-你媽是怕你吃虧啊。
-我媽總是這樣，她一直說這個那個我幹不了，覺得我沒用，但是我真的要去做那些事情了，她又攔住我，說不行，幹不了的別幹，而我要打破這個怪圈，不打破就永遠不能成長，哪怕做錯了，磕碰得頭破血流了，也吸取了教訓。
世界盡頭的大學
顧惜朝為期一年的預科生活，在和啤酒同誌的互相扶持下磕磕絆絆、有驚無險地度過了。這一年的生活對於顧惜朝來說，最大的意義不是英文說得更好了，也不是功課變得好點了，更不是終於有大學可以上了，而是可以獨立生活了。
-你不知道活在別人的期待之下壓力有多大，感覺有多糟，尤其是你根本達不到這些期待的時候，就會變成依附別人而生存的唯唯諾諾的沒用鬼。
-聽起來你很討厭過去的自己啊。
-我還記得曾良君你曾經說過一句話，一旦意識到自己所處的狀態，就再也無法回到過去那個無知無覺的自己了。
-的確，不過這話的原作者不是我。
-所以出國一年後我已經完完全全意識到自己所處的狀態了，我再也沒法回到過去那個無知無覺的自己了。我還是緊張，時而焦慮，懊悔自己浪費的大把光陰，想要努力追趕那些更優秀的人，又擔心自己怎麼也追不上。意識到自己是個成年人是很可怕的事情啊，有時候會覺得無比渺小的自己被推著去麵對整個未知的世界，但是根本沒有做好準備。
-這一年中究竟是什麼推動你成長？
-獨立生活和麵對一切。當一切事情都要自己去承擔和解決的時候，所有人都會成長的，哪怕這些事情絕大多數隻是洗碗、洗衣服、給自己規劃時間看書複習。
出於經濟壓力的考慮，顧惜朝沒有選擇英格蘭，而是前往威爾士念書。顧惜朝打電話回國的時候，她的母親有些不讚同，認為當然是留在英格蘭好。在聽了顧惜朝的顧慮後，她母親仍舊是出國前的那句話：“再貴的東西也有價錢，隻要你想，我們就可以去承擔這個價錢。”
-我媽媽覺得英格蘭的大學會更好，名氣更響，等我回國的時候也就可以找到更好的工作，有了更好的收入，就可以賺回這些投資。
-這個道理說得通。
-但是啊，我覺得我要背負的責任不是永遠停留在觸摸不到、變化萬千的未來，一旦意識到我必須開始承擔自己的人生了，我就要從這一秒開始承擔，所以我堅持去了威爾士。我不能再無休止地任性下去了，我覺得母親肩膀上的擔子已經沉重得快要壓垮她了。我總是想到出國那天的自己，被紅色的登山包壓彎了腰，但是沒有人注意到我的不堪重負。其實我和母親的角色是反過來的，在啤酒和我說那番話之前，我從來沒有意識到母親的不堪重負。
-所以當你意識到這一點的時候，你就再也不能忽視你母親肩膀上的重擔了？
-沒錯，就是這樣。如果我能好好地改變自己，我在威爾士也會做得很好，不一定非要待在英格蘭。
顧惜朝的學校在威爾士這片大陸的西南盡端，再往南就是布裏斯托爾海峽。校園建在山上，也算得上有山有水風景宜人。有傳言說，天氣晴朗時站在高處極目遠眺，能看見對岸的法國，但實際上是看不見的，連英吉利海峽都看不見。
她所在的這個小鎮，人口並不多，雖然靠海，但也不是度假勝地。每年的七八月，會有一種品種特殊的白頭鷹在海岸邊逡巡捕食，據說是隻有在當地才能看見的特有品種，在固定時間會吸引來一批攝影愛好者。除此之外，小鎮上便沒有什麼大事了，她整日都過著寧靜的生活。
因為受到預科生活的影響，顧惜朝沒有像一般留學生那樣選擇和別人合租，而是單獨租住了便宜的小閣樓，閣樓下是英國房東老太太開的小商店。
因為近海，所以房子格外濕冷，牆紙受潮後便再貼一層牆紙。顧惜朝曾經摳過，但是牆紙層層疊疊無窮盡，她怕再摳下去房東太太會找她要房屋修理費，也就作罷了。