葉嬋接過茶後順勢坐下，先是道了聲謝，既而臉上緩緩浮現幾分斟酌慎重之色。
猶豫半晌，終是下定決心。
葉嬋捧著茶杯，開門見山:“實不相瞞，我有一事相求。”
斜著身子望向窗外的人聞言後終於來了點興趣，分出些目光給她。
葉掌櫃的視線落在謝青玨身上:“我聽說過你，灝州謝家，顯赫大族。現任謝家族長的妹妹，就名為謝青玨。”
謝二挑了挑眉:“原來掌櫃知道我。”
“不知掌櫃想求什麼？”
葉嬋正欲說話，突然聽聞一陣腳步聲，一個秦玉兩人不熟悉的半大女孩端著陶瓷罐跑了過來。
她瞧著有些內斂，見眾人都看向她，便小小地抿嘴笑了下，將陶瓷罐打開，裏邊瞬間飄出果香。
女孩為眾人一一倒滿茶杯:“是新鮮的李子汁，按照謝前輩的做法放了許多糖。”
謝二毫不吝嗇誇獎之語:“多謝，你們的李子汁確實好喝。”
葉蘇荷唇邊的梨渦若隱若現:“前輩們喜歡就好。”
安靜飲下果汁，葉掌櫃未出聲，眸色溫軟地目送女孩輕快走遠，良久沒回過神。
秦玉將一切收入眼底，一手支著頭，晃了晃茶杯:“你想求的事與她們有關吧？”
葉掌櫃垂下眼簾:“是，我想求二位將她們帶走。”
“這些孩子都是我撿回來的孤女，一直在客棧裏做工謀生。但局勢有變，若非二位出手，恐怕她們夜間便要因我而……慘遭禍事。”
思及夜間的場景，葉嬋的請求也算是情有可原。
然而，謝二沉默片刻，委婉歎息:“葉掌櫃，我與玉兒此行將前去青州，恐怕……”
葉嬋瞬間明白她的言外之意，立刻道:“不必隨身帶著，這些孩子很懂事、也很勤快，隻需給她們安身之處，讓她們當個雜役就是。”
掌櫃揮手布下隔音陣，起身深深行過一禮，言辭懇切:“夜間認出謝道友後我便一直想著這件事。謝家赫赫揚揚，或許容得下幾個雜役。”
“我亦知此時說這些太過唐突，也未免有些強人所難。若二位答應，我願奉上數條位於烏衣鎮的靈礦。”
烏衣鎮乃辰州靈礦聚集之所，烏衣鎮的數條靈礦何等珍貴？
話已至此，與其說是請求，不如說是交易，而且是筆便宜謝青玨一方的交易。
秦玉聽了半天，冷不丁地看熱鬧不嫌事大般努嘴道:“答應唄，靈礦呢。”
謝二無奈地瞟了她一下，示意她不許搗亂。
姑娘先將掌櫃扶起，指尖輕點桌麵，認真思量片刻:“幾個孩子，謝家確實容得下。”
“掌櫃的私事我不欲探究，但這幾個孩子……”
葉嬋聞弦知雅意，認真添補:“道友放心，我可對天道起誓，這幾個孩子與我所惹禍事並不相幹，她們都是身世清白的孤女。”
她倒體貼，又說:“這些孩子是我給取的名兒，現在隨我姓葉。若有幸做謝家雜役，便叫她們都改名換姓、掩去麵容，與我徹底斷開幹係。”
體貼得謝青玨都不禁汗顏，連忙婉拒:“何至於此，有掌櫃這一席話，我已信了，不必為難孩子們。”
天道起誓後未遭法則懲處，可見所言非虛。<
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