我緩緩閉上了眼，不知道是疾病的關係，還是因為感受到了片刻的寧靜。透過在大腦中被切割成條條塊塊的話語，我努力想象他們當時的形象。弗吉尼亞焦急地穿梭在機場大廳，幾根長長的頭發被汗液緊緊粘在臉頰上。頭頂刺眼的亮光，穿透現代化的玻璃幕牆，把她的恐懼放大到了從未有過的碩大形狀。在大洋的這一端，布萊克先生靜靜地坐在沙發上，雙手放在膝頭，仿佛墜入冥想之中，似乎在毫不慌亂地等待不速之客的到來。畫麵切過無數條街道，最終定格在菲利普的身後，他坐在辦公桌前執筆書寫，大概在趕一份文件，不時抬起頭來觀望窗外那一片空寂的都市街景。忽然，眼前出現了三個並肩行走的人的腳，左右兩邊分別是深色和淺色的皮鞋，中間則是粉紅色的平底鞋。三人的步調一致，但中間的平底鞋始終走在前麵。在桔色路燈光的映照下，伴隨著富有節奏的腳步聲，仿佛在上演一出舞台劇。
腦中不斷浮現的形象此時戛然而止，就像精彩的電影在沒有任何預料的情況下突然終了，銀幕一片漆黑。我聽見弗吉尼亞在輕輕叫我的名字，臉上也感覺到一點她手上的溫熱。但我眼前還是一片漆黑，什麼也看不見，不知這是意識裏的景象，還是現實世界的模樣。我出奇地冷靜，隻是腦子裏還有個疑問。為什麼要這麼做？
沉默良久，微弱的呼喚聲依然在回響。
“這次的目的是拆散你們，不過始作俑者不是我，而是上帝——是他讓你患了絕症，賜予了我這個機會。現在看來，這個目的已經達成了。你是個好家夥，有能力，又有上進心，某種程度上來說，你已經獲得了認可。但你為什麼要和我扯上關係呢？我並沒有惡意，隻是我就是看不慣你。看不順眼，你知道那是一種誰都無法阻擋的力量，我絕不可能讓我女兒和你在一起。”
耳朵裏突然回響起陣陣劇烈的雜音，比搜索不到訊號的收音機還要嘈雜。我翻動了身子，但那身體已經不屬於我自身了，我被外力脅迫著把身體移動到床邊。我嘔吐不已。
我似乎已經徹底進入了死亡的邊緣，身體各項指標調整到了瀕死狀態，也許死神那時候離我隻有眨眼的瞬間。到了這個時候，也許有很多好奇的人會心懷疑問，他們不知道人在瀕死狀態時到底會有什麼樣的體驗，比如靈魂漂浮在肉身的上空，或者看到一個強烈的光點，或是穿梭在一個光的隧道中。這種體驗，科學稱作“靈魂出竅”。
然而，事實或許沒有各個科學雜誌描述的那麼美好，也可能靈魂出竅隻是部分人的體驗。根據我的親身經曆，臨死前大腦並不是一片空白，人靜靜地等待死亡的降臨，相反，因為大腦麵臨著缺氧而死的壓力，在徹底死亡之前，複雜的思緒像失控的道路交通般混亂。各個想法碰撞在一起，也有可能某一個想法特別強烈，所以印象尤其深刻。
我是屬於後者。在瀕死狀態中，我的頭腦隻在反反複複回想同一件事，但那和弗吉尼亞無關，對於這點，連我都感到驚訝。
我死之前，我一直在想：我的推理失敗了，盡管這般努力，我也隻是個假偵探而已。