老頭想這是多麼好的飼料，即使不做飼料做燃料也是很好的。他記得有一年大雪封山，家裏的柴火已經全部燃完，屋裏冷得像凍窖，地火塘冰涼，飯煮不熟豬食煮不熟，一家人又冷又餓。劉武生這小崽子衣服單薄，冷得直哭，他去將屋外的包穀秸抱來燒火，這包穀秸平時是舍不得燒的，留給大黃牛作飼料的，現在也顧不得了，包穀秸的火燒起來了，火苗歡跳，兒子蹲在火邊，把手伸向火苗興奮得又喊又叫。包穀秸易燃但不經燒，煮一頓飯要燒一大抱呢，他們盡量省著燒。烤著熊熊燃燒的火，聞著包穀秸特有的清香氣息，那種愜意沒法說。
現在，他不是為省著燒發愁，而是為搬不出城弄不掉發愁。花園洋房是沒有灶的，所有的飲具全是家用電器，電磁爐電冰箱電烤箱電飯煲電炒鍋電水器，哪找地方去燒呢？漚肥更不行，就是在院裏刨個坑漚肥，那味兒怎麼處理？
限令的時間越來越近，老頭把頭想疼了也想不出辦法。他不僅要燒掉包穀秸，連矮房裏的麥秸也要燒掉。社區主任說那是火災隱患，引起火災要負法律責任的，就是區長來也不好管這事的。他想起那次在深夜裏施肥的事，他想隻能如此了，在深夜裏一點一點地把麥秸、包穀秸燒掉。
開頭還順利，他不敢多燒，一點一點的燒，一次燒上一抱。如果燒多了，火大了，煙濃了就會惹麻煩，可燒了一個星期，他的眼熏得彤紅，脖嗓眼生疼也才燒掉一小堆。按這種速度，怕一兩個月才燒得完呢。
連續熬夜把老頭熬得頭重腳輕疲憊不堪。他不習慣白天睡覺，即使累得站著都打瞌睡了，可睡下去他卻大睜著眼，比站著還清醒。那晚天涼爽，有風輕輕地刮著，老頭就想多燒一些。也是他燒秸心切，燒了一陣他就堅持不住了，眼皮下沉抬也抬不起來，腦袋暈暈乎乎渾渾沌沌，頭一下一下地點著他還不忘燒秸。燒著燒著風變大了他也不曉得，一陣強烈的風猛的一吹，燒著的秸杆順勢蔓延，很快就將那堆秸杆燒著了。猛烈的火把老頭燒醒了，老頭急得又喊又跳，忙找東西滅火。馮嫂和秋實也被熊熊的大火燒醒了，踉踉蹌蹌跑出來救火。三人用竹帚打用棍棒敲用水桶提水來澆，可這大火豈是杯水能救熄的。
熊熊的大火燃燒起來像個巨大的火垛子。火焰燃燒得高過圍牆，濃煙滾滾、烈焰衝天，把城市的夜光燃得彤紅。馮嫂看滅不住火，忙跑過花園洋房打火警電話，這時風更大了，一陣大風將燃燒著的秸杆吹到塑料大棚那兒，塑料大棚那裏也有一堆秸杆，瞬間，塑料大棚燃燒起來了。
老頭嗷地大叫一聲，拚命撲向塑料大棚，他不能讓它在大火中燒毀，毀了大棚，裏麵的嫩生生水靈靈的蔬果瓜菜也燒死了，這是他像養兒女一樣一點點伺候大的呀，這是些有生命會疼痛會哭泣會痙攣的植物呀。他仿佛聽到它們的呻吟它們的呼救它們的哀泣，他的心疼痛起來，不顧一切地衝過去，用木棍去打去撲去撬，用腳左踩右跺，恨不得將身子撲上去保護它們。大火毫不留情地將他的衣服燒著了，火焰毫不留情地將他包圍了，他嗷嗷叫著在地下滾來滾去。
尖銳急促的救火車的警報聲呼嘯而至，車上衝下一批救火戰士，他們架起高壓水槍，不一會兒就將火撲滅了。他們衝進來時，見地下躺著一個黑糊糊水淋淋的東西，扶起一看，是個頭發胡子都被火焰燎掉的老頭。
老頭沒死，最好的醫生最好的醫療條件救活了他。幸好救火車來得及時，幸好秸杆燃燒得快，他隻是皮外燒傷。盡管沒傷及內髒大腦，但消防隊員見到他時，他已像一個燒糊的茄子。所幸及時搶救及時醫治，老頭沒留下什麼殘疾。隻是無論如何，他都不在城裏住了，兒子咋勸都不行，兒子給他磕頭都不行，他執意回到他的山區老家去了。
隨同老頭而去的還有馮嫂，兒子要在老家為他蓋洋房他不準，就地取材蓋了一棟冬暖夏涼的土基房。兒子按時帶足夠的錢，他都交給馮嫂。馮嫂高興，這錢足夠留在城裏的一家生活了，她也過得無憂無慮。
(本章完)