高喊“蒼天已死，黃天當立”口號的黃巾軍有五大支，從北到南，依次是:河北廣宗的張角、山東昌邑的卜己、河南汝南的彭脫、穎陽的波才、南陽的張曼成，形成一道弧線，向帝國的心髒--洛陽發起扇形攻勢。
這些狂熱的太平道信徒們像火山爆發出的滾燙泥漿，當它們落到地麵時，把一切都摧毀了。於是，無辜的老百姓，清貧的儒生，連同那些可憎的貪官汙吏，良莠不分，玉石俱焚。苦難的人們眼裏露出驚恐的神色，就像一大群被餓狼追趕的綿羊，流離失所，到處尋找避難所。每流浪一個地方，又像蝗蟲一般，趁亂洗劫，無數豪強的住宅，在一夜之間變成一堆灰燼。從地方郡治到鄉村集市，黃巾軍所經之處，無不一片荒蕪，雜草叢生。
人們本來是懷著美好的願望去參加革命，現在卻拋掉了所有的太平道信仰，失控的人群像一陣颶風，瘋狂地肆虐著大地。現在，這陣颶風也刮到了譙，曹操的家鄉。
但是，曹操不但沒有驚慌，反而顯得無比的興奮。因為他知道，能讓他徹底改變命運的那一刻來臨了。
朝廷的詔書很快就下來，任命曹操為騎都尉，撥給他一隊騎兵，協同皇甫嵩的步兵，向穎陽的波才進攻。
這是真槍實彈的第一戰，而且一任命就是機動性極強的騎兵大隊長。
經過短短幾句令人熱血沸騰的動員之後，曹操急衝衝地跨上戰馬，高喊:“向穎陽進軍!”騎兵們揮舞著緊握拳頭的右手，雷鳴般的呼聲響徹上空:“殲滅黃巾，報效國家!”
對於曹操來說，這是他獻給自己多年埋頭苦讀、隱忍不發的見麵禮。
毫無疑問，這是大大的一個見麵禮。
在長社之戰中，曹操小荷才露尖尖角，盡管初出茅廬，但是衝殺的勇猛程度絲毫不亞於老將皇甫嵩、朱儁。在惜墨如金的史書中，對這次戰役的描繪僅僅是輕描淡寫的幾個字:“大破之，斬首數萬級”。
一切盡在不言中，這是一場斬獲累累的大捷。
當騎兵們的槍刀尖口挑滿了流淌著鮮血的人頭，呼嘯著迎風而去，曹操這才感覺到人生是如此的美好。此時此刻，最讓曹操想念的不是他的老爸曹嵩，也不是圍著身邊團團轉的一大群美豔少婦。而是已經離開塵世一年多的一位德高望重的老人--大漢帝國前任太尉橋玄。
要不是橋玄的慧眼識珍珠，恐怕這時候曹操還在譙的街頭溜達著。
橋玄，字公祖，梁國睢陽人。睢陽就是現在的河南商丘，離譙不過幾十裏之遠。與曹家是遠親近鄰，再加上跟曹嵩同朝當官，所以關係不錯。
太尉這個官職，雖然隻是名義上的國防部長，徒有虛名，但是威望極高，位列三公之首。所以令不少野心家趨之若鶩，不惜一切代價把這個官職弄到手。曹操的老爸曹嵩就是傾其家產，耗費一億錢，過足了五個月的太尉癮。
東漢一億錢相當於現在的多少元?天涯論壇煮酒論史的一位同誌根據米價測算，東漢的一錢相當於現在的10元，那麼曹嵩耗費10億元才當上了五個月的太尉，平均每一天要燒錢67萬元，這個數據足以令人目眩。
所以說，能夠混到太尉這個職位，絕非等閑之輩。不是富得流油，就是具備過人之處。這個橋玄的過人之處，就是目光如火炬，能從一大堆廢鐵之中一眼就發現黃橙橙的金塊。
別人視曹操如爛草、似糞土，獨在橋玄眼中，曹操才是貨真價實的黃金、燦爛耀眼的鑽石翡翠。