火箭隊的競爭對手洛杉磯湖人隊也開出了年薪250萬美元、為期1年的合同，權衡之下，他選擇了已經擁有了“MSM組合”的航天城，而非“大鯊魚”已在1年之前遠走邁阿密、隻剩科比·布萊恩特單打獨鬥的天使之城。
3.2005年10月4日，火箭隊又得到了拉菲爾·阿爾斯通，看上去，一切都是那麼的美好。
但意料不到的是，接下來，傷病接連來襲，全隊如同受到了詛咒一般。
揭幕戰拿下薩克拉門托國王隊之後，T—Mac先是在訓練中被“穆大叔”撞傷肌腱炎尚未痊愈的膝蓋，次日又在訓練中扣籃時不慎摔傷後背，隻好休戰3場，結果，姚明一人帶隊，盡管在對俄克拉荷馬城黃蜂隊的比賽中砍得20分14籃板以及平職業生涯紀錄的7大蓋帽，但火箭依然以84比91輸了，然後是輸，再輸，3連敗，為整個賽季埋下陰影，也即是T—Mac職業生涯後半段傷痛不斷的濫觴。
眼下的形勢就如2012—2013賽季之初的洛杉磯湖人隊，不等人啊，T—Mac背傷未能徹底恢複卻看不慣自己的隊伍連吃敗仗，匆匆上陣。但，連續4個客場（如果把T—Mac休戰的第3場算上，火箭隊是連續5個客場）、15天總共要打8個客場卻隻2個主場的“魔鬼賽程”，讓T—Mac的背傷加重，不僅球隊戰績一般，最要命的是，在2005年11月18日，在T—Mac複出後的第5場比賽中，對手是底特律活塞隊，他終於被迫離場，然後，又是姚明一人帶隊，T—Mac休戰5場，至此，火箭隊已經吞下了令人難以容忍的7連敗。
2005年11月29日，一個相對健康的T—Mac回來了，養傷的隊友們陸續回來，火箭隊進入了正常狀態，打出5連勝。可好景不長，2005年12月15日，客場打西雅圖超音速隊，對方的替補中鋒丹尼·福特森踩中了姚明的大腳趾，導致他左腳大腳趾指甲脫落。此時，又值火箭隊的連續6個客場，“小巨人”帶傷作戰，在對陣洛杉磯快艇隊的比賽中拿下22分7籃板，但次日，大腳趾感染化膿，被診斷腳趾患上骨髓炎，隻好接受手術。由當時的火箭隊隊醫、本書第1章提及的克蘭頓醫生主刀。
幾天後，又在同一部位接受手術。“小巨人”的這一年休戰總共是21場！期間，特別是2005年12月後半段，火箭隊不僅措手不及，甚至是雪上加霜，傷病如同瘟疫般蔓延，替代半退役的鮑勃·蘇拉而榮登首發位置的組織後衛拉菲爾·阿爾斯通，在2005年11月17日客場打聖安東尼奧馬刺隊時腿部受傷，一直在休養；一度打過首發、鐵定第6人的德裏克·安德森在2005年12月14日客場打金州勇士隊時掛了；被推至首發的迪肯貝·穆托姆博，則在2005年12月18日對陣洛杉磯湖人隊的比賽中掛了。傷病猛如虎，加上斯威夫特已經被證實好看不好用，正在朝著替補席及至邊緣人甚至飲水機看守員一步步地靠攏，而道森此時也沒什麼好辦法。如前文所述，不過是用10天的短合同成就了查克·海耶斯而已。那麼，好吧，作為在紐約尼克斯隊已經樹立了聲名的一代大帥，傑夫·範甘迪再有本事也是巧婦難為無米之炊啊。
作為在多倫多、奧蘭多、休斯敦這3座城市已經樹立了名聲的一代巨星，T—Mac不可謂不努力，38分8籃板7助攻，32分10籃板，……可就是阻擋不住火箭隊從2005年12月17日起開始的5連敗，戰績跌至10勝18負，西部倒數第二，僅好於推倒重來的波特蘭開拓者隊。
但是，從T—Mac個人表演的角度去看，其實，他已經複蘇了，盡管，一直是T—Mac一個人在戰鬥。
2005年12月28日，客場對陣克裏斯·保羅統帥的俄克拉荷馬城黃蜂隊，38分8籃板7助攻，但，自己的球隊以90比92輸了。隻剩12.5秒時，特雷西通過2罰全中而追平，但隻剩1.4秒時被大衛·韋斯特絕殺。
2005年12月30日，主場對陣“拜倫·戴維斯+賈森·理查德森”領銜的金州勇士隊，32分10籃板，但自己的球隊以89比94又輸了。從隻剩最後的4分29開始，特雷西一口氣砍下全隊16分當中的13分，從10分左右的差距追至89比90，之後，他自己，他的隊友，都沒能得分。
