石墨質軟，黑灰色，有油膩感，可汙染紙張。硬度為1～2級，沿垂直方向隨雜質的增加其硬度可增至3～5級，密度為1.9～2.3克/立方厘米，比表麵積範圍集中在1～20平方米/克，在隔絕氧氣條件下，其熔點在3000℃以上，是最耐溫的礦物之一。
自然界中純淨的石墨是沒有的，其中往往含有SiO_2、Al_2O_3、FeO、CaO、P_2O_5、CuO等雜質。這些雜質常以石英、黃鐵礦、碳酸鹽等礦物形式出現。此外，還有水、瀝青、CO_2、H_2、CH_4、N_2等。因此對石墨的分析，除測定固定碳含量外，還必須同時測定揮發分和灰分的含量。
石墨的工藝特性主要決定於它的結晶形態。結晶形態不同的石墨礦物，具有不同的工業價值和用途。工業上，根據結晶形態不同，將天然石墨分為三類：
（1）致密結晶狀石墨，又叫塊狀石墨。此類石墨結晶明顯晶體肉眼可見。顆粒直徑大於0.1毫米，比表麵積範圍集中在0.1～1平方米/克，晶體排列雜亂無章，呈致密塊狀構造。這種石墨的特點是品位很高，一般含碳量為60%～65%，有時達80%～98%，但其可塑性和滑膩性不如鱗片石墨好。
（2）鱗片石墨。石墨晶體呈鱗片狀，這是在高強度的壓力下變質而成的，有大鱗片和細鱗片之分。此類石墨礦石的特點是品位不高，一般在2%～3%，或10%～25%之間，是自然界中可浮性最好的礦石之一，經過多磨多選可得高品位石墨精礦。這類石墨的可浮性、潤滑性、可塑性均比其他類型石墨優越，因此它的工業價值最大。
（3）隱晶質石墨，又稱非品質石墨或土狀石墨。這種石墨的晶體直徑一般小於1微米，比表麵積範圍集中在1～5平方米/克，是微晶石墨的集合體，隻有在電子顯微鏡下才能見到晶形。此類石墨的特點是表麵呈土狀，缺乏光澤，潤滑性也差。品位較高，一般的60%0～80%，少數高達90%以上，礦石可選性較差。
知識點
“奧爾洛夫”鑽石
“奧爾洛夫”鑽石，這是目前世界第三大鑽石，重189.62克拉。17世紀初，在印度戈爾康達的鑽石砂礦中發現一粒重309克拉的鑽石原石，根據當時印度國王的旨意，一位鑽石加工專家擬把它加工成玫瑰花模樣，但未能如願，使重量損失不少。這顆美妙絕倫的鑽石後來做了印度塞林伽神廟中婆羅門神像的眼珠。
1739年，印度被波斯攻占之後，這顆鑽石又被裝飾在波斯國王寶座之上。之後鑽石被盜，落入一位亞美尼亞人手中。1767年，亞美尼亞人把鑽石存入了阿姆斯特丹一家銀行。1772年鑽石又被轉手賣給了俄國禦前珠寶匠伊萬。伊萬於1773年以40萬盧布的價格又把鑽石賣給了奧爾洛夫伯爵。同年，奧爾洛夫伯爵把鑽石命名為“奧爾洛夫”，並把它奉獻給葉卡捷琳娜二世，作為她命名日的禮物。爾後“奧爾洛夫”被焊進一隻雕花純銀座裏，鑲在了俄羅斯權杖頂端。
延伸閱讀
無色墨水
有一瓶既不是藍色，也不是紅色，又不是黑色的墨水，而是一瓶像清水一樣的無色墨水——奇妙的墨水！
用這種墨水寫字之前，首先準備好一張白紙，用一支洗淨的毛筆蘸取藥用碘酒，塗在白紙上，結果白紙就染上了紫褐色，把染上紫褐色的紙晾幹待用。
所謂奇妙的墨水是一種叫硫代硫酸鈉的濃溶液，帶有5個結晶水的硫代硫酸鈉晶體俗稱海波，也有人叫它大蘇打。硫代硫酸鈉在照相、環境保護等方麵有著重要的應用。
另用一支洗淨的毛筆，蘸取上述硫代硫酸鈉的濃溶液，在前麵準備好的紫褐色紙上寫字或繪圖。你會很快發現，紫褐色的紙上竟留下了清晰而又十分別致的白色字或圖畫。
原來，硫代硫酸鈉能與溶解在酒精裏的紫褐色單質碘起化學反應，生成無色的連四硫酸鈉和碘化鈉溶液。這樣紫褐色的碘最後就消失得無影無蹤了，奇妙墨水的奧秘就在這裏。