賴寧的媽媽急得滿頭是汗:兒子不見了!
吃過晚飯後，她發現剛滿3歲的女兒有些發燒，便急著去縣醫院。臨出門的時候，她本想把賴寧托付給鄰居家，可見他與小夥伴在院子裏挖土，玩得挺起勁兒，就改變了主意。
她抱著女兒邊出門邊叮囑說:
“賴寧，我抱你妹妹去醫院看病，你可別走遠了啊!天快黑了，外麵可有黑熊咬人!聽見了嗎?”
可能是因為河對岸有一座大山名叫老熊頂，媽媽便用這句話嚇唬天不怕地不怕的兒子。兒子偏偏好奇得要命，常追著媽媽讓她講黑熊的故事。媽媽拗不過兒子的磨纏，隻好編著故事說，把黑熊說得越來越可怕，唯獨沒想到兒子越聽越上癮。現在心裏一急，又搬起這話兒來了。
“聽見了，媽媽!”
兒子很乖，聲音響亮地答應著媽媽。但他沒有抬頭，因為他恰好挖一條蚯蚓，正小心地放進小桶裏，準備與小夥伴去釣魚時使用。
誰知，等媽媽抱著女兒從醫院回來，天已經黑得伸手不見五指，賴寧卻不見了!連喊幾聲也沒人答應。
她的心“格登”一下，大汗立刻就冒了出來。做媽媽的最了解自己的孩子。她知道，賴寧雖然隻有5歲，卻膽大得出奇，哪兒都敢去。可是，在這漆黑的夜裏，他能去哪裏呢?做媽媽的也猜想不出了。
她忽然想起了與賴寧一起玩的男孩子朱軍，心中升起一線希望，抱著女兒就趕去了。朱軍正坐在床上看連環畫呢。向他打聽賴寧的去向，卻一問三不知，隻說天一黑他就回家了。賴寧的媽媽把女兒托付給朱軍的媽媽，急匆匆地到別處尋找去了。
走在街上，心急如火，心亂如麻，她多麼渴望丈夫在家啊!可一想到丈夫，她的心更亂了。丈夫弟兄4人的孩子中，唯獨賴寧是個男孩子，真是賴家寶貝中的寶貝，一大家子人都不知怎麼寵愛他好了。如今萬一出了事，不等於天塌了嗎?可是，這會兒還不知丈夫在哪一座大山裏呢，他是縣水電局的技術員，整日為水力發電奔波著。
前麵有家小百貨商店的燈亮著，她無意中發現了櫃台上的電話機，突然想起什麼，馬上跑進去，未等講明白怎麼回事便抓起話筒。一位慈眉善目的老年售貨員剛要阻止，見她滿頭的汗和眼中的淚，欲言又止了。
“喂，二兄弟嗎?我是大嫂，快來!賴寧丟了!”
她的身子顫抖著，手顫抖著，聲音顫抖著。種種不祥的感覺，使她開始有些承受不住了。
自從生下賴寧，她幾乎把整顆心都放在兒子身上了。晚上睡覺的時候，隻要兒子一動，她保準知道，母子倆像一個人似的。本來，賴寧的名字叫賴麟。那個麟字是她和丈夫從辭典中查出來的，期望兒子像獸中的麒麟，茁壯幸福地成長。可是，不知怎麼回事，賴寧從1歲起患了鼻粘膜糜爛的疾病，常常流血不止。於是，她每天夜裏都要給兒子的鼻子抹幾次金黴素軟膏，防止因幹燥等原因流血。同時，他們還給兒子改名賴寧，盼望他從此健康安寧。誰料，兒子自出生起便如猴王出世，從未安寧過。