哎喲，吃啥飯哩，一吃就跑肚，扛上兩頓飯，就不拉了。哎！這個劉成禮！這麼遠的……孝文埋怨地說。臘八看著孝文的房間裏淩亂的陳設，心裏也越發淩亂起來，又問那你沒叫個先生看個嗎？沒吃些藥嗎？
孝文嫌臘八不懂事，望了一眼說哪裏來的先生哩，再說，一聽病了，學生家裏的，就不讓我幫忙了。
正說間，進來了一個中年男子，見了臘八先是一怔，接著問道：“這是……”孝文說：這是我們院裏的鄰居，叫個臘八。又對臘八說：這是何老師，沙溝鄉上來的。何老師連連點頭給臘八說好，好，你來了個好。
何老師，你把燈盞點上。孝文說。
何老師說等會吧，尹校長，天還亮著些唄。
點上吧，孝文說你把她領到廚房裏，做些飯，你們吃。另外，你去尋個人家，把她今晚安頓下。
何老師點著了燈盞，孝文看著臘八問，你身上，阿麼這麼些泥啊？活像個泥猴兒。臘八羞愧地說掉進河裏了，盡是泥糊糊。
臘八被何老師引進一間棍棍棒棒麥草搭起來的廚房裏，有一個黃泥鍋台，一塊落滿了黃土的案板，兩三個瓦盆，案板上亂七八糟地放著些東西，地上堆著燒柴麥草，門口地上放著幾棵蔫了的白菜，幾個大白蘿卜。
何老師愧歉地笑了笑，轉身要走。臘八喚住何老師，從自己的包袱裏拿出一個鍋盔，住案板上猛吹了幾口氣，一刀把鍋盔切成兩半個，又一刀切下一塊，遞給何老師。何老師十分感激地接過鍋盔，小心地衝臘八舉了兩舉，美美地咬了一口，轉身出門去了。臘八見案板上的紙包裏有幹薑皮，她抓起一把扔到鍋裏，添上水，點火燒起來。起身又從地上抓起一個蘿卜，連泥巴也沒洗，亂切了幾坨，又剁了幾刀，用刀鏟起扔進鍋裏。
吃晚飯時，天已經全黑了。何老師說這個疙瘩湯，阿麼這麼香啊？我們個家也做著哩，阿麼不香？尹孝文說你要吃著香，把我的這一碗也吃掉，我喝了一大碗薑皮蘿卜湯，這半天心裏潮乎乎的，不想吃，再說也不敢吃，萬一跑不及……
臘八說我餓了一天了，這會兒也吃不下，何老師你放吃，吃飽。
何老師見他倆都是實情，就說成哩，剩下了不好，隻一陣子唏哩呼嚕地就把疙瘩湯全吃完了。
孝文盤腿坐在炕桌旁，看著燈焰向：我的老漢們都好著吧？把我罵著吧？臘八說老漢們盡都好著，就是我想的話，他們還是等你回去哩，放了假，不回家，老漢們肯定胡思謀哩。何老師說等明後天秦老師來了，尹校長你先回去一趟，把老漢們看一趟，再來也成哩。孝文說不成，秦老師來了以後，你趕緊回家，再遲幾天你們那裏的莊稼就收完了，我是沒事情的人，膾八回去帶個信兒就安穩了。他說著，兩手向後撐住炕，往後挪動著身子，繃直兩條腿舒張著筋骨，臘八見他的右腳大拇指鑽出了鞋尖，孝文倏地一下把那隻腳收回壓在了左腿下。臘八今兒一進門就見了他的鞋破了個洞，她已經傷心過了。這會兒沒動神色。
孝文為轉出露拇指的窘境，問臘八道：哎，你咋尋著我們的學校了？臘八摳著衣襟上的泥疤疤說：一個趕驢車的老漢，見河裏的水太大，沒過去，原回來了，把我送到莊子口上了，我打問了一下，一個老奶奶把我領過來了。
“西房裏的閻處長，給你說了啥了麼沒？”
臘八低下頭，撫弄著衣角不知該如何回答，她像猛然想起什麼般地起身，收拾起炕桌上的碗筷端出去，來到廚房，打開自己的小包袱，取出天保的那一封信，回到孝文跟前，把信雙手鄭重地交給孝文，說：“你念個。”