中心得到廣泛授權，涵蓋所有通訊手段，從截取和解碼Skype（網絡電話）通話到構建特製的無線監聽硬件，從對手機運營商的海量數據進行分析，到按法院裁定讓社交網站提交相關數據。該機構的另一項任務是為美國各州、地方和聯邦警方提供網絡監聽方麵的協助。FBI要求互聯網服務商不要反對關於設立“後門”的新法律，即要求社交網站、IP電話、即時通訊、電子郵件等服務商為政府部門監控設立“後門”。
該中心的設立源自美國參議院委員會的一項網絡監聽提案，提案決定撥款5400萬美元。早在2008年，聯邦調查局技術運營部門負責人查爾斯·史密斯，寫信給聯邦調查局其他部門官員，要求為設立中心提供預算經費。聯邦調查局技術運營部門，負責開發各種監察技術，用來抓捕恐怖分子和罪犯，並領導創立了“國內通訊協助中心”。在勸說美國國會給中心撥款時，聯邦調查局獲得了青睞電子監視的政府部門的幫助。美國司法部2013年財政預算稱，“國內通訊協助中心”將推動聯邦、州和地方司法部門之間分享解決問題的方法和技術，並將受到希望對電子監視進行標準化和集成化的科技公司的歡迎。此外，聯邦調查局還得到美國緝毒局的幫助。該機構2012年申請1500萬美元用於支持中心的新增的八個職位。美國緝毒局一位行政人員表示，所申請資金將用來發展新的電子監控能力。聯邦調查局的可靠盟友國際警察首長協會也要求，美國國會和白宮支持建設中心的計劃。
為了實現監視任務，聯邦調查局還建有一個名叫“數字信息收集係統網絡”的係統（DCSnet），可對位於美國境內的任何電信設備實施即時監聽。到2007年，聯邦調查局已投入3900萬美元。它專門用於竊聽固定電話、移動電話及像Skype類的網絡電話，主要通過收集、篩查和儲存電話號碼、通話記錄和通信內容來監控指定對象。係統包括代號“紅鉤”的DCS-3000係統，耗資1000萬美元，用於監控信息源，查出信息發送者的身份與位置；代號“數碼風暴”的DCS-6000係統，用於全麵收集電話和短信息的具體內容；代號“分類係統”的DCS-5000，用於定位竊聽間諜或恐怖分子。利用這套係統，聯邦調查局特工可以遠程建立一個竊聽“後門”，通過手機確定你的具體位置，監聽談話的內容和所有發送的短信、語音、視頻、圖片等信息，從而判斷意圖與行為。
2012年2月，美國聯邦調查局戰略信息及行動中心，在專門用於項目招標的政府網站上發布公告和“軟件項目招標書”，公開招募軟件公司開發網絡監控軟件，對臉譜、推特等社交網站，以及美國有線電視新聞網（CNN）等新聞網站上的“公開內容”自動掃描，以便警方及時獲得恐怖主義、網絡犯罪、緊急事件、重大事故等信息。
中央情報局、聯邦調查局還和國家安全局及其他政府部門，建立了一個名為“主核心”（MainCore）的監控係統，收集和存儲被認為對美國國家安全構成威脅的美國公民的個人和金融信息的數據庫。聯邦調查局還有一個名為“幻燈”的項目，是一個鍵盤監聽軟件，聯邦調查局通過電子郵件附件的方式植入被監視對象計算機。軟件啟動可以充當軟件“木馬”，以方便聯邦調查局截取用戶通信內容。
2002年，美國司法部斥資1200萬美元，委托佛羅裏達州的數據庫公司塞恩辛特公司（Seisint）實施“黑客帝國”計劃，包括美國猶他州在內的14個州有關部門參與，提供其所在州公民的一些個人信息。塞恩辛特公司將這個計劃稱為“多州反恐信息交換係統”，簡稱Matrix，是電影《黑客帝國》的名稱。“黑客帝國”係統綜合被調查者的各種因素，包括年齡、性別、種族、宗教信仰、信用度、飛行執照和駕駛執照等信息，以及是否與其他恐怖嫌疑人有往來等資料，並根據這些因素給出“恐怖可能性”指數。2003年1月，塞恩辛特公司提交報告，將根據係統計算出的12萬“可疑人物”名單交給美國移民局。在這份12萬人名單中，“得分最高”的前80個人裏，5個人是“9·11”事件劫機犯，而另外45人正在接受美國官方調查。剩餘的30人，對自己被列入“高危名單”一無所知。
(本章完)