濕潤的海風吹拂過這片陰森的土地。死氣沉沉的土地。
這裏是洛丹倫，是曾經的王城。現在這裏變成了亡靈的樂園。樹木已經枯萎，天空暗淡無光，湖水變得黑黝黝，昔日興盛的莊園現在已經破敗不堪，隨時有讓人看不清又毛骨悚然的影子在閃爍。他知道那是什麼。那是複活的亡靈，嚎哭的靈魂，還有惡心而可怕的血**合怪。這裏是洛丹倫，是這片土地上曾經最強大的王國。這裏的人民曾經驕傲而又矜持，自認為是這片土地最光榮的統治者。現在這裏變成了亡靈的樂園。正午的陽光也無法穿透終年厚厚的雲層，軟弱又無力。土地上隨時會滲出帶有劇毒的綠水——地下的兵工廠終年不斷在生產這種玩意。至於原料，技術，或者用途，沒有人會去問。死去的亡靈不會去問，他們隻知道服從。
他在城外到處轉悠，顯得有些無所事事。上午在布瑞爾，下午來到阿加曼德磨坊。這裏的亡靈是不友好的，具有攻擊性。他們並非由生前的意誌牽引而複活，並且到現在也沒有自主意識的複蘇。他們在一雙雙或者悲慘或者邪惡的雙手下獲得了重新站立的機會。他們顫顫悠悠，茫然無措，雙眼閃爍著魔法的光芒，或者帶有一絲生的氣息，然而全身都被死亡的陰影籠罩。事實上，這樣子和他倒是區別不大。時至今日，他也變成了這樣，皮膚幹癟，有些地方已經裸露出了森森白骨。在那些失去了最後的可憐的肌肉支撐的部位，他的身子不由自主的呈現出一種病態的彎曲。他的眼睛裏也閃著魔法的光芒，然而那裏也有自由思想影響下的清澈，頭發已經完全壞死，他將好像雜草一樣的頭發束起來，紮成一個小辮子留在腦後。他的身上仍然整齊的穿著一身破舊的皮衣皮褲，還有長長的皮靴，看上去像是從某位可悲的失利者身上剝下的戰利品。事實上，他倒是完全不需要這些掛在身上的累贅。如今他已經是一個亡靈，惡心的亡靈，邪惡的亡靈，悲慘的亡靈，就算全身**，也不會感到寒冷或炎熱，也沒有任何人或者精靈或者獸人或者巨魔會仔細觀察他，更加談不上有傷風化的問題。然而這些又是必要的。作為希爾瓦娜斯女王的顧問團的成員之一，他時時要到奧格瑞瑪去，參與討論部落的各種議題，或者是有關於在洛丹倫大陸上針對聯盟的各種軍事行動的商討製定——這一類行動一般都是和幽暗城的利益息息相關的。在這一類問題上，女王陛下仍然保持了最後的理智，沒有對恐懼魔王保持信任，但也沒有派出一個對自己言聽計從的仆從。眾所周知，在奧格瑞瑪內部，實力派的戰歌氏族從來對幽暗城都是有偏見的。
他在阿加曼德磨坊的區域裏，到處轉悠。那些失去了意識的亡靈完全無法威脅到他。他順手砍掉幾個礙事的亡靈，一路就好像在悠閑的散步，就好像在燦爛的**裏，好像在暴風城熱鬧的城區，好像在洛丹倫靜謐的皇家花園裏。他跨過阿加曼德家族的地界，最後來到了海邊。這裏曾經有一個不算龐大但十分興盛的碼頭，如今早已蹤影全無，隻剩下幾根栓錨的木樁子還孤單的站在海邊的石堆中，靜靜的承受著海水的侵蝕，看著這片土地的滄海桑田。他找了一片小山坡，在一棵樹下坐下來，靜靜看著灰暗的海景。他想要哼上一支小曲，但是喉嚨壞死的肌肉組織讓他再也無法哼出動聽的聲音。他頓時感到悲傷極了。
他在樹下靜靜的不知道坐了多久。提瑞斯法的天色永遠都是昏沉沉的，任何一個觀測天氣的高手在這裏也束手無策。直到他感覺到自己的心情已經完全平靜，正準備站起來回去，忽然聽到一陣輕微的腳步聲。腳步很快就來到他身邊，一個沙啞的女聲在他身後響起：“我找了你很長時間。”
“你在這裏很危險。”他回答她：“你該知道，女王陛下的耳目無處不在。”
“就像巫妖王一樣？”
他能夠感覺到她臉上輕蔑的笑容。她緊繃的身體，還幾乎沒有壞死的皮膚和肌肉，她的頭發還保持著生前的柔順，有時也會隨風飄揚。他的臉龐雖然帶著一些死的氣息，但不濃重，反而為他增加了妖嬈的嫵媚。她和女王一樣，還幾乎保持著生前的模樣，不管是因為她才死去不久，還是她生前也擁有強大的力量。那不重要。他忽然感到一陣從心底裏發出的疲憊。這些年經曆過的事情，仿佛電光石火般在他心頭劃過，那是沉重的記憶，壓得他幾乎連憤怒的力量也失去了。他的心底有一個聲音在不停的呐喊：放了我吧！放了我吧......
