合化被武娟帶到家裏，望著屋內餐桌上豐盛的酒宴，他有些不知所措。武少坡很熱情地給合化倒酒遞煙，並把他拉到自己身邊坐下。合化有一種莫名其妙的驚恐，他坐到武少坡身邊時有一種恍若夢中的感覺。路上，武娟已經向他說出了自己的身世，他不知道自己該如何是好，但酒意已經無全了。武少坡的滿頭白發象一堆亂草，但他的眸子卻熠熠生輝，眉宇間透出蔑視一切的高傲。
“孩子，這個世道，為錢？還是為色？甚至是做不做英雄，那都無所謂，關鍵地是守住自已的本色。”武少坡點燃一支煙，盯著合化說，“聽娟子說了你的一些經曆，我挺欣賞你的。行，象個爺們。”
“哥，以後，你就把這裏當作是自己的家吧。”武娟在丈夫柳苒被雙規以後，便把合化的身世告訴了父親武少坡。她沒有想到父親武少坡表現得出奇的平靜，武娟問，你知道了。武少坡點一下頭，並讓她把合化接到家中來。武娟把毛巾遞到合化手裏，“哥，知道你今天出來，爸讓我去接你的。”
“人生是一種自我經營過程，要經營就要講選擇和放棄，形象地說人生是離不開加減乘除的。”武少坡捉住合化的手，目光裏愛意融融，“孩子，人生在世總是要追求一些東西，追求什麼是人的自由。所謂人各有誌，有的人風裏來雨裏去，吃盡苦頭，為的是增加手中的財富，有的人廢寢忘食發奮讀書是為了增加知識，有的人刻苦研究藝術，為的是增加自己的文化品位，有的人全身心投入到社會實踐中，為的是增加才能。人生的道路盡管很漫長，但要緊的就是那麼幾步。對於人生而言，奮鬥固然重要，但能否抓住機遇也是十分關鍵的，在生活中，真正的快樂和地位是沒關係的。追逐名利陷身於繁雜的事務當中，即使地位顯赫，也很難得到真正的快樂，為國家為民族做一些力所能及的事，就算自己一生默默無聞，活在這個世上也是挺意義的。人生的苦悶有二，一是欲望沒有被滿足，二是它得到了滿足。風風風雨雨，我一路走來，現在，自己的政治生涯結束了，生命也要走到盡頭。作為一個男人，我們可以墮落，可以聲色犬馬，但絕不可以放棄自己的理想和信念。上一次你妹妹羅蘭從美國來的時候，柳苒也把你的一些情況告訴我了。孩子，你是我的血脈，我是下決心讓我的政治理想和人生抱負在你身上得以延續的。以後，在我的有生之年，我要傾畢生修得的人生經驗和政治經驗來全力培養你，盡快把你鍛造出一個優秀人才。當然，還有娟子，你們兄妹要攜起來手來，我相信，以後，墟城是你們年輕人的天下。”
“哥，那些激絆我們的人強化我們的雙腿，欺騙我們的人增進了我們的智慧，蔑視我們的人覺醒了我們的自尊。這是個弱肉強食的世界，世人都在喝著別人的血朝前奔跑，我們要學會堅強。”武娟端起酒杯朝合化麵前的酒杯碰了一下，“找男朋友要找象狗那樣的，因為你能得到忠誠。以後，你不要和柳三棉那些人一塊玩，以前，我們在一塊弄那些所謂文學社的時候，我就知道的，他和展毅還有柳三棉，他們都是些胸無點墨卻又躊躇滿誌的人，一事無成，卻一個個清高獨傲目空一切，好象地球離了他們不能轉似的。你是有過榮譽稱號的人，按英模待遇，柳苒在出事之前已經給你辦好了工作檔案和工作手續，以後，你我和一樣也是國家公務員。”
“戶口上的名字也改過來了吧。”武少坡捋一下花白的頭發，他把合化麵前的酒杯端起來遞互合化手中。“不要再叫杜合化了，你是我武家的血脈，叫武合化吧。我老了，這次墟城換屆選舉，我就要退居二線了，合化，以後，我的未竟事業就全靠你發揚光大了。”
“我是一直都叫杜合化的。”合化從武少坡手裏接過酒杯，他的手抖得厲害，杯中的酒不斷朝外溢出。“從梨花灣至今，我是一直都叫杜合化的。”
“哥，你的工作檔案和簡曆都是我親手編製的，以後，你的名字叫武合化，杜合化隻是你的一個曾用名。”武娟微笑一下，她和合化碰一下酒杯，一仰脖子喝幹杯中的酒。“人生如夢，人生似戲，名字叫什麼還不都是一個符號？哥，以後，你要把美國那些關係利用起來，招商引資，創辦墟城最大的經濟集團。我們要想搞上層建築，經濟是基礎。這些年，我總算明白了一個道理，幹什麼沒有經濟是不行的。”