這是鬼話。
當然了，人家是洋鬼子嘛，說“鬼話”很正常。當務之急，是必須盡快查出洋人態度變化的真正原因。
於是胡雪岩趕緊調動各方人馬，上至鬆江知府薛煥，下到鬆江漕幫的尤老五全都活動起來，從黑白兩道各個方麵去探聽風聲。
結果還是薛煥這個當官的有辦法，不知從什麼渠道打聽出來，原來是“生絲價格聯盟”內部出了問題，有一個跟胡雪岩走得最近的重要的人物悄悄和洋人談妥，準備以低價放一批生絲給洋行。
這個吃裏爬外的家夥是誰呢？
真是做夢也想不到，這個卑鄙小人居然是“價格聯盟”的二號人物，上海大絲商龐二的總管事——朱福年！
當然了，不管是誰，脫離“價格聯盟”私下和洋商接觸，主動壓低絲價，其目的隻能是一個，那就是：把剛建立一年多的價格聯盟打垮，拆胡雪岩的台！
可朱福年為什麼這麼幹呢？中國商人聯起手來把生絲價格提上去，這對所有人來說都是一件大好事呀！
確實，這件事連胡雪岩也是想了好長時間，這才摸著點兒頭緒。
鬧了半天，還是為了錢！
記得嗎？去年胡雪岩挑頭組織“價格聯盟”，一筆大生意做下來，淨賺十八萬兩銀子，可是由於參與“價格聯盟”的絲商太多，賺了之後大家一起坐下分錢，結果硬是把胡雪岩這個領頭人給分“賠”了。
可那筆買賣胡雪岩是賠本賺吆喝，寧可自己吃虧，也沒虧待合夥人，該分的錢都按數分下去了，朱福年不也分了一份兒嗎？
這個時候，就得換位思考了。
朱福年，龐二的大管事，作為上海最大的絲商，以前胡雪岩沒來的時候，他就代表著上海最大的絲商。
朱福年控製著大量的生絲貨源。往年靠著手裏這些生絲單獨和洋人做生意時，他的賺頭很大。最要緊的是，那時候所有利潤都是他的，用不著分給任何人。賺回來的這些銀子，他的東家龐二吃大頭，他呢，吃小頭。
同時，朱福年作為生絲交易場上的重要人物，他“理所當然”地偷著用東家的錢給自己帶一部分“小貨”，然後在往洋行銷絲的時候順帶著一起出手，再多賺一筆。
可現在他加入了“價格聯盟”，就必須要顧及很多中小商人的利益，結果同樣一筆收益，大家一起分，就把利潤攤薄了。
這麼一來就造成了一個問題：在“價格聯盟”裏，越是大戶，相對而言，賺到手的份額就越少！
所以去年那筆生意，挑頭的胡雪岩賠了，二號人物朱福年也沒賺多少——比往年他自己單幹時能賺到的份額要少得多。
就因為這個，朱福年忍不住了。
眼看今年“價格聯盟”又和洋行
了起來，要是再把洋商鬥敗了，雖然能做一筆大生意，賺一筆大錢，可是分到朱福年手裏，恐怕也不會比去年多多少。
去年這樣，今年這樣，明年還是這樣，以後都這樣……
朱福年不願意了！
“商人”這個群體在思維上有一種特殊性，那就是：不管何時何地，他們最看重的，永遠是利潤的最大化。
在這方麵，胡雪岩的思維模式和朱福年其實是一樣的。所不同的是，商人們因為各自的眼界和心胸不一樣，他們對“利潤”的理解也不同。
胡雪岩看到的“利潤”，是整個中國生絲行業的國際地位，和大清國生絲出口市場的未來走向。
而朱福年眼睛裏看到的“利潤”，僅僅是他和他的東家龐二在眼前這一筆生意中淨賺白銀的數量。
朱福年為什麼要拆胡雪岩的台？原因在此。
想通了這些，胡雪岩覺得渾身發冷。因為他知道，當一個商人咬住“利潤”二字的時候，他就是不可說服的了。
現在的朱福年就是這樣，這個人一心想要拆台，自己出去單做，已經成了傳說中的“唯利是圖”，所以他是不可說服的。
怎麼辦呢？
打起“價格聯盟”的招牌，阻止朱福年降價出售生絲，甚至像早先約定的那樣，把這個姓朱的孤立起來，大家都不再和他打交道了？
恐怕不行。
朱福年是個大戶，如果這樣對付他，這個人會立刻退出“價格聯盟”，帶著他的生絲貨源去和洋商交易，這樣一來，“價格聯盟”就被他打破了。
不這麼辦，難道任由他私下降價，拆“價格聯盟”的台？
當然不行！任由這小子拆台，胡雪岩不就成了“憨大”了嗎！