然而莉莉絲絕不會走。不達目的她絕不會罷休。他非常清楚這一點。他沉默了一會，然後說：“我對你說過我的故事。”
“我記得很清楚。”莉莉絲說，“那是個動聽的故事。”
“那也是真實的。”
“所以你就不敢反抗希爾瓦娜斯？”
“這是為了奧德莉斯。你知道，她在我心中比任何人都更重要。”
“我曾經去過幽暗城，地下的宮殿，罪惡的場所！”莉莉絲的語氣咄咄逼人，“奎爾薩拉斯的遊俠將軍現在變成了什麼？我見過他們的罪行。我知道我所看到的隻不過是最膚淺的東西。你一定比我更了解他們的罪行。躲在地下，像蛆蟲一樣，隻要是活著的東西都是他們的敵人。製造瘟疫，這是他們的本行。活著的人類曾經是他們的同胞，現在是他們的試驗品！這樣的女王難道也配統治一片土地嗎？這樣的女王難道不值得你反對她嗎？艾克瑞歐斯，你曾經也是人類，難道你認為他們的行為是理所當然的嗎？”
艾克瑞歐斯沉默無語，靜靜的看著遠方的海平線。海浪聲從遠處傳來，樹林顯得更加寂靜。過了半晌，他終於站起來，轉身麵對莉莉絲。一張漂亮的臉龐呈現在他眼前，臉上還帶著怒氣。
“你回去吧，莉莉絲。”他說，“你明白，我有我自己獨立的意誌，不受任何人的控製。不管是巫妖王，還是希爾瓦娜斯。我活著的時候，跟隨過很多人，常年的戰鬥，為了各種原因戰鬥。我讓很多人和很多事牽著鼻子走。現在我已經死了。我累了，再也不想被那些人和事牽著我的鼻子。除了奧德莉斯，我不願意再去關心任何人，任何事。你，希爾瓦娜斯，或者洛丹倫的人類，我不願意再參與爭鬥。希望你以後不要再來找我了。為了我，也是為了你。”
“懦夫！”莉莉絲從牙縫裏擠出一句咒罵，“我知道你擁有強大的力量，可是你連生存的意義都忘記了，也不懂得為它戰鬥！你這個懦夫！”
“我已經死了，莉莉絲。還有，那不是屬於我的力量。”
艾克瑞歐斯說完，就從她身邊繞開，沿著來路向回走。同一個女人爭辯是不理智的，尤其是一個發怒的女人，無論這女人是活著還是死亡。這真實一個諷刺的現實，他竟然同一個死人在爭辯，而他自己也是一個死人。他走出不遠，莉莉絲在身後衝他大喊：“艾克瑞歐斯，難道你忘了你是為什麼而死嗎？”
他的腳步停了一下，但最終什麼也沒有說，什麼也沒有做。他繼續走，向幽暗城的方向漸行漸遠了。
他沒有忘。在那些晴朗或陰鬱的天空下，在那些溫暖或寒冷的地方，他有過快樂，也有悲傷。他見過了這個世界的每一麵，甚至是超越這個世界的層麵。最終他還是死去了。那又有什麼呢？每個人都會死。他來到幽暗城外，昔日洛丹倫雄偉的王城，如今在灰暗的天空下，壯闊的城牆也顯得淒涼。有一個衛兵在城門外等著他，是幽暗城女王的傳令兵。他來到傳令兵麵前，女王的仆從向他行了軍禮，然後將一張紙交給他。
“女王的命令，大人。我們的密探得到消息，暴風城的瓦裏安已經重新掌控了王位。大酋長做出決定，要在塔倫米爾集結兵力，隨時防備戰爭。女王命令您在兩天之內押送一批軍用物資趕到塔倫米爾。”
艾克瑞歐斯打開命令薄看了一眼，皺起了眉頭。
“是什麼東西？”他問。
“我們的秘密武器。足夠毀滅聯盟的玩意。”
傳令兵向他擠眉弄眼的笑了笑，指了指地下，然後向他行了一個軍禮，就轉身進了城門，向女王複命去了。
艾克瑞歐斯驀然明白了那是什麼東西。他向傳令兵的背影深深看了一眼，然後抬起頭，望著南方的天空。
那裏就是暴風城的方向。
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戰爭過去了五年之後，艾澤拉斯王國的領土仍然沒有從巨大的陰影中走出。沒有任何一個王國能夠在經受了如此大的破壞之後快速恢複。艾澤拉斯王國的根基被完全毀壞，獸人在這裏肆虐了四年的時間。任何活著的東西都是他們的糧食，任何可以工作的物種都是他們的奴隸，暴風城就是他們援兵抵達以後的休息站。血色和火光照亮了南部大陸的天空。那些有幸搭上洛薩大公爵北上避難的船隊的人們是幸運的，但更多的難民沒有那個運氣。他們東躲西藏，躲避著獸人，還有巨魔，還有戰爭開始以後蔓延到每個角落的低等智慧生物。很多人死去了，隻有很小一部分人僥幸活了下來。艾克曾經是他們中的一員。
艾克瑞歐斯想起來了，曾經他的名字是叫艾克。
沒有姓氏，這足以表明他的身份。隻有最卑賤的苦力，最下等的**，才沒有姓氏。他開始回憶起，在他還是少年的日子，在他還活著的時候。他從小失去了母親，父親是一個脾氣暴躁而又懦弱的礦工，嗜酒如命。在他稍大一些開始懂事的時候，流言就已經包圍了他。據說他的母親曾是月溪鎮有名的漂亮姑娘，被暴風城的貴族糟蹋了，迫不得已才嫁給他的父親。他的母親無法忍受礦工家庭貧窮的生活，後來又跟著路過月溪鎮的一個奧特蘭克貴族離開，拋下了他們父子。因此，艾克從出生開始腦袋上就頂著“野種”的名號。這名號跟隨了他足夠長的時間，即使他後來跟著範克裏夫一家生活，月溪鎮的人們在背後提起他的時候仍然會這樣說：“那個漂亮女人的小野種！”