麵對羅蘭，柳三棉兀地想起第一次遇見曉涵的事情。
那天，柳三棉喝了好多酒。那天，也是柳三棉第一次和曉涵相見。
柳三棉從酒館出來時感到走起路來有一種飄浮感。一輛拉黃豆的貨車毀了，柳三棉搖晃著走過去看他們檢修車子。油路和電路都沒有故障，可車子還是不能發動。柳三棉問：“誰有剛發行的百圓新鈔票？”一個滿麵油汙的司機乜斜一眼柳三棉讓他走開，柳三棉說“給我一張新鈔票我就能修好車子。”坐在車子的葉子板上，柳三棉接過一個女人遞給他的錢。
那女人點一下滿麵油汙的司機說：“傑子，你大虎哥還是咱們墟城汽車修配廠的廠長哩，車子毀在半路上，要花錢找人修，大虎哥知道了還不知怎麼笑話你哩。”
柳三棉檢查一下接通和斷開低壓電流的分電器，用肯定的語氣說：“油路和電路都有故障，那就是戰火線圈不能產生高壓電。原因是觸點不潔淨，沾上了油汙，這是汽車故障的一個死角。我是司機出身，俺們家以前有一車輛農用三輪車，我是經常研究的。以後，你們要多學著點，免得讓人家笑話咱們開車的。這是故障死角，平時不被人注意。”柳三棉說著用鈔票在活動觸點臂上用鈔票來回磨擦幾下，然後跳下車子說聲“好了，可以發動了。”便下了車子搖晃著身軀向前走去。
柳三棉聽到身後是馬達聲。
柳三棉得意地對著鈔票親吻一下。
貨車追上來，駕駛員探出頭：“我叫四成傑，兄弟要到哪去？”
柳三棉朝車內的那個女人望一眼。那女人便是曉涵。
四成傑說：“她是我老婆，曉涵。車上壓車的是我兄弟，叫古風。你上哪去，捎一段路吧？”
柳三棉嘿嘿一笑問：“古風？他可是我從小一塊玩大的兄弟呀。剛才我怎麼瞅見他呢。”四成傑大聲笑了起來：“好說，好說，越說越近了。”他爬上車把正在睡覺的古風扯起來說，“古風，快起來，你兄弟來了。”睡意朦朧的古風揉一下眼睛說：“誰呀？誰是我兄弟？哦，是柳三棉，多年不見了，在哪兒發財呀？”
古風認出了柳三棉，他招呼著柳三棉到車上去。柳三棉笑一笑說：“我，無所事事。閑逛著玩呢。”曉涵嬌笑一聲說：“既然和古風是朋友，不如跟我們一塊去省城玩耍，古風，拉你的朋友上車吧。柳三棉，你既然是開車的出身，該知道有些地方是你們開車司機的天堂。”四成傑嘿嘿笑道：“走吧，去省城吧。”柳三棉聽說是去省城，竟神差鬼使地上了車。
路上，古風把一條瘸腿伸到柳三棉麵前說：“還記得吧，小時候在黑桑樹上摘對桑椹子吃，摔下來了。你不會忘記吧，我那次是給朱槿摘桑椹才從樹上摔下來的。現在，朱槿好嗎？有時，我覺得這個世界上最令我思念的女人就是她了。他娘的，人生在世，不能得到心愛的女人，還不如死呢。”
“瞎扯啥子呢，你還不知道吧，她男人在部隊，也把她弄到部隊去了。”柳三棉和古風對視一眼，兩個從都不自然地笑了笑。
“三棉，這些年，你小子混出來了，招工，轉幹，成為城裏人了。我，還是個農民，沒有人能瞧得起我。現在，連個女人也沒有混上哩。”古風湊近柳三棉耳語到，“不過，我是不缺女人的。這年頭，有錢，什麼都有。可是，總覺得心裏空落落的。心裏，總想著咱們小時候的一些事。有時，特別想一個人，也特別想得到那個人，如果得不到，我會和她一塊死的。”古風差一點又說出朱槿的名字，他歎息一聲說，“我現在是梨花灣的村長了，和四成傑一塊混生意。不過，我這腿腳不方便，有人願意和我合夥做生意，真是求之不得哩。我這腿，本來就有點瘸，後來打人進了號子。在監獄裏又被人打了一頓，走起路一更是不成樣了。蹲大牢挺有意思的，你如果是剛去，裏麵的牢頭會讓你開火車。開火車就是讓你蹲在地上雙手抱著頭向前挪動，人家問你從哪兒上的火車，你說是從墟城，到哪一站了，你說墟城朝北下一站是泰山，於是，就有人踹你一腳。你再不停地向前挪動腳步，人家問你到哪一站了，你說德州了，他們又會踹你一腳。我剛到哪裏就這樣開了一夜的火車，從北京開到南京，從中國開到外國，他們總是不說你到站了。”