要是歸長安後還能再升一級，那便是到了職業天花板，幾乎再無進步的可能。
而像身邊的方長史。
破格提任為長史，顯然是在聖人跟前留下名字的。想來往後入六部為尚書，又或是左右仆射乃至中書令都大有可能。
平民出身的學子有幾人，能夠年紀輕輕就被聖人注意到。
還不是虧了他有個好家世。
孫刺史心裏酸溜溜的，麵上還是風輕雲淡，甚至與方長史說話都是帶著笑的。
說不準再過個三五年什麼的，他見著方長史都得拱手行禮了。
且不說前程發展，瞧瞧這家中底蘊。這般擅長燒尾宴席的女廚通常都是家中世代傳承，隻聘給少數幾戶門閥世家。
孫刺史雖能聘請到，但也花大價錢，更何況據說這位小朱廚娘，據說還未滿二十。
方長史皺了皺眉，不發一言。
他睨了身側常順一眼，像是詢問自己為何不知道。
常順：…………
朱廚娘，你又在背後坑我！
常順心裏罵罵咧咧，麵上還努力擠眉弄眼——不知道啊？不知道啊！我是冤枉的郎君！！！
別擠眉弄眼，還不老實交代。
方長史看著隨侍很不滿意，礙著身邊還圍坐著不少官吏，他抿著嘴不發一言，準備回去再找常順算賬。
麵對孫刺史的感歎，他嘴角還是揚起一抹笑：“說起朱廚娘的侄女，下官倒是記得一些。”
“她是來跟著朱廚娘學廚藝的。”
“我本以為她學藝不成，沒想到竟還是個出挑的。”
孫刺史聞言，心中微動。
與此同時博士、助教和學子紛紛手持投票用的竹簽，紛紛將其放入貼有食物名稱的竹筒。
“你投了誰的？”
“蘿卜絲蒸餅和青豆粥。”
“咦？你剛不是說糖鎚好吃？”
“偶爾嚐嚐還行，真要想想平日都得吃的話，我還是喜歡蘿卜絲蒸餅。”
“我倒是覺得糖鎚不錯，好吃。”
“那碗羊肉索餅燒得可惜了，麵條不夠勁道，羊肉倒是很好吃。”
“雞絲冷淘做得好。”
“我喜歡青豆粥，那個核桃板栗餡的胡麻餅也挺好吃的！”
吳廚娘原本以為自己敗局已定，正坐在灶房裏鬱悶不已。隻是隨著學徒婢子輪番進來報情況，她也漸漸回過神來。
今兒個最重要的是學子的口味，與此物罕見稀少又有何關係？倒是她稀裏糊塗，以為自己輸掉已是定局而自暴自棄，連拿手的羊肉索餅都沒做好。
吳廚娘的臉騰地紅了！
她口中百味橫雜，無數悔意在腦海裏翻騰——就像離開柳錄事府時那般！
簡雨晴聽到了低低的慟哭聲，簡娘子往裏瞅了幾眼，搖搖頭。簡嵐湊上前來，悄聲咬耳朵：“聽說吳廚娘在柳錄事家裏，也是被人激怒，然後輸給了新來的廚子。”
“柳家大娘子還挽留她來著。”
“可她覺得丟臉，就帶著徒弟小廝走了。”
簡娘子忍不住唏噓一聲。
簡雨晴沉默一瞬，伸手揪住簡嵐的臉頰肉：“這麼點時間，你怎麼打聽出來的？”
別看簡嵐人小小的一隻，教簡雨晴說她這八卦的水平，能和村裏婆子媲美了。
簡嵐吱哇亂叫，好險才掙脫。
她又擠到前頭去打聽情況，很快回來稟報最後的票數對比。
198:268
小朱娘子的早食局勝出。
兩者之間的差距說不大也不大，說小也不小。若是明日吳廚娘抓把勁，未嚐沒有重新獲勝的可能。
“明日我絕不會輸的。”
吳廚娘百味橫雜，又忍不住看了小朱娘子一眼。對方神色照樣平靜，像是勉勉強強給了吳廚娘一眼，然後又垂下眼眸：“哦。”
看著還是很欠打。
簡雨晴扯了扯嘴角，險些笑出聲來。她注意到一抹視線，平靜地朝著對方看去。
簡雨晴與範廚子對視一眼。
屬於他們的比賽，即將開始。