“你怎麼知道我還沒有吃東西。不說還好，一說還真有些餓了。”沈青嬋接過慕以簡遞來的筷子，大快朵頤起來。
“沈姑娘，你真是好福氣。小的還從來沒有瞧見爺這麼上心過。特地讓奴才在‘白雲深處’叫了一席麵，你可得多吃些。”孫晉在一旁酸溜溜說道。
“孫晉，敢情你倒是吃醋了？”沈青嬋忙咽下，打趣道。
“小的跟隨爺這麼多年，還從來沒看見爺伺候過人，沈姑娘，你可是第一個。”孫晉瞧她樂了，越發擺弄起來。
“要你多嘴，下去，吃飯都不安心。”慕以簡冷冷喝道，手上卻剔了魚刺，放進沈青嬋碗裏。
孫晉一臉委屈地退下。
沈青嬋更加樂不可支，正想說些什麼，卻見對麵的男人筷子朝她一指：“閉嘴，吃飯。”
這男人，越看越是可愛，嗯，還有好看。
禮炮三響，絲竹之樂，清清脆脆，在湖麵上傳揚，皇魁之爭拉開了帷幕。
第一位姑娘上場，一曲古琴，高山流水，知音難覓，抑揚頓挫，全在指間細細訴說。
憶霜居然是第二個出場。白色的霓裳華服，輕盈旋轉如雪花紛紛，皓白雙臂時放時收，舞袖飄飛，風情萬種，嬌媚流盼，不知今夕何月。
“不回去真的沒關係嗎？”慕以簡又問了一遍，“我還是陪你過去吧。”
“不要，就算沒我在，她們也不敢出什麼大亂子的。再說也是給我那兩個丫頭鍛煉的機會。”沈青嬋窩在椅子裏換了個舒服的姿勢。
湖麵細風清昵，沈青嬋深吸了口氣，道：“更何況，你這裏更安靜，我喜歡。”
“是喜歡這裏，還是這裏的人？”慕以簡嘴角微微挑起，大言不慚。
沈青嬋含笑睇了他一眼，複又看向舞台。
馨瑤上台的時候，舞台上就多了六麵花鼓。鼓點如雨，聲聲震地，穿行於六麵鼓之間，如魚戲水，遊刃有餘。五彩的裙擺，與花鼓相映成趣。
“倒也奇怪了，看起來柔柔弱弱的女子，居然會喜歡這種花大力氣的樂器。”沈青嬋拈了顆葡萄，說道。
“或許這就叫別出心裁。都是跳舞、箏、琵琶，不見得就能出彩。”慕以簡笑道。
“你懂得倒是挺多的，搞不好人家就是為了你別出心裁，我可記得她為了你敢不接客的。”
“也不過如此，隻是她身邊好像有個叫如繡的，看起來有幾分小聰明。”
“我不管她們有幾顆七竅玲瓏心，隻要會能賺錢，其它的我不會太追究。”沈青嬋淡淡地說道。
“怎麼，難不成樓裏缺錢，讓你都鑽錢眼裏去了。”慕以簡笑道。
沈青嬋輕輕歎了口氣：“再多的錢，也填不滿無底洞。”
人真是很奇怪的動物，當你隻能賺一兩的時候，再多十文也高興。當你能賺五萬兩的時候，十萬兩還嫌不夠。最近宗主催錢催得緊，除了日常開支，醉歡枝都快被搬成空殼子了。更可惡的是，到現在，宗主長什麼樣都不曾知曉。
慕以簡看著夜色中漸漸不豫的沈青嬋，無言地拿起茶杯。
有時候，明明知曉，還要裝作不知；明明知你辛苦，卻無法搭一把手，果然，這種滋味要痛苦百倍、千倍，這算不算是對我當初決定的一種懲罰？
今夜的素瑜，化的卻是半麵妝，半麵女像，半麵男像。衣服也是特別製作，半身樸素男裝，半身佳人美裳。男兒裝的時候，嗓音低啞，說不出的粗獷；女兒裝的時候，清麗甜美，道不明的綺麗。兩種聲音轉換自如，將一曲《玉堂春》展現得淋漓盡致。
一把古箏，一身紅衣，分外明豔。妙姬並不急著演奏，素手先煮上茶，然後慢條斯理箏音漸起。或是婉轉，或是高昂，時如黃鳶鳴枝，時而戰馬奔騰，流水聲處愈靜，白鷺衝天愈鬧。待一曲方歇，美人自斟自飲，卻博得個滿堂彩。
拈眉出場的時候，沈青嬋忍不住為她捏把汗，成敗就此一舉。
慕以簡好笑地拉過她的手，雙手交握。
沈青嬋太過專注，竟也忘記掙紮。
杏黃的裙衫隨風飛揚，拈眉心愛的琵琶仿若神靈護體，牢牢與她不分離。拈眉舉起右手，虛晃周轉，卻是左手弄弦，絲毫不輸右手。銀瓶乍破，冰泉冷澀，都無法阻止鳳凰涅槃的決心。且歌且舞，琵琶反彈，隻為不負滿園春華，方死方休。
憶霜的手握緊又放開，森森然一笑，再別致又如何，再新奇又能何妨，你們都隻不過是白廢力氣。
等到最後一位姑娘上場的時候，各色畫舫卻傳來明顯的抽氣聲，忽然萬賴俱寂，鴉雀無聲。
正想細瞧，沈青嬋隻覺心慌意亂，好似有什麼東西要破繭而出。
慕以簡明顯感到她的緊張，微微握緊她的手，關切地問道：“怎麼了？”
“我有一種不詳的預感。”