秋風吹得息熒身子有些微涼，她從床上起身欲去關窗，去見一個老嬤嬤帶著幾個宮女朝她宮裏走來。
沒過多久，一個老嬤嬤走進了息熒的宮中，神色冷淡地傳了話：“息熒姑娘，太後喚您去一趟。”
“什麼事？”息熒問。
嬤嬤嚴肅著：“去了就知道了。”
息熒隨著老嬤嬤信步前去永慈宮，這一來已經進了深秋，清晨的小水坑裏已經結了一層輕輕的薄霜。
息熒進了永慈宮，見永慈宮中已經燃起了碳火，不大的永慈宮站了一屋子的人，顯得簇擁而溫暖。
太後穿著熊皮大衣閉著眼無力地坐在搖椅上，倒顯得站在她身邊穿著薄衫的冬葵姑姑格外精壯。
“問太後安。”息熒略微行禮。
“這信是你寫的嗎？”太後問，無力地將一張薄薄的信紙扔到了息熒的臉上。
息熒略略看了一下信上的內容，搖頭到：“這不是，這不是臣女寫的。”
“不是你寫的？”太後略略睜了一隻眼，“從你的宮中搜出來的，怎麼會不是你寫的呢？”
“這確實並非臣女所寫。”息熒低頭說道。
今日先是闖進來了一批侍衛，在她宮裏胡亂翻找，待他們走了之後，太後就傳她到永慈宮去一趟。
“太後娘娘，她不招認，您認為該如何呢？”冬葵在一旁謹慎問到。
昨日清晨，沁水一早就來找冬葵，說她知道息熒的一個秘密，想借此將功補過，減免刑罰。
之前紅楓樹一事，君上突然插手，使得冬葵為了自保不得不把毒害紅楓樹的鍋扣到了沁水身上。
後來沁水被罰了三十年的徭役，在宮中北角的馬圈裏掃馬糞。
她來見自己時，蓬頭垢麵，身上發出一股臭味，早已沒了越國美人的樣子，冬葵見她這個樣子，心裏燃起了一絲不該有的愧疚，便決定給她一個將功補過的機會。
昨日沁水告訴她，說息熒即使來到魏國後也一直與前越國太子和王後有往來。
冬葵一聽，知道這暗中通敵可是大罪，於是迅速派人搜了息熒的宮殿，果不其然在息熒梳妝奩的最裏處，找到了這封信。
這封信的大致內容是讓前越國太子戒驕戒躁，平心靜心，善待王後，待有朝一日滅魏亡容，興複越國，還能將她從魏國王宮中救出去。
這麼多年來，宮裏下人的案子一直都是冬葵在斷，她一向謹慎，仔細查驗了筆跡，發現確實是息熒所寫，可不知為何，這封信總有些奇怪的地方。
於是她吃了上次的教訓，將這封信轉交給太後，交由太後處理。到時候出了什麼事，總歸是有太後頂著。
太後一看，便使人將息熒傳喚到了此處。
太後見息熒不認，便又說到：“可是這信是從你的妝奩裏搜出來的，這信上的字跡與你抄的詩集上的字跡一模一樣。”
息熒緩緩說著，聲音鏗鏘：“請您明察。”
冬葵伏在太後耳邊，說到：“太後娘娘，依我看，這丫頭嘴硬得狠，不使些招數出來，她是不會認的。”
太後沉默了片刻。她知道在嚴刑拷打方麵，冬葵姑姑一直是有些本事的。
可要對息熒用刑嗎？太後想著。這可是君上看上的人，她雖厭惡容毀，但不想這麼明顯地與容毀作對。
冬葵也看清楚了太後的憂慮，接著說到：“太後，您要知道，這個女人進宮這麼久了，連個位份都沒有，真說起來，和君上養的一隻小貓小狗有什麼區別？除此之外，您若不明察，隻怕到時候君上怪罪下來。”
太後聽了她的話後，陡然皺起了眉。