有很多人在躊躇滿誌時，往往會忽視自己內心的懷疑、擔心和害怕；在垂頭喪氣時，卻又不敢相信自己擁有的優點和取得的成績。還有很多人常常過分嚴格地要求自己，凡事都希望做得完美無缺，這是十分愚蠢的想法。我們每個人都是綜合體，在我們身上都有批評家和勇士的某些性格特征。有時候我們希望支配他人、算計別人，快意於別人的痛苦，但我們也有足夠的能力使這些惡劣品性服從於我們人格中善良的一麵。那些聰明女人總是能夠接受這樣矛盾的人性，給自己畫出一幅更全麵的新畫像，以此來實事求是地接受自己、了解自己，並告訴自己，不是十全十美也沒關係。
紐約的一名精神病醫生曾遇到過這樣一個病人，他酒精中毒，已經治療了兩年。有一次，這個病人來看醫生，要求進行心理治療。病人告訴醫生說，前兩天他被解雇了。當心理治療完畢後，病人說：“大夫，如果這件事發生在一年前，我是承受不住的。我想自己本來可以做得更好，避免這類事情的發生的，但卻未能做到，為此我會去酗酒。說實話，昨天晚上我還這麼想呢。但現在我明白了，事情既然已經發生了，就該正視它，坦然地接受它。失敗就像成功一樣，是人生中難得的經曆，它是我們人生中不可避免的一部分。”
有些人因為自己有時候具有消極的破壞性情感，就以為自己是邪惡的，於是一蹶不振，自暴自棄，這很讓人惋惜；而有些人總是要求自己完美無缺，他們也往往極其脆弱，常常會因為對自己過分苛刻而感到絕望。如果我們都能像那位病人一樣，坦然地接受生活的全部，能夠正確地看待各種不良的心境；能夠理解沮喪、殘酷、執拗，這些都隻是暫時的現象，是人的多種情感之一，那麼你就會像那些有自知之明的聰明女人一樣，會認識到每個人的性格中都有引起失敗的因素，也有導致成功的因素，而她們總是把這兩個方麵都看作人性的固有成分，接受它們，進而努力發揮人性中的優點。
第三章 對話靈魂，開啟超越自我的動力
敢於挑戰極限，成就才能眷顧你
不論是男人還是女人，都本能地認為女性是軟弱的，要成功的聰明女人卻懂得隻有戰勝這個弱點，才能實現理想。她們找到了勇氣作為戰鬥的武器，這實在是再聰明不過的行為了。維特革斯坦說：“勇氣是通往天堂之途，軟弱往往叩開地獄之門。”軟弱是人性中勇敢品質的“腐蝕劑”，時時威脅著我們的心靈。隻有在生命中注入勇氣，才能幫助我們斬斷前進途中纏繞在腿腳上的蔓草和荊棘。
一天，上帝宣旨說，如果哪個泥人能夠走過他指定的河流，他就會賜給這個泥人一顆永不消逝的金子般的心。這道旨意下達之後，泥人們久久都沒有回應。不知道過了多久，終於有一個小泥人站了出來，說他想過河。“泥人怎麼可能過河呢？你不要做夢了。”“你知道肉體一點兒一點兒失去時的感覺嗎？”“你將會成為魚蝦的美味，連一根頭發都不會留下……”然而，小泥人還是決意要過河。他不想一輩子做小泥人。他想擁有自己的天堂。但是，他也知道，要到天堂，就得先過地獄。而小泥人的地獄，就是他將要去經曆的河流。
小泥人來到了河邊。猶豫了片刻，便將雙腳踏進了水中。一種撕心裂肺的痛楚頓時蔓延全身。他感到自己的腳飛快地溶化著。“快回去吧，不然你會毀滅的！”河水咆哮著說。小泥人沒有回答，隻是沉默地往前挪動，一步一步……這一刻，他忽然明白，他的選擇使他連後悔的資格都沒有了。如果倒退上岸，他就是一個殘缺的泥人；如果在水中遲疑，隻能加快自己的毀滅。而上帝給他的承諾，是那麼的遙不可及。