“謝謝上帝，那幸而是一個夢呢！”他說著，就在一棵樹邊坐下，呼吸著空氣，“但這是什麼一回事？要害大病嗎？做這樣一個可怖的夢！”
他覺得疲倦極了，心中充滿著黑暗和擾亂。他將臂膀放在膝蓋上，將頭倚著手。
“天哪，”他喊著，“那可能嗎？那可以嗎？我拿了一柄斧，砍著她的頭，把她的腦劈開……我在溫熱地上行走，打壞鎖，偷盜著、戰抖著、躲藏著，身上全濺著血……拿著斧子……天哪，那可能嗎？”
他說完這話時，全身像一片樹葉似的顫抖著。
“但我為什麼老是那樣呢？”他繼續說著，又坐了起來，好像非常奇怪似的，“我相信我絕不會使自己做那件事，那麼我現在為什麼要自尋煩惱呢？昨天，昨天當我去幹那種……嚐試時，我完全覺得要做那事，我是不會了……那麼我為什麼又要想著它呢？我為什麼還猶豫不決呢？我昨天從樓上下來時，我說那是下賤的，可憎惡的，可卑鄙的……一想起那事我就不愉快，使我充滿著恐怖呢。”
“不行，那事我不能幹，那事我不能幹！即使所有一切都沒有缺失，在上個月，我得到的一點結論，如太陽一般明白，學理一般真實……上帝！我不能幹那件事，這是不用說了！我不能幹那件事，我不能幹那件事！那麼為什麼我還要？……”
他驚奇地站起來，往四下看著，好像看見自己站在這邊才會驚訝似的，便向著橋那邊走去。他臉色蒼白，眼睛冒火，四肢乏力，但他好像突然呼吸得較從容了。他覺得他已經把那可怕的重負卸去了，那重負曾如此長時期地壓迫著他，現在他的靈魂中忽然感到安慰與輕鬆。“天哪！”他祈求著，“把我的方向指點我——我拋棄那可惡的……夢幻。”
他越過橋，平靜地凝視著小涅瓦河，注視著那隱藏在天空中的發光的太陽。他雖無力，尚不覺得疲倦。這好像一個膿瘡，在他的心裏滋長了一個月，忽然出膿了似的，解脫了，解脫了！他現在總算除去了那邪氣、魔法、魔力，而重新自由了！
後來，當他想起這事，想起這幾天一秒一分，一點一刻所遇的一切事，他固執地牢記住一種情景，那情景本身並不怎樣奇特的，但在以後看來卻是他命運的轉機。他將不能夠明白，不能夠解釋，為什麼自己累了。他回家時，應該走最近最便利的路，但他為什麼偏要走自己沒有走過的柴草市場呢？那顯然是不必要的彎路。他曾有十幾次，回家時總不很留意他所經過的是什麼路，那是的確的。但是為什麼（他隻管自問著），為什麼如此一個重要的，如此一個能決定一切的，而同時又是如此一個十分巧合的相遇，在柴草市場（他沒有事要往那兒去）發生了？這恰好發生在他一生的那一時刻，那一分鍾，當他的心情和境遇處在那樣一種狀態中時。——那種遇合在他的整個命運中能夠發生極嚴重的，最能決定一切的影響。好像那種遇合故意暗藏在他背後。
他從柴草市場經過時，已經有九點鍾了。在做小本經營的攤主和貨車邊，在貨販與店鋪裏，所有的人都在預備關門，或收拾貨物，像買客一樣，都要回家去了。那些流痞小竊和賣水果的，都擠在柴草市場和小飯店周圍那汙臭的場地裏。拉斯柯尼科夫在街上毫無目的走著，非常歡喜這個地方和附近的小巷。他的破衣在這邊不會受人家輕蔑的注目，在這邊人們可以披著一切服裝走路，不會惹人怪的。在一條小巷的轉角，有一個小販和他的妻子，擺了兩張桌子，攤著毛線、絲線、手巾等。他們也想回家了，但是還和一個新到這兒的朋友談話而延擱著。這朋友就是麗莎維塔·伊萬諾夫娜，大家所稱為麗莎維塔便是，她就是那個典當店主阿廖娜·伊萬諾夫娜的妹妹，也就是拉斯柯尼科夫在前一天到她那兒去當過表，並且做過一次試探的那個老太太的妹妹……他早已知道麗莎維塔的一切，她也有點兒認識他。她是一個大約三十五歲的獨身處女，高大、溫順、服從，很像“白癡”①。她完全是她姐姐的一個仆役，小心謹慎地做事，她姐姐叫她不停地工作，而且還經常挨打挨罵。她手中拿著一個包袱，猶豫不決地站在那小販夫婦麵前，虔誠地聽著。他們特別歡喜談著什麼事兒。拉斯柯尼科夫看見她時，被一種奇異的感觸所克製，好像極其驚訝似的，雖然這樣相遇並沒什麼可驚的。
“你要自己打定主意，麗莎維塔·伊萬諾夫娜。”那貨販大聲說著，“明天約七點鍾到這邊來，他們也要來的。”
“明天嗎？”麗莎維塔慢騰騰地像思索地說著，似乎不能肯定的樣子。
“是的，你怕阿廖娜·伊萬諾夫娜吧！”貨販的妻子——塊頭矮小而活潑的婦女——快嘴說道，“我看你呀，好像是一個小孩。況且她並不是你的親姐姐——不過是一個異母的姐姐吧，她也管得太多了！”
“但這回你可不要和阿廖娜·伊萬諾夫娜提一個字，”她的男人插口道，“這是我的勸告，不要影響到我們這邊。對你是有利的，以後你姐姐也可以知道一點。”
“我一定要來嗎？”
“明天大約七點鍾時候，他們也在這邊。你要為自己決定啊。”
“我們要喝你一杯茶的呢！”他的妻子接著說。
“哦，我來好了！”麗莎維塔答著，但還在思考，慢慢地她開始走了。
拉斯柯尼科夫這時走到那邊，卻沒有再聽到什麼。他悄悄走過，沒有被看見，想要把一切聽得清楚。他最初很是驚異，後來又是一陣不安的感覺，像一陣戰抖從他的背骨滑下。他該明白，他當然特別的想知道一切，第二天七點左右，那老太婆的妹妹也是她唯一的伴侶——麗莎維塔不在家中，所以那時，那老太婆便隻有自己一個人了。
這時，他離自己的住所隻有很短的路了。他像一個被判了死刑犯似的走進屋去。他什麼也不想，也不能想；但他忽然覺得他再沒有意誌的自由了，一切事情都在忽然不可動搖地決定了。
不錯，如果他必須長期地等待一個適當的機會，他必不能指望著比現在這個更可靠的，一個使自己的計劃成功實施的機會了。不論怎樣，要更明確，更少冒險，無須經過困難的詢問與調查，且預先真切地明白第二天某個時候，整個欺負別人的老太婆，將獨自一人在家，那是很不易的。
①這裏的“白癡”，並不是指癡呆的意思，而是本書的作者陀思妥耶夫斯基另一部代表作《白癡》的主人公梅什金公爵，此人性格敦厚、心地純潔。