夜闌人靜，萬籟俱寂，除了風吹枝葉發出的沙沙聲響，以及偶爾的鴟梟夜啼，這座闃靜的院落仿佛被世人遺棄。
雖然早過了該安歇的時辰，但院子裏的人卻負手站在秋涼的夜風裏，仰頭獨對新月如鉤。
屋簷下燈籠的微光為他拉出長長的黯淡身影，秋風蕭疏中長憶佳人，頗有幾分淒涼況味。
“既然來了，又何必躲躲藏藏？”
殷振陽心中暗歎，他終究必須與穀冰盈麵對麵把話說清楚。
圓月洞門外，應聲轉入一個嬌柔的身影。
或許是想製造我見猶憐的氣質，她穿得有點單薄，風一緊，固然衣袂飄飄，身子卻也不免輕顫。
“我以為，你根本不想見我，不想再與我說話了！”
穀冰盈說得哀惋淒楚，任是鐵石心腸的人也要為之動容。這楚楚可憐的嬌態曾讓他心疼不已，隻是現在他已無動於衷。
穀冰盈步伐細碎，翩翩來到他身邊站定，他卻有意地踱開幾步，再度拉開彼此的距離。
“你讓我覺得自己很不潔，不配站在你身邊。”
她對殷振陽亦有一定程度的理解，知道製造他的虧欠感和罪惡感，是令他自動讓步的不二法門。
如果不是早知道她曾經毒辣地加害師妹，殷振陽還真會心軟。隻是想到她與師妹素昧平生，而他也已承諾將會解除與師妹的婚約，她卻非要將師妹逼上死路……心念及此，他對穀冰盈竟生不出半點憐惜之心。
“你做過什麼，你自己清楚。”
穀冰盈終究是他曾經付出感情的女人，他實在不願當麵指責她，盡管她做的錯事太離譜，一劍殺了她都屬寬柔。
“我不清楚！”殷振陽的冷漠讓穀冰盈的聲音高了起來。“我不清楚你為什麼突然對我好冷漠，也不清楚我到底做錯什麼。振陽，就算你心裏多了鍾姑娘，求你至少對我公平一點。”
殷振陽歎了口氣。他的心裏確實多了師妹，隻是在師妹進駐之前，他的心早已遠離她。
他的歎息讓穀冰盈誤會了，她以為自己已經成功地引起他的內疚，稍停之後繼續道：
“我知道你再也放不下鍾姑娘，她曾為你尋死過一回，我們不能再殺她第二次，但你怎麼忍心這樣對我？”她的聲音微帶哽咽。“也許月老的姻緣線將我們三人係在一起，我們終究必須分享一個丈夫……”
一滴珠淚無聲無息地滑過腮邊，她柔聲道：
“我不願令你為難，如果鍾姑娘與我一樣心疼你，我們一定可以好好相處的。”
穀冰盈雖然口頭上大方，心中的一番計較卻是深沉。殷振陽現在心裏的人想必隻有鍾采蘋，那麼目前最重要的，就是讓他把心分一半到她身上，等鍾采蘋遇襲身亡之後，還怕他不全心全意地對待她嗎？
殷振陽沉默著，不禁想起當初他上石家退婚的情景。
當日師妹豐神豔照，顧盼間自負傲然，沒有半點乞憐示弱，卻更令人心疼她的堅強；眼前的穀冰盈卻是精心算計，要讓人同情她、可憐她。他不自覺地搖搖頭，她們二人的差異太大，而他無疑是偏向師妹的。
沉思間，穀冰盈已來到他身邊，想要靠進他懷裏。殷振陽則再度退開，又歎了口氣。
“早知今日，何必當初！你若不派人去長沙散布流言毀謗師妹的名節，她不會投崖自盡，也許你我也早已成婚……”
穀冰盈心頭一凜。他知道？他什麼時候知道的？因為他知道了這件事，所以才冷落她的嗎？
定了定神，她決定裝傻是最好的策略，反正她一推六二五，抵死不認，他也不能硬把帽子扣在她頭上。
“你在說什麼？為什麼我一句也聽不懂？”
殷振陽失望地道：“沒有十足的把握，我會當麵這樣指責你嗎？當初師妹的回信，除了我就隻有你看過，也隻有你我知道師妹同意有條件解除婚約，怎麼這麼好巧不巧，偏在這時傳出毀謗師妹的流言？”
“我真的不知道……”
“苓兒派人去長沙調查過了，即使經常進出石府的人，都不知道石家還住了一位表小姐。消息來源雖然不清楚，但可以肯定不是從石家傳出來的，顯然是有外地人存心放話逼死師妹。”
“這又與我有什麼相關？我……”
殷振陽歎道：“隻有你有動機要她死，不是嗎？”
“你既認定是我所為，我再多說也是枉然！”
殷振陽一陣苦笑。“是或不是，我們很快就會知道了！”
“你這話是什麼意思？”
殷振陽定定看著她，搖搖頭道：“女人真的是很奇怪，一旦起了殺機，就絕不容對方不死。一次殺不成，就會有第二次、第三次……”
穀冰盈身子微震。她確實派人狙殺鍾采蘋……突然心裏一陣慌亂，強烈的不安攫住了她，她不再辯解，反而掉頭離開。
目送她的背影，殷振陽的臉色陰晴不定，良久才喃喃自語道：“我真心希望不是你。”
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夜深沉。
秋蟲唧唧，涼風徐徐，應該是挺好睡的天氣，卻有人在榻上翻來覆去，怎麼也睡不著。
綠竹單手撐起身子。盡管屋裏一片黑暗，舉目不見一物，但她仍可以清楚聽見紗帳裏傳出鼻息均勻，床上的人兒正沉沉安眠。
頹然躺回榻上，她隻是睜著眼，想著日間發生的一切。
雖然穀冰盈的丫頭說鍾采蘋名聲可議，但她卻傾向相信她家小姐殷雪苓的說法——有人故意要破壞鍾采蘋的名節。除了她本身的氣質，另一個理由是鍾采蘋不太愛說話，不愛說話，又怎麼去勾搭男人？
當然這也可能是她故作矜持，但是裝模作樣總有限度，一整天裏，就算加上在馬車裏的短暫交談，從鍾采蘋嘴裏吐出的字眼恐怕也不會超過一百個，這樣的惜字如金必定是本性使然，裝不來的。
再者，鍾采蘋似乎很不喜歡別人碰觸她，有時叫她想拍個肩什麼的，都總是讓她避了開去。她不僅與男人保持距離，即使同是女人，她也不肯讓她太過接近，這種個性怎麼招蜂引蝶？
綜合各種跡象來推論，綠竹認為鍾采蘋必是無辜的。
但愈確定她的無辜，綠竹就愈擔心。如果真的有人存心逼死她，現在要出手狙殺她也不值得意外。
可是……綠竹在心中大歎，她都快煩死了，結果當事人卻睡得好好的，這是哪門子道理？
正氣悶著，卻覺屋外似有異聲，綠竹警覺地坐起身來，躡手躡腳地下榻，伏在窗邊偷看。
隻見外麵伸手不見五指，除了蟲鳴風響，哪有半點人聲？綠竹鬆了口氣。她一定是太煩惱了，才會自己嚇自己。
正打算回榻上歇著，哪知一轉過身，背後卻不知何時多了一道黑影，她嚇得差點失聲尖叫，隻是對方眼明手快地緊緊搗住她的嘴，壓低聲音道：“綠竹，是我，別出聲，外麵有人。”