很久以來，山後村是遠近聞名的長壽村。
二十世紀三十年代，村裏雖然隻有五百多口人，但九十歲以上的老人就有三十多位，百歲老人也有不少。當時有一股土匪在村內暫住，有個小頭目對村裏能有這麼多長壽老人感到奇怪，於是四處查看村子的情況，經過一段時間的研究，他終於發現了一個重大秘密。
原來，全村人都從一個山泉裏弄水吃，泉水清涼無比，略有澀味，與一般水不同。山泉旁邊有一棵不知生長了多少年的何首烏，綠油油的藤蔓幾乎爬滿了半個山後崖。他認為是這棵何首烏讓村裏人變得長壽。後來，在某一天晚上，人們在睡夢中忽然聽到一聲驚天動地的響聲。
第二天清晨，村裏人到山泉邊打水時，但見泉邊亂石滿地，一片狼藉，何首烏藤更是亂七八糟。人們清理好山泉後，發現山泉再也不向外流水，何首烏的根更是不知去向。
也許是巧合，也許這就是村裏人長壽的原因，反正村裏的長壽老人相繼辭世後，年輕人的壽命就和別的村莊毫無差別了。
轉眼就到了二十世紀九十年代，這個山村雖說交通不便，經濟也不發達，但村裏環境好，村裏的中老年人很是以此為榮，青年人卻不以為然，他們通過各種渠道知道了外麵世界的精彩，於是紛紛走出了山村。走得近的，春節還回趟山村。走得遠的，幹脆連過春節也不回來。雖說多數隻是在城裏租住房子，但他們覺得，在城裏住得再差，也比在山村強。
陸陸續續有人回來是這幾年的事，也許是在外麵發了財的緣故吧，他們回來後多數非常低調。每當有人問起外麵的情況，他們都遮遮掩掩，不願多說。
很快，村裏人知道，他們之所以低調，不是怕露富，而是害怕別人知道他們的病，原來他們多數是因為得了形形色色的病才不得不回到家鄉。這可忙壞了村裏的醫生，他天天背著藥箱四處給人打針，並把他們的病情轉述給大家。漸漸地，他們的秘密已經不再是秘密，他們也不再怕見人，於是街頭巷尾增添了許多年齡雖不大卻行動遲緩的假老頭、假老太太。
有人說村裏人之所以遭遇如此不幸，是因為村裏的風水毀了。如果不想辦法改變風水，將會有更大的災難降臨。
這天，村裏從縣城請來一位著名風水大師。風水大師圍著村莊轉了兩圈，說整個村莊乾位過低，需要建一座高高的牌坊以彌補乾位的不足。接著，又在村中央的一棵藤蘿附近停了下來。這棵藤蘿已經生長了上千年，藤蘿纏在一棵古槐上，十多年前，古槐漸漸失去了生機，藤蘿卻依舊緊緊地纏繞著它，每年依舊有稀疏的新芽綻放出無限生機。
風水大師捋了捋長長的胡須說，這一樹一藤很不吉利。它們生長的地方正是全村地氣聚集之處，它們的生長狀況是村裏人生存狀況的反映。因為年代過於久遠，早已沒有活力，必須把它們連根挖掉，栽上一棵充滿活力的小樹。否則，村裏得病的人會越來越多。
風水大師此言一出，村民立即紛紛議論起來，村長更直接和輩分最高的老厲吵了起來。原來前些日子，縣城有個搞建築也搞城市綠化的張老板打算出大價錢購買這棵古藤，村長打算賣掉，以老厲為首的村民卻強烈反對。現在，村長找到證據了，肯定不會輕饒老厲。老厲自知理虧，也就不再言語，於是在眾人的指指點點中，灰溜溜地回到家中。
幾個月後，一輛小型挖掘機開進了山村，藤蘿的多數枝蔓被鋸掉後，整棵樹被連根挖走。與此同時，一棵胳膊粗細的速生楊被栽進了樹坑。不久，村子西北角的牌坊也開始動工。
“我早就說過，我說一句，頂你說一萬句，這次我不但幫你買下了古藤，還為你接下了一項工程。現在，你總該信了吧？”
這晚，醉醺醺的風水大師從張老板手裏接過一個厚厚的紅包說。
“信你，當然信你！不信你還會給你這麼大的紅包？跟我合作，你沒有虧吃。我哪次給你的，不頂你跑十幾個地方的收入！”
張老板拍著風水大師的肩膀說。
風水大師一邊小雞啄米般點著頭，一邊向迎麵駛來的出租車招手，等出租車停穩，風水大師向張老板揮揮手，一弓腰坐進小車，絕塵而去。
轉眼幾個年頭過去了，村頭的漂亮牌坊已經褪盡了開始的鮮亮，村民的生存狀況雖說沒有多大起色，但也沒有遭遇更大的不幸。倒是那棵速生楊，在村民的精心照看下，生長得十分茁壯，一陣山風吹來，肥大的葉片，“沙沙沙”，迎風飄揚。