膽小鬼 第四章 端州遺硯
馬回頭村距縣城八十五公裏，偏僻閉塞，山丘荒禿，土地貧瘠。相傳當年乾隆皇帝外出巡視，途經此地，坐騎麵對淒荒甩頸嘶鳴，不願前行。馬回頭據此得名。
時至20世紀90年代，馬回頭村仍很貧困。
唯一值得馬回頭村民驕傲的是，德高望重的恒運老人藏有一名硯。
也因有了名硯，村民才開了幾回眼界，近年來，一輛又一輛豪華轎車不顧一路顛簸駛進村裏。來者多為縣長、文化局長和其他有識之士，皆慕名觀硯。
一專家曾用掌心撫硯良久，又以筆杆輕輕叩之，後又持鏡細觀硯上的圓點、花紋，最後方說，此硯是四大名硯之首端硯，出自肇慶爛柯山老坑。你看，其色青紫瑩潤，其聲叩之輕遠，石眼黑黃重暈，乃最珍貴的鳴鶴眼。石質滋潤，易於發墨，毫不損毛，實為正品名硯哪！
專家一席話，說得賞者目瞪口呆。車回路轉，悄悄複找老人，許以全家遷往縣城，子女就業，吃官糧拿薪水，或出萬元高價購之。但恒運老人隻略略一笑，說，受用不起，受用不起，執意不肯出手。
三年前，又有車入村，是上任不久的林縣長，不同的是林縣長沒奔恒運老人家，卻隨鄉長、村長在村裏村外看了個細致。同來的科技人員，登山崗、查地形、取土樣，三天後方回縣城。恒運老人站在村口，目送一路黃塵遠去的車，撚須在手。如今三年已過，馬回頭村已是果木飄香，豬羊肥壯。恒運老人難抑胸中之喜，眉宇間卻又鎖幾分心思。收獲季節，一輛小車又直奔恒運老人家裏，老人出迎，見是林縣長，才喜出望外。老人雙手打拱說，我料你近日該來了。
林縣長說，前次來，鄉親貧苦，日月難挨，作為一縣之長，怎有心思賞玩。今日專程來訪，不知老人家能否賜我眼福？
恒運老人聽言，樂嗬嗬取出端硯。但見那硯大如魚盤，通體青紫，造化天成。林縣長觀罷驚呼一聲，果然名不虛傳，寶硯寶硯哪！
恒運老人便問縣長，何以見得是寶硯？
林縣長略一思忖說，這硯質地係水雲母類黏土形成，因而細嫩柔和，溫潤如玉，磨之無聲，是地道的端硯精品，也是曆代的貢品哪！
恒運老人又說，你看看這花紋如何？
林縣長謙謙一笑說，以我拙見，此硯貴在花紋，這是硯中十幾種紋理中之最，叫魚腦凍紋，可謂白如晴雲，鬆似團絮，嗬之欲動，觸之欲起！
恒運老人複又追問，你看這石眼如何？
林縣長再三觀摩後說，這石眼圓暈相重，黃黑相間，瞳子於內，是典型的活眼。
恒運老人聽罷讚道，縣長見地極是。還有，你看這圖案雕琢細膩，兩龍舞空呼呼生風，遊雲縹緲吹之欲散，更見其價值呀。
林縣長由衷讚曰，正是正是。不知您老怎收藏了這等名硯極品？
老人告之說，我先祖曾在端州為知州當差，故有緣得之。
林縣長方悟道，果有淵源。
又是一席話後，林縣長欲起身告辭。
老人伸手一攔說，慢。遵先祖遺囑：“為官清正，造福一方，又精於硯器者，當贈之。”今日這硯就贈林縣長了，這也是老生的心願。言罷，雙手托硯，請林縣長納之。
老人一番話，說得林縣長雙眸濕潤，情似波瀾，他動情道，算來，我也門出丹青世家，祖父、父親均有造詣。我自幼受其熏陶，識得點墨在胸，略知文房四寶。可惜這等好硯，隻聞未見，今日見了，已是眼福，怎敢再生奢望呢。再說，我無功無勞，這等貴重禮物，受之有愧，不能受，不能受呀！
老人執意要送，林縣長說，您老先祖既在端州為知州當差，可聽說包拯三擲硯的傳說？
恒運老人說，當然知曉。慶曆三年，包拯任端州知州，期滿回京師時，沒帶走一硯。為表清正，還將朋友所贈之硯盡擲於山溝中。
林縣長說，想來，所擲也非尋常之硯吧。
恒運老人說，當然，皆是佳品。不瞞你說，此硯便是包拯所擲硯中之一。你看這七顆石眼，列成勺形，正是相傳七星北鬥名硯，確為當年祖先目睹包拯擲硯，惜其珍，慕其貴，才曆經艱難潛回山中尋覓。可惜，其他非粉即損，唯有此硯落入草莽，得以保全，重見光輝。
林縣長聞聽驚異，連連感慨地說，曆經九百餘年，不料在這裏看到了傳說中的古硯。老人家，這硯我更不能收了。您老就精心收藏吧，一為馬回頭村留一財富，二以硯為證為鑒，將佳話說於訪者，豈不更有用嗎？！
老人再三欲贈，終見林縣長言辭懇切，態度肅正，隻好雙手顫顫地將硯收回放好。之後，兩雙手緊握良久，林縣長才登車惜別。
回望漸漸遠去的車子，恒運老人竟潸然淚下，由衷感歎曰，清如水，明如鏡，愛子民，前不見包拯，後卻有來者呀！這等好官，隻盼多些，再多些！