話音未落，忽聽寺外人聲鼎沸，喧鬧成一片。眾人隻見火光衝天，數百軍士舉著火把衝入院中。進來的軍士約有三、四百人，甲胄整齊，為首的二十餘名錦衣衛，衣衫鮮亮、花團錦簇。這幫軍士進到院中，迅速散開，列為數隊，將院子四周團團圍住，其中更有數十矯捷的軍士，躍上牆頭，張弓搭箭，對住院中眾人。
隻見四人走到許顯純跟前，單膝著地，稟道：“督帥，我等奉命來到，請督帥訓示。”許顯純麵色一肅，道：“好，各位大人請起。”這四人站起身來，分列許顯純左右。立在左側首位的一人抱拳稟道：“稟督帥，此次跟隨督帥出京的錦衣衛二十八人，督帥向安徽巡撫兼提督馬大人借來的衛所軍士五百人全部到齊。屬下上山之後，已調派一百八十人將摘星寺前前後後圍得個嚴嚴實實，連隻螞蚱也休想蹦得出去。寺中各處，屬下也派人搜檢過了，沒有發現其他人，想來摘星寺中的人都聚在了此處院中。餘下的三百二十名軍士，屬下全都帶到來這裏，將這院落包圍得水泄不通。”
許顯純點頭道：“好，文大人辦事老成周到，本帥很是欣慰。”說著，將手一指，“各位大人，來來來，見過少林普仁大師，本寺的方丈南山大師。”四人齊聲道：“遵令。”
這四人正是許顯純手下看守詔獄的北鎮撫司四位千戶，彼此之間相互結交，自稱“詔獄四友”。但是因其作惡多端，江湖中人卻將他們叫做“詔獄四獸”。在許顯純左側首位的那人叫做“掏心虎”文徵斐，他身邊的叫做“口水汪”章朗啁，許顯純右側首位的那人叫做“剝皮狼”畢福綰，他身邊的叫做“鐵嘴鷹”德家睦。這四人和許顯純脾氣秉性相投，如出一轍，都是心狠手辣，人麵獸心之輩，因此深得許顯純喜愛，在一次錦衣衛職官的選拔中，將他們收錄在自己麾下。
他四人在詔獄中的主要職責就是看守人犯，刑訊逼供，對酷刑的使用非常講究。文徵斐善用一柄自製的“九齒團圓鉤”，柄長六尺，柄的頂部上方一圈鑄有九把生有利齒的尖刀，平常在詔獄之時，對付冥頑不靈、欲求一死的囚犯，持此利刃紮向囚犯胸部，硬生生把其心髒給掏出來，當此之時，囚犯意識尚在，雙目看著文徵斐將其心髒取去大嚼，其心被文徵斐吞下，其人猶不能死，人間酷刑之烈，無有過此者。因此被稱作“掏心虎”。
畢福綰善使一對不足三尺的短刀，對付不肯認罪的大臣時，畢福綰將其四肢縛於柱上，持刀剜皮，皮薄如紙，刀法之精，頗有皰丁解牛之術，酷刑之慘，世人聞之無不驚懼。因此被稱作“剝皮狼”。章朗啁最是為人諂媚，大言不慚，一張三寸不爛舌，上竄下跳，騙得人是傾家蕩產，因此被人叫做“口水汪”，他的武功雖是普通，但是甚得許顯純喜愛。德家睦善使一對鷹嘴鉤，在審訊人犯時，最是喜歡用鷹嘴鉤去叮人的身體，戳出無數的小洞，然後灑上鹽、蜜等物，使人體無完膚。此人為人最是卑鄙無恥，因此被人叫做“鐵嘴鷹”。此“詔獄四獸”在錦衣衛中結黨扶持，惡名昭著。許顯純將此四人帶上摘星寺，可見其強搶《血經》的打算，是早在出京之前就已預先準備好了。