夫婦二人說話間，已經回到正堂，三郎，四郎和五郎都等在那裏，因為楊業找了他們來，是布置幾日後與遼國勇士大鵬翼的比武打擂。
簡略說了說與曹彬的談話，三郎沉默不語，四郎先開口了：“爹，曹大人這不等於貪功嘛，手段很高明”“嗯，是有點不那麼。。”木呐的五郎也附和。。。“誰讓小六這麼不檢點，讓他抓了把柄”三郎甕聲甕氣地最後說。楊業陰沉了臉：“你們這是以小人之心度君子之腹，曹公一代名將，身經百戰，他著急奏報此事，是為我大宋軍隊的壯大，怎麼會是貪功？爾等還是專心練武，備戰大鵬翼才是正理！”頓了頓，楊業又說：“遼邦又來了戰表，此次比武不僅比拳腳，箭術，武功，還有比攻防，布陣。爾等要當心了，他們是善者不來，來者不善”
早春二月的夜晚，洋溢著春的韻律和萌芽，昭圃裏的竹園開始冒出棵棵新筍，竹竹呆呆地望著地上的嫩竹，一動不動。
“郡主，五少爺的小廝剛才來傳話，說五少爺一會兒來看您。”“嗯”“郡主，您還沒用晚膳，要不要奴婢給您擺上？”“不用”“郡主。。”“綠珠，你今天怎麼這麼多話？”“郡主，是。。”“綠珠，你說，六公子的手會不會還沒好？我想他一定寫不了字，才一直沒捎信給家裏，是吧？”“郡主，嗯”“六公子今天好像很蒼白。。好像又瘦了，不過他跑得還是那麼快。。讓人追也追不上。。嗬嗬”竹竹說到這裏，自顧自地笑了。
綠珠在一邊心裏很不是滋味，正想找話岔開，一個應門的小丫頭來報：“五少爺過來看望郡主殿下”
坐在竹竹的對麵，五郎顯得很扭捏，半晌才說：“郡主，我。。我明天離京，前往九鳳山的大擂與大鵬翼比武，此番成敗有關我大宋的榮辱，在下將至生死於度外，全力施為，為我家國爭光！”竹竹抬起烏黑的眸子，怔怔地看著五郎：“五哥，你說什麼？擂台比武？那你會不會也見到六郎？”不等五郎答話，竹竹又低下頭說：“你見到六郎，對他說，要穿暖吃飽，要照顧自己，要睡足覺，不要熬夜起早。。還有他的手，要多用暖爐捂著，才能好得快”
竹竹還在絮絮叨叨地說，這回是五郎對著澄明的月夜發起了呆。。。
宋遼邊界處的九鳳山，雄奇壯觀，屬太行一脈，因為即將成為大遼和大宋的“國擂”比武場，此時的南北山麓都有許多行人，大部分是武林中人，也有不少青壯的邊民百姓，前來觀擂。因為是必武定勝負，不是打仗，按規矩，允許觀看。
通往九鳳山南麓的官道上，走著一個一身灰布棉袍，頭紮方巾，臉上滿是灰塵的年輕人，他身上背著個小包袱，一邊走，一邊四處張望。。。
京城裏，午朝門前，正在舉行盛大的壯行儀式，皇帝親自為十名參與打擂的青年斟酒送行，十名年輕人都是朝臣們仔細斟酌選定的，其中包括江湖上有名的無敵俠客皇浦策。
楊家子弟中的四郎楊昊，五郎楊顯也將與潘美之子潘豹，石守信幼子石保利，田重進之子田也良等一並攻擂。。
另外還有一萬五千人的護衛隊伍，由八賢王親自率領，因製造‘霹靂火球’有功而擢升為承軒將軍的曹彬之子曹瑋，和呼延讚，高懷亮及鄭印三人一同奉皇上禦賜寶劍同往觀戰。浩浩蕩蕩的隊伍出了北城門往點蒼山走去，在最後麵的一隊人馬是楊業的兩千龍虎軍騎兵，由三郎楊晃帶領，騎兵馬隊駛過城門時，三郎特意放緩馬的步伐，楊業和賽花奔過來，賽花牽住傘菊（三郎的坐騎），