“滿清兵駐紮在江南的兵力，主要有濟爾哈朗的鑲藍旗，以及去年出征江南以博洛為首的不足三千人馬的鑲白旗殘部，這兩部兵力加起來不足一萬。而且在常州戰場上的傷亡已達三成以上，以濟爾哈朗謹慎過度的性，為了保存實力，已是自守有餘，進取不足。除了這些滿兵以外，還有數千蒙古旗兵，其部也各有損傷。另外，還有孔有德、張存仁的漢軍旗，這些人馬主要集在南京、杭州兩個重鎮。”
“至於我軍分兵三路，完全沒有勢弱之憂。江北的揚州、淮安、鳳陽三府主要由弘光朝江南四鎮之一的劉澤清餘部鎮守，兵力極其虛弱。況且我們的水師控製了南京、鎮江附近的長江水域，清兵想渡江北援，豈是容易？要真是渡江北援，正好可以讓我水師半渡而擊的機會。所以，有了江淮分會的內應支持，以及山東榆園義軍的遙相呼應，以鐵一鎮四個主力營一萬戰兵、個預備營二萬輔兵，光複黃淮地區，足足有餘。”
“至於光複杭州，既然旭衛鎮的戰力當初能擊破尼堪、勒克德渾兩部滿清鐵騎，經過福州大半年的休整、集訓之後，其戰力更上一層樓，大破孔有德、張存仁兩部漢旗軍應該不是難事。杭州一旦光複，旭衛鎮即可揮師北上，與鐵一鎮、忠義鎮三鎮會師南京城下。”
高旭苦笑著搖搖頭，接口道：“就算鐵一鎮、旭衛鎮兩鎮人馬勢如破竹，光複黃淮、杭州兩地，再與忠義鎮會師南京，起碼要到二個月的時間。然後，先生想在三月份一個月的時間，攻破南京這座有著近萬多滿蒙旗兵鎮守的堅城？”
閻應元淡淡地道：“陽春三月，到時南京會不攻自破的。”
高旭怔怔出神地望著閻應元那獰惡到至極的麻臉，好一會兒，才反應過來，道：“先生想再演江陰舊事，把南京變成一座疫城？”
閻應元冷哼一聲，道：“為什麼不可以？滿兵畏痘如虎，春季又是天花流行之時，猶以三月為最。如今南京城被濟爾哈朗清空一半，以便滿兵居住。現在隻要心懷忠義的，留戀漢人發冠的，都想著法投奔光複區。而住在南京城內的，大都是賣身求榮之流，厚顏無恥之輩，這些人全部死了又有什麼要緊？隻要南京像當初甲申年李自成入京時的北京城，乙酉年置之絕死而後生的江陰城一樣，成為一座疫城，滿兵必定減員三成，再加上去年的戰損三成，到時人心惶惶，他們拿什麼來守城？而我軍將士則早就種了痘苗，不懼天花。”
高旭聽罷，隻是良久無語。
閻應元又是冷哼一下，道：“督帥莫非是心懷婦人之仁，又或是覺得勝之不武？”
高旭隻得苦笑地搖搖頭，最終同意了閻應元的出兵計劃。
在第二天的參政廳上，閻應元把他的計劃全盤托出，當然，隱瞞了他要在南京城撒布天花的細節。
等閻應元報告完畢，他朗聲道：“隻要我們相繼光複杭州、南京這兩座重鎮，會社便能真正的鼎定江南。然後經營數年，即可揮師北伐，驅逐韃虜，恢複我漢家河山！”
在場者眾誌成城，昂然的心神澎湃到極致。
高旭卻是知道，計劃總是美好的，但未來某些不可預知的變化肯定會突如其來。