朱海波躺在母親的懷裏，他的病情又惡化了，他的嘴唇已經幹裂，他好幾天沒有進食了，隻能喝少量的水。詹雨桐和朱全良是昨天才從醫院把朱海波接回來的，大夫讓他們給朱海波準備後事，陰天的下午，朱海波躺在母親的懷裏慢慢地閉上了眼睛，他死了，痛苦結束了，他不用再拖累任何人了，朱海波的手已經變得冰涼。詹雨桐怎麼也不能接受兒子就這樣死了，朱海波在她心裏是多麼優秀，畢業他被分配到水產研究所，所裏為他搭建了一個養殖技術平台，他在那個平台上展示他的才能，配飼料、看魚病、分析魚的食性、研究魚的繁殖、確認它們的生長期……他沒想到在他事業如日中天的時候突然遭到了如此變故，詹雨桐抱著兒子久久不肯放手，她吻著兒子冰冷的前額，此時的詹雨桐如同遭了晴天霹靂，想哭卻一滴眼淚也哭不出來。
靈車裏放著一口棺材，朱海波躺在那口棺材裏，埋在了那個用黃土壘成的小土丘裏。葬禮結束了，漢斯菲爾德卻不肯離去，他用前爪在抓刨剛剛壘起的黃土丘，黃土被它刨了一個坑，它的前爪磨出了血，它像一個雕像一樣臥在那裏。詹雨桐走過來抱住漢斯菲爾德，淚水從詹雨桐臉上流到了漢斯菲爾德的臉上。
因為朱海波不在了，詹雨桐和朱全良把家具重新擺了一遍，詹雨桐手上沾滿了灰塵，缸裏的魚隻剩一條了。朱海波活著的時候，他們整天忙忙碌碌，伺候他吃伺候他喝，現在他走了，擺在她中間的那張床靜靜地躺在那裏，那是一張散發著鬆香的木頭床，她把床底下的雜物收拾出來，有落滿灰塵的舊書、舊皮鞋、漏水的掉了瓷的洗臉盆，有一個床腿已經朽了，上麵沾滿了蟲絮。他們把那張床抬到門外的太陽底下，又把床底下的雜物清理幹淨，掃淨灰塵，詹雨桐把他們的雙人床搬到兒子那張床的位置上，她是想讓兒子的靈魂融回到他們中間。此後的那些日子裏，詹雨桐整夜睡不著覺，房間的牆上除了那幅《阿拉斯加少女》外，還有兒子的遺像，一個年輕的才剛剛二十九歲的青年。詹雨桐知道兒子已經離他們遠去了，永遠也回不來了。他，躲在墓地的一個墳裏，長眠在那了，詹雨桐不知道他們今後的日子該如何生活。
詹雨桐有時會在半夜裏去塘邊散步，遙望天上的星星，遠處的村莊都熄了燈，沒有一點光亮，附近的村民都睡了，他們是比詹雨桐睡得踏實。