半月之後，探馬來報說敵軍先鋒已過陽都，楊嘯招集眾人說道：“敵兵此次來勢洶洶，兵力相差也是懸殊，我有一策欲先打擊敵人銳氣不知是否可行，北海南側的平昌是徐州兵的必經之路，平昌多丘陵，林草茂密，眼下已至深秋，我可放火攻之。”眾人聽了齊聲符合，當下派徐晃領兵一千來平昌放火，放完即回，不可戀戰。
且說李武，一路行來未遇什麼抵抗，北海方麵也沒有任何消息傳來，這日晚間來到平昌，發現平昌地形複雜，丘陵眾多，尤其是草木茂密，荒草足有齊腰高，北風呼嘯陣陣，李武隱隱覺得不妥，不敢在此宿營，催促兵馬連夜急行，正走著忽然四周喊殺聲起，李武立刻命令部隊集結準備應戰，但是隻聞聲音不見敵影，忽然上風頭處突然起來一道火牆，李武大叫一聲不好，敵人要用火攻，但是為時已晚，大火已經向借著風勢向自己這邊卷了過來，士兵們丟掉兵器瘋狂逃竄，再也約束不住，但是此地荒草一望無際，風勢又大，哪裏跑的出去，徐晃聽著徐州兵鬼哭狼嚎的聲音，仿佛嗅到了焦臭的氣味，徐晃哈哈大笑喊道：“我家主公聽說諸位至此，特命某來勸告，爾等還是回去吧，否則徐州城中的妻兒再也見不到了，如若不信盡可來北海找我徐晃！”李武氣得嗷嗷怪叫卻沒有任何辦法，好不容易逃出火場，再尋徐晃卻哪裏尋得到？一清點人數卻是死傷了大半，李武無奈，過了平昌安下營寨靜等陶謙的到來。
又過了數日，陶謙的部隊終於到了北海城下，楊嘯帶領手下眾將出城來迎，兩軍對陣楊嘯提馬上前高聲喊道：“陶大人何在？”陶謙提馬出陣喝道：“楊嘯豎子！殺吾愛子，吾誓報此仇！”楊嘯施禮道：“陶大人，這其中有些誤會，容我細細給您講來。”“住口！”陶謙大喝一聲打斷了楊嘯的話，說道：“我的兒子已經死了，你講完他就能活過來嗎？”說完往身後一揮手，李武立刻衝了出來，高聲喝道：“徐晃何在？！速速出來受死！”原來他還窩著火呢，光想找徐晃報仇。徐晃應聲而出，兩人鬥在一處，楊嘯和陶謙各自退回本陣觀戰，兩人從日中一直殺到傍晚，楊嘯吩咐明金收兵退回城中去了，陶謙無奈也隻得收兵退回，準備明天再戰。
到了晚上，北海城中忽然號炮連連，徐晃帶了一哨人馬殺出城外，高聲呼喊做出要劫營的樣子，陶謙接報大喜，楊嘯一個黃口乳子，能有什麼了不起的本事，不還是讓我給算中了，當下安排眾人準備，把來敵引進寨中再做撕殺，可是過了許久徐晃也沒有進寨，隻是在寨外高聲呼喊，鑼鼓也都用上了，陶謙心中奇怪，劫營也不用敲鑼打鼓啊，無奈隻得出寨來迎，徐晃見他們出來，立刻收兵回營，把陶謙搞的莫名其妙，一晚上連續三次，陶謙這才明白感情是疲勞戰術。
第二天一早，楊嘯帶兵出城，派人高聲罵陣，陶謙帶人迎了出來，還是李武首先出陣，楊嘯這邊來的卻是甘寧，李武問道：“徐晃何在？”甘寧答道：“公明昨晚累了，正在城中安睡。”
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