2006年1月3日，客場，“吉爾伯特·阿裏納斯+安托萬·賈米森+卡隆·巴特勒”非常可怕的對手。成長為領袖的“大將軍”更是不可一世，瘋狂砍分，四處挑戰，但是，特雷西的38分6籃板5助攻令他的44分黯然失色，因為，T—Mac不僅在前4分16秒之內砍得14分（全隊才19分）為比賽奠基，而且，又在最後的3分07秒內砍得6分（全隊14分，但阿爾斯通的三分球和韋斯利的兩分跳投都來自T—Mac的助攻），從而光輝收尾，123比111，新年，首戰，大勝。
2006年1月5日，還是客場，“小皇帝”率領的克利蘭夫騎士隊，盡管勒布朗·詹姆斯得到32分9籃板5助攻，但T—Mac並不示弱，甚至，在別人的地盤逞強，34分5籃板5助攻，首節的最後4分11秒之內一人包辦了全隊的11分之後，再也沒給對手什麼機會。比分是90比81。
2006年1月6日，連續第3個客場，“背靠背”，和“小皇帝”同年進入聯盟的“龍王”已經完全讓多倫多的球迷忘記了特雷西的表哥。
但他的22分16籃板並不要命，要命的是，火箭隊舊將邁克·詹姆斯，見到故人雙眼冒著複仇的怒火狂砍30分，替補席上的查理·維蘭紐瓦21分，首發陣容中的莫裏斯·皮特森19分。客隊這邊，韋斯得的19分排在第二，所以，特雷西的37分4籃板3助攻完全浪費，苦拚41分鍾，終以92比112落敗。
這段時間，沒有了姚明和一大幫隊友，戰績上有輸有贏，但不知不覺中，T—Mac連續5場比賽得分達到30+，卻是“後大夢時代”，不，嚴格地說是“後總冠軍時代”在休斯敦的第1次。上次，這麼激情的搶分，還是史蒂夫·弗朗西斯在2001—2002賽季的連續4場30+，那次，沒有連續的客場，也沒有“背靠背”。30，33，30，33——已經令人癲狂了。
這是一件具有標誌性意義的事件。
005.標誌性的事件是：或許，被範甘迪描述為“真TMD的爛”
的2005年終於過去了；或許，眾將士為之祈禱的新年來臨了。
隻不過，標誌性的時間點不是2006年1月1日，而是一個不算太長、卻充滿了快樂、激情與希望重燃的時間段：2005年12月28日—2006年1月6日。
但，那時，休斯敦，似乎，被上帝遮住了眼，忘了掀開，2005—2006賽季的休斯敦火箭隊，厄運注定。無論火箭隊將士們和球迷們如何祈禱都沒有效用了。
在剛剛迎來了“穆大叔”和“街球王”的雙雙回歸，稍有起色之際，2006年1月8日，主場迎戰丹佛掘金隊，離上半時結束隻有1.7秒時，T—Mac突然起跳投籃，沒進，落地時看上去也沒什麼問題，但，一會兒就見他雙手摸腰，癱倒在地，幾分鍾之後被擔架抬出球場並迅速送往醫院接受檢查！而且，又是腰！下半場三軍用命，和對手糾纏成均勢，雙方的領先都是三五分之間，但畢竟沒了主心骨，最終，被卡梅隆·安東尼壓哨絕殺，比分是90比92，2連敗！消息迅速從醫院傳回，T—Mac休戰5場，火箭隊也毫無懸念地5連敗，算上之前，再吞7連敗，等到2006年1月20日複出時，則發現，自己的球隊已經是慘不忍睹的13勝25負，西部倒數第一，全聯盟則是倒數第三！
客場挑戰芝加哥公牛隊，身邊依然沒有姚明，甚至，也沒有斯威夫特和德裏克·安德森，但，非贏不可。
畢竟是複出後的首戰，T—Mac一上來手感平平，而且，範甘迪也不敢讓他打太長時間，首節剩5分44秒時被替下。不過，自己的球隊仍以12比11領先著對手，可等到次節再上時，已經以14比25落後。
10分左右的劣勢一直保持到第3節隻剩兩分鍾的樣子。而到常規時間即將告終時，火箭隊的上一次領先，依然發生在剛剛提及的他首次被換離場之時。但，此時，屬於T—Mac的時刻又來了。
1.常規時間還剩2.1秒，在距離籃筐17碼處命中2分，恰好追成90比90，拖進加時賽。
