“怎麼會中毒？嬋主事，奴婢真的不知道，冤枉啊。”小綠驚恐地睜大眼睛，哆哆嗦嗦地跪在地上。
“住嘴，我且問你，茶是你自己去沏的嗎？燙傷藥也是你去拿的嗎？”沈青嬋眉頭半簇，臉上冷如冰霜。
“房間裏沒有熱水，奴婢便去廚房打水。給拈眉姑娘端茶的時候，不知道為什麼手一抖就打翻了茶盞。奴婢真的不是故意的，奴婢沒有下毒。”
“就算是纖兒生病了，按理說，也輪不到你到屋子裏伺候。那時候，桑兒在哪裏？”含著冷笑，沈青嬋問道。
醉歡枝裏的花魁，因為身份特殊，均配有兩名“兒”字的大丫環和兩名“小”字的小丫環。
拈眉的大丫環便是纖兒和桑兒，小綠是小丫環。
“桑兒姐姐出去了，奴婢聽到姑娘叫喚才進去的，誰想出了這事。嬋主事，奴婢真的什麼都不知道啊。”
“你若不說實話，我有千百種方法讓你生不如死。”沈青嬋怒火攻心，狠狠地說道。
皇家花魁本是拈眉脫離苦海，千載難逢的好機會。如今中了毒，而眼看著比賽時間所剩不多，如何不讓人心焦。
一直沉默的左辰忽然開口問道：“你再仔細想想，茶水和燙傷藥有沒有其他人碰到過？在這期間你見過什麼人？”
“奴婢想不起來了，一路上人那麼多。”小綠慌亂地搓著手，越是著急越是緊張越是什麼都想不起。
沈青嬋隻得吩咐左辰繼續查下去，務必水落石出。
拈眉的手還未有好轉，那廂憶霜也跟著受傷了。原來她在排練參賽舞曲的時候，因為用力過度不小心扭傷了腰。
五月初的夜晚，烏壓壓一片漆黑，好似欲落雨。沈青嬋靜靜地坐在院子裏，石桌上的茶壺，香氣嫋嫋。
人為、意外，接踵而來，是自己沒有打算參加皇魁比賽，宗主的懲戒還是其他人別有用心的陷害？
不敢想，不願想，但不可否認，如今，山雨欲來風滿樓。
“嬋主事。”一聲輕喚拉回了沈青嬋飄遠的思緒。
沈青嬋抬首微頷，原來是如繡。
“你來了，坐吧。”沈青嬋輕輕示意，親自為她沏了杯茶，問道，“可還住得慣？”
“若論煙花之地，還有別處能比得上醉歡枝？”如繡淺酌一口，淒淒一笑，複又問道，“不知嬋主事所喚何事？”
沈青嬋啞然失笑，對精明人最好的辦法就是開門見山，索性直言：“五個裏頭二個受傷，因此不得不小心行事。今夜叫你來，是想在比賽前，馨瑤那邊你多上心。我知道你素日裏是個精明的，馨瑤若是騰達了，相信肯定少不了你的好處，我也不會虧待了你。”
“謝嬋主事信得過，哪怕你不說我自然會留意，不過，”如繡想了想，琢磨了半天，終是說了出口，“嬋主事，上次說的事？”
沈青嬋一時沒轉過神，待想起來，哼笑一聲：“我在醉歡枝這麼多年，還沒見過這麼迫不及待要給自己****的呢。”
“嬋主事扣下一年俸祿，我隻好想辦法多掙些錢。”
“你真的隻是想多掙些錢？”沈青嬋放下茶盞，卻是滿臉不信。
“我隻想努力成為嬋主事的搖錢樹。”
“本來像你們這些新進的姑娘可以多留些時候，既然你自願，我也不會怠慢了你，皇魁比賽之後，我自當會讓你如願。”
如繡起身謝過，本欲離開，忽又轉身說道：“還有一事，不知當不當講。”
“但說無妨。”
“拈眉出事那天，都說纖兒病休，可我卻看見她從偏門出去了。”
“千真萬確？”
“的確如此。”
“還有誰看見？”
“估計樓裏的冰雪美人也瞧見了？”
“妙姬？你倆怎麼會在一起？”
如繡正要回答，隻見左辰飛跑過來。
沈青嬋順著她的眼光看過去，左辰臉上是她從未見過的慌亂，隻見他低下頭，聲音明明很輕，卻足以讓沈青嬋的耳邊嗡嗡作響：“小綠死了。”
風起，玉蘭花瓣不勝嬌弱，飛離枝頭，碾落成泥。
雨，鋪天蓋地從天空中傾瀉下來，濺起無數落葉，斑駁，破碎。