時總會出現一些事情。幹部不多，但感覺複雜。按說工作都有規定，都有製度，但真正按製度辦事的不多，人的自覺性也差了許多，到底是什麼原因？人，還是人的因素，與用人關係極大！方東想到這裏，剛好郝新到辦公室彙報晚上接待外省政協主席到海川市考察的事，方東指示完後，就要求郝新把市委辦過去定的製度文本都翻出來，疏理一遍，根據全市軟環境建設會議精神和任秘書長的講話精神作一次修改。
晚上任南行在辦公室處理一些文件。宋明目認真打探了一番，發現隻有秘書科郝新在加班，其他科室都沒人，就壯著膽推開任南行的門，迫不及待地說：“秘書長，鄭新海下午回到辦公室說了一通怪話，說怕什麼，笑了也就笑了，要撤職也可以，最好撤完職安排到其他科工作更輕鬆。”