東舟手搭涼棚，眺望前方一望無際的蔚藍色大海。離岸邊不遠處有一座小島。島上盡是被遺棄的鏽跡斑斑、灰暗破舊建築。這就是臭名昭著的舊金山惡魔島？那個專門關押罪行累累的江洋大盜的監獄島？
東舟眯著眼睛測量島上到岸邊的距離。以這樣短的距離，哪裏能夠阻攔犯人逃跑？跳下海，大概隻要遊個把小時，就可以上岸逃之夭夭。他內心湧動，頗有些躍躍欲試的意思。
“大哥”望著東舟的樣子，嘴一撇，“想都別想！這座監獄自建成以來，還沒有一個人從島上跳海逃脫的！你不信？現在就可以試試，脫下鞋子到海水裏站上10分鍾看看。”
年輕不服輸的個性，激得東舟一拍胸膛，上陣了。
一陣強勁的海風灌進衣襟，吹得東舟透心涼，海水撲上來咬噬著他的雙腳，仿佛長著尖利細碎牙齒的怪獸。
東舟強忍著冰凍的疼痛，在海水中堅持著。終於，他嗷嗷叫喊，跺著雙腳跳上岸。
“大哥”哈哈大笑，“好小子，了不起！居然忍了5分鍾！這可是從北極南下的表麵洋流，水溫極低，整個美國西海岸的氣候都受到它的影響！”
東舟輸得心服口服，拚命地揉著凍僵的腳。景錄樂不可支，直衝他擠眉弄眼，東舟隻裝作沒看見。
他們沿著海灘向前，在舊金山冰冷徹骨的寒風中慢慢踱步。要塞區沙灘左前方，繚繞著薄紗般的乳白色霧氣。垂掛巨大吊纜的紅色金門大橋時隱時現。
身邊不斷有身著運動服的年輕男女輕快地超越他們，有的還帶著愛犬，一同在清新略帶鹹味的海風中奔跑。東舟真想跟上去狂跑一通，享受運動的快感。可是，他隻能按照“大哥”的指示，在金門大橋前擺好姿勢。
“你不會後悔的！”“大哥”照例甩過來這句話，隨著快門“哢嚓”一聲響，又一張“精品”誕生了。
回到停車場，“大哥”一聲怒吼，“啊！這群渾球！”
大家走近一看——“大哥”那輛嶄新的歐洲進口車，車身不知道被誰用銳器重重地劃上一道難看的疤痕。
“大哥”憤憤地打量著愛車，“這群可惡的嬉皮！我的錢每一分都是自己辛苦正當掙來的！礙著你們什麼事了？！難道每一個人都得像你們一樣生活，整天在樹上睡覺，就算是對地球有貢獻了嗎？！有種當麵對陣！”
東舟不解地看著景錄。景錄心情沉重地跟他解釋事情的原委。
舊金山市在過去幾十年來，一直是嬉皮士的大本營。他們標榜自己是環境和地球生態的保護者。矽穀崛起之後，高科技新貴們大量購買土地和年年更換新車的舉動，逐漸引起嬉皮士的不滿。他們認為高科技人正在使整個地區走向死亡。
嬉皮士們開展了一係列的抗議活動。從坐在dot-com公司外麵，向職員們發出輕蔑的嘲笑，到縱火和其它生命威脅都有。而那些技術怪才們不得不聘用保安一天24小時嚴密看守公司的車庫和辦公室。
矽穀進而產生了一些反dot-com公司的抗議群體。具有諷刺意味的是，這些群體是通過互聯網組織起來的。在網上，他們建議人們“做一些事情”，以使討厭的高技術公司職員付出代價：在這些雅皮士開車路過時，應向他們扔東西，在他們使用手提電話時尤其要這樣做。不要光顧雅皮士的設施。畫花他們的汽車：奔馳、淩誌、保時捷、美洲虎或是任何你買不起的牌子。
麵對這些蓄意性破壞行為，高科技人則運用更加高級的手段來保護自己免受嬉皮士的攻擊。不止是高科技人的生活受到擾亂，高速發展計劃也受到了幹擾。
“大哥”無奈地搖頭，“去年我代表公司與矽穀一個城市的政府商談重建貧困地區的問題，計劃在那裏建立一個生產廠。這將會給當地帶來上千個就業崗位，並改善社區的生活環境。本來應該是一件皆大歡喜的事情，結果嬉皮士們又是抗議遊行又是搞破壞，致使計劃流產。當地人至今仍生活在貧困線之下，整個地區犯罪率也越來越高，人們更加看不到出路。這就是他們所謂的‘保護環境’！”
東舟沒有想到矽穀繁花似錦的背後，竟有這樣陰暗的一麵。在沉悶的回程中，東舟一直沒有開口說話，景錄也心不在焉。
晚上，他捧讀從勞倫斯那裏借來的茨威格的著作——《人類的群星閃耀時》。其中，關於舊金山的一段往事，深深地打動了他。
“1849年在舊金山掀起的世界性淘金熱潮是廣為人知的。可是，大概沒有人知道，這片土地原本是有主人的，他就是約翰·奧古拉斯·蘇特爾。可惜，黃金的發現並沒有給這位主人帶來幸福，反而使他變成了世界上最貧窮、最可憐、最絕望的乞丐……”