第二百三十八章
教廷政變
阿列士四世已經痛下決心，他對皇帝和寵臣對自己的掣肘已經感到不可忍耐。現在，大君堡的民心在自己這一邊，禁衛軍的控製權也在自己手上。是時候了，是神的榮耀降臨帝國的時機了。連日來教士們的煽動，已經讓市民們人心鼓動，對皇帝和寵臣們的不滿與日俱增。大君堡的街巷中，到處都有人在演說，斥責皇室的無能和寵臣的貪婪。帝國治安部隊對此視若不見，禁衛軍更是不管。一股暗流在城堡中湧動，敏感的人們已經覺察到一場翻天覆地的變‘亂’即將到來。
傭兵小酒館裏麵，塔提魯、蘇托、盧弗斯等老傭兵們默然聽著外麵慷慨‘激’昂的演說，連瑪塔老板娘也忘了給客人們倒酒。
“這是什麼世道”蘇托將酒杯重重地頓在桌子上，“連教會也成了正義的化身？他們都忘了苛刻的什一稅？忘了教士老爺們的那種傲慢嘴臉？”
“噓……”盧弗斯在嘴邊豎起食指，“小聲點。現在是教士們的天下，小心那些受到蠱‘惑’的人聽見，他們現在是狂熱的時候，可未必會怕你手上的刀。”
蘇托大怒，將手上的杯子往地上一甩，吼道：“我說的難道不是真話麼？我會怕了這群愚昧百姓？我走到哪裏，也不會說教會一句好話”
“稍安勿躁”塔提魯一按蘇托的肩膀，“現在不是討論教會的時候。大君堡在醞釀一場大風‘波’，我們這些傭兵何去何從才是要考慮的事情。”
“我們傭兵需要考慮什麼？”蘇托不解地道，“官員和教士之間殺來殺去，關我們什麼事呢？”
塔提魯道：“你沒有想得更深一層。如今帝國大敵當前，而教皇和皇帝兩派勢力還在鬥得你死我活，光憑坦提烏斯一人能擋得住匈人入侵嗎？如果帝國亡國了，我們這些帝國人可沒有一點好處，匈人對待亡國奴沒有任何客氣的地方。不管局勢如何，我們總得做點什麼。”
盧弗斯道：“可我們能做什麼呢？我們又不是能夠對帝國決策作出影響的人。難不成你要讓我們到葉爾尼去參加坦提烏斯的禁衛軍吧？說實話，我對聽命於教廷的坦提烏斯不感興趣。”
“坦提烏斯隻怕擋不住匈人。”塔提魯道，“如果他能夠擋得往匈人，那我還真會去幫他的忙，隻可惜他既缺乏老奧斯汀的戰略大局觀，又沒有歐蘭的堅忍不拔，對付不了匈人。”
“那我們怎麼辦？”盧弗斯道，“難道在這兒坐等匈人殺到大君堡？”
“當然不會。”塔提魯微微一笑，低聲道，“我已經接到了我們的老朋友的來信，我們會為了保住帝國而盡一份力量。你們到酒窯裏來，我同你們詳細說說。”
教廷勢力日漸囂張，讓三位寵臣害怕不已。天天在皇宮中密議，但沒有人能夠想得出解決危機的辦法，皇帝現在日日沉醉，根本就不理事，就算是有什麼主意，沒有皇命也無法施行。皇宮中議不出什麼辦法，三位寵臣回去之後便各自打各自的主意。
恩帕羅連夜請他的夫人進宮，求見皇後。他的‘女’兒已經如願嫁給了格洛斯特皇子，成了皇後的兒媳‘婦’。親家母進宮，找皇後為的是一件事——請求皇後利用自己的便利，偽造一份皇帝身後傳位於格洛斯特的遺囑。一旦大君堡出事，格洛斯特將以繼任皇帝的身份，揮師大君堡奪取皇位，拯救皇室，當然也包括了拯救恩帕羅。
與大皇子斯蘭茲‘交’好的德尼羅打的是同他一樣的主意。可惜他沒有皇後這個內線，隻得去信向斯蘭茲詳細說明大君堡的危局，如果教廷發起政變，便請斯蘭茲立即以皇位第一順位繼承人的身份舉起義旗，而自己則會為他打開大君堡的城‘門’。
他二人沒有想到的是，卡尼卡卻趁夜敲開了紅衣大主教布克的‘門’，跪在他一向看不起的布克麵前痛哭流涕，懺悔自己的罪過，請求教廷的饒恕。
就連寵臣們也已經分化瓦解了，阿列士四世等待已久的機會終於來臨了。經過連番緊密部署，阿列士四世亮出了自己的殺手鐧。在禁衛軍中，他已經秘密安‘插’了一支完全效忠於自己的隊伍——聖殿騎士團。這個騎士團並不是一支成建製的部隊，而是宣誓效忠於教廷的禁衛軍人員組成的，他們平時分散於軍中，是一個獨立於禁衛軍指揮係統外的秘密組織。在這天夜裏，聖殿騎士團的成員們被秘密召集起來，聆聽阿列士四世的訓示。