每天下午5點左右，香港尖沙咀天星碼頭西側麵向維多利亞港的堤岸上，總是遊人如織。穿著精美製服的帥哥靚女齊刷刷站成一排，專門為去公海賭船賭博的遊客辦理登船手續。賭船根據星級標準販賣不同價位的船票，從180到680不等。而像海王星號這樣的五星級郵輪則有另外的規矩，那就是賭客可以先購買5萬港幣的泥碼，即可以給你一個免費的豪華房間，並且提供三餐免費自助餐。泥碼不能直接兌換現金，你隻能通過在賭桌上下注，換回現金碼。一般說來，賭船晚上七點半從維多利亞港起航，9點到達公海拋錨，賭場就正式開工啦。
據說第一個引入公海賭博的，是當年叱吒風雲的澳門賭神葉漢。葉漢最早與賭王何鴻燊合作承包賭場，後被排擠出局。葉漢不服，他心生一計，於1988年租了一艘名叫“東方公主”號的客輪開創了公海賭博的先河。因其新鮮刺激，客源蜂擁而至。10年後，這艘號稱東方拉斯維加斯的“東方公主”號放倒了大批大陸嗜賭的貪官——沈陽副市長馬向東、西安機電設備股份有限公司原總經理周長青、廣東食品企業集團原總經理謝鶴亭和湖北省政府駐港機構宜豐公司原總經理金鑒培……公海賭船不必繳納賭稅，無須政府授權發牌，不受法律限製，也不在警察的監管範圍內。所以它就像磁鐵一樣吸引著大陸賭客。
海王星號郵輪1996年起航，每月載客量超過一萬人次。船高九層，達37.8米，長156.26米，寬21.8米，排水量16000噸，總載客量500人。賭場設在船的第六層。
發牌的荷官是來自大連一家職業學校畢業的金姓姑娘，今年24歲。在船上工作三年了。張登高和趙牧之說好了，兩人各拿100萬打頂，輸完結束。最小押注5000，上不封頂。撲克牌從8到A，共28張牌。
第一局；雙方都在蜻蜓點水式試探。已經發了四張牌了（包括扣在台麵的底牌），趙牧之的牌麵為9、J、A和一張底牌，最大是黑桃A；張登高的牌麵則是10、10、8和一張底牌。雙方一直在跟，沒有放棄的意思。第五張牌張登高又博來一個10，趙牧之博來一個A。從牌麵上看，張登高可能有鐵枝（四個10）或者葫蘆（三個10，兩個8），當然也有可能隻有三個10。趙牧之可能有三張（三個A）或滔啤（兩對）。該張登高說話，隻見他抬頭看了一眼天花板上的吊燈，舌頭在嘴裏轉了一圈，右手一推，押注20萬。趙牧之觀察得十分仔細：按說張登高這種牌麵的領先優勢根本無須過多思考，那他為什麼這樣猶豫呢？難道是欲擒故縱，引君如甕？或者就是心虛，隻有三個10？趙牧之猛吸一口煙，放棄了。開牌結果：張登高是三個10兩個8的葫蘆，而趙牧之是三個A。趙牧之心想，狡猾狡猾的，險些上了他的當。這是“陰人”的戰術。還好，這一局損失了2萬籌碼。並無大礙，沒傷元氣。
第二局：張登高的牌麵是紅心一色：8、10、Q和一張底牌；趙牧之的牌麵是Q、Q、J和一張底牌。輪到張登高說話，他毫不猶豫地丟進20萬，他有可能是同花或同花順或雜順或一對或什麼都不是。而趙牧之心裏清楚，自己的底牌是紅心9，也就是說對方的同花順是沒有可能的，他清楚自己最大的牌隻能是三張或兩對，而給對方的錯覺可能是葫蘆。他吸了一口煙，慢慢吐著煙圈。他采用“狂人”戰術，跟進20萬，又加碼30萬。張登高絲毫沒有猶豫，也加進30萬。開牌結果：張登高博來草花A，沒有成牌。趙牧之博來紅心J。趙牧之憑滔啤（兩對）完勝張登高。