蔣橫波被關在東秀謝家後院的柴房。
柴房是三間的小通房, 修在後院的廚房之後，後院生著兩棵高大的槐樹，槐樹遮天蔽日, 將月光幾乎全部擋住。
柴房門口，兩位父親的小廝左右守著，李管事剛來準備來找蔣姨娘, 在門口遇到了謝昭寧。
“大娘子。”李管事對謝昭寧恭敬行禮，他是謝煊最貼身的管事, 除了謝煊外, 這家裏本是誰的話也不用聽的。但這幾次的事情下來, 他對大娘子也是心生敬佩。蔣姨娘今日倒台亦是大娘子一手所為, 看這目前的情形，日後榆林謝家自然是大娘子說了算了。
謝昭寧看他手裏拿著一疊紙, 寫滿了字, 且按了手印。
她還沒有問，李管事就回道：“小的將蔣姨娘和謝宛寧身邊伺候的人都拿下了，方才也都審過，所做的事情大部分都招了, 這是供狀，正準備一一同姨娘對了, 再送去郎君那裏處置。”
謝昭寧從他手裏將供詞拿了過來，道：“我來同姨娘對吧, 你先去父親那裏回話。”
李管事頓了頓，看了看謝昭寧身後的人, 是大娘子最心腹的四個女使，紅螺和青塢，樊星樊月, 紅螺提著一盞絹布的燈籠，青塢手裏執著一壺白瓷瓶裝的酒。他卻什麼都沒問，隻是應喏退下。
紅螺推開門，昭寧向裏頭走去，青塢對兩個小廝道：“這裏有我們大娘子看著，你二人先退下去吧。”
兩位小廝也應喏退下，青塢合上了柴房的門。
昭寧看著柴房中的景象，柴房的一側堆滿了柴火，結著蛛絲，處處髒亂。另一側有套下人用的桌椅，屋內是沒有點燈的，有一扇窗戶，蒙著的窗紙早已經破了，月亮朦朧的光穿過槐樹無數細密的枝椏照進來，已極其微弱。
但僅就這點月光，蔣橫波還抬著頭透過窗扇朝外看。即便是聽到了她的聲音，也沒有回過頭。
昭寧倒也不著急，紅螺在那條凳上墊了手帕讓昭寧坐下，昭寧看到桌上還有一點未燃盡的蠟燭頭，將之拿了過來，用燈籠裏的蠟燭點燃，屋內頓時更明亮了些。
隻是那蠟燭頭，已連半個小指的長度都沒有，不知能燃到幾時。
昭寧將蠟燭頭放在桌上，拿了那疊供詞，淡淡道：“我現在來，是有些事想同姨娘核對一下。都是姨娘和謝宛寧的下人招供的，白楓、孫姑兩人對你二人忠心耿耿，受了鞭刑也不肯招。倒是謝宛寧身邊的紫鵑都招了幹幹淨淨，包括如何給母親下藥的，如何打傷白鷺，你們三人如何合謀，讓謝芷寧在我身邊為惡的。還有諸如嫁禍謝明珊下毒，謝芷寧陷害於我，謝宛寧推我下閣樓等種種事跡，也全都在上麵。姨娘自己看看，可有無錯漏之處，有沒有你想增改的地方？”
昭寧伸出手，燭火下，她的指節晶瑩纖纖，宛若玉質，將那疊紙往前輕輕一推。
蔣橫波聽到她說的話，終於回過頭，冷冷地看著她。因今日是參加壽宴，她精心地裝扮了，穿著件銀白色繡梨花的長褙子，梳了小盤髻，隻是如今鬢發散亂，不見往日的精致。殷紅的嘴角勾起一絲冷笑：“我還用得著看嗎？有大娘子在，自然什麼事都能安到我們母女三人身上，嫁禍謝明珊下毒，推娘子下閣樓，這些事當真是我們做的？還是你謝昭寧自己也是蛇蠍心腸，算計誣賴了旁人！”
她說著徒然激動，站起來要靠近謝昭寧。卻被樊星狠狠地按了回去：“老實點！”
謝昭寧緩緩笑了，她還記得自己在禁庭的時候，站在禁庭的閣樓上眺望，偶然有一次看到蔣橫波進宮朝拜，所有人尊稱她為謝夫人，妝容精致，仆婢簇擁。那時候的父親，甚至不在家中，他遠調了嘉州為官。這些，是從她們母女身上壓榨而來的！她道：“蔣橫波，我即便是蛇蠍心腸，那也是一報還一報，是還給你們母女三人的。你自己做了多少虧心事你不清楚嗎？我即便再怎麼蛇蠍，也不如你萬一——為了你所謂的報複，你竟連自己親生的女兒都能利用！”
蔣橫波聽到這裏，仿若被人戳中了痛處，怒喊道：“你在胡說什麼！我何曾利用自己親生的女兒！”
她還想上前，又再度被樊星死死壓住。
謝昭寧站了起來，走到了蔣橫波的麵前，垂下眼眸冷漠地看著她因為掙紮，發釵脫落，發髻鬆散的模樣。她道：“沒有利用嗎？謝宛寧姿容出色，你知道她前程好，疼她更甚謝芷寧，謝芷寧這輩子被你灌輸的，都是要幫謝宛寧鬥爭。而謝宛寧呢，你明裏暗裏早就告訴了她，讓她知道自己不是謝家親生，她因此惶恐不安，心裏扭曲，才會凡事去爭、去鬥。到如今她也手染鮮血，渾然成了你的模樣。她們二人能有今天，何嚐不是你害的呢？”
蔣橫波怔住了，她喃喃道：“我、我是為了她們好，是你們母女奪走了本該屬於我的東西，我沒有錯。我要是不教她們去爭去搶，到最後一切都是你們的！可憑什麼——是謝煊因我家道中落，拋棄我在先。是薑家見死不救在後，我憑什麼不恨！”