2.1個加時賽上來就出手三分球命中，整個加時賽共拿下7分，在還剩15.3秒時的23碼處跳投得到2分後，令自己的球隊領先，但隨後，卻被對方的內線球員宋蓋拉突破追平，T—Mac壓哨三分不中，進入第2個加時賽。
3.第2個加時賽又是T—Mac開局，收局，獨得7分，隻是，與第1個加時賽不同，他在隻剩42.8秒時的三分球命中後自己的球隊領先了3分，之後，依然是宋蓋拉，換成了19碼處的跳投，2分……全力防守，確保火箭隊以109比108險勝。整場比賽，T—Mac拿下了35分9籃板6助攻，其中，17分來自於常規時間隻剩2.1秒之後；那個時間之後，所有的隊友也隻得到4分，全部來自大衛·韋斯利的雙手。
006.這隻是開始，一個連續3個客場的開始；一個T—Mac依靠個人能力與對方群氓肉搏以拯救球隊的開始。
2006年1月22日，客場，底特律活塞隊，2003—2004賽季的總冠軍隻是少了“大本”，班底依舊在，防守依舊是全聯盟最強的，就像現在的波士頓凱爾特人隊，目標依舊是總決賽甚至總冠軍。本賽季，在這個日子之前，在奧本山宮殿球館裏，沒人能拿下40+，但T—Mac就是T—Mac，43分9籃板5助攻。隻不過，雙拳難敵四手，從下半時開始一路狂追，並不處於劣勢，最終卻以97比99惜敗。
007.2006年1月23日，客場，“背靠背”，密爾沃基雄鹿隊，41分8籃板3助攻。特雷西·麥克格雷迪成了1981—1982賽季的摩西·馬龍之後，第1個在“靠背靠”的比賽中連續拿下40+的火箭隊球員。第4節開始時，對手隻以71比74落後，隻剩10分29秒時甚至追至74比75，此時，T—Mac上場了。在懸念跌出的隻剩10分01秒時開始，到了無懸念的隻剩1分30秒時為止，在8分31秒之內狂砍18分，眨眼之間，已經帶著97比80的一場大勝離開了。此節，雄鹿隊全隊也就得到12分！
008.熬吧，再熬幾天吧。
終於，熬到2006年1月30日，姚明，終於回來了。
在整支隊伍中，“拉菲爾·阿爾斯通+大衛·韋斯利”的後場放在聯盟算不了什麼，但是，一個花哨有激情，一個實在而穩妥，數據上的貢獻不是特別多卻在範甘迪的體係裏相當管用。居旺·霍華德返老還童，占穩了主力位置，首席替補盧瑟·海德在穩步成長，姚明偶有不行的時候可別急，有“穆大叔”在呢，再不行，還有“板爺”日漸成型嘛。2006年2月9日通過交易得到的博甘斯是一名很出色的角色球員，頂住了3號位。離開火箭隊後，這哥們兒一天比一天生猛，在德裏克羅斯率領芝加哥公牛隊奪得2010—2011賽季的常規賽冠軍時，他打了全部的82場常規賽和全部的16場季後賽，且全是首發。這是閑話，暫不詳表。隻有賽季之前的兩大手筆：所謂“MSM組合”中的那個斯托邁爾·斯威夫特和有著“新冰人”之稱的德裏克·安德森，前者半是隊員半是飲水機看守員，後者幹脆被交易去了邁阿密熱隊，追隨“大鯊魚”和“閃電俠”，當賽季便圓了總冠軍之夢。也算不枉在NBA走一遭。這是閑話，暫不詳表。2006年1月30日，“小巨人”複出之夜吃了敗仗，但，緊接著，4連勝，3連勝，3連勝，4連勝，休斯敦火箭隊，“MM組合”，依然是那麼的夢幻。直到……2006年3月8日，追至西部第十一（此時的西部聯盟，隻有前3位的球隊拉開了差距，其他的球隊，包括火箭隊在內，共有8支球隊都在爭奪季後賽資格，相互之間的差距並不大），主場迎戰印第安納步行者隊，為了4連勝，T—Mac在上一場因背傷而缺陣的情況下，再次上陣，結果，第3節才打了2分54秒便背傷發作，被迫離場。4連勝保住了，但，T—Mac，再也沒有回來，直到賽季結束，中間甚至一度傳出他要退役的傳言。
沒有了他的火箭隊呈直線墜落，保住這個4連勝之後，6連敗，3連敗，4連敗，最終，以34勝48負在西南賽區墊底，西部第12。
回頭看，2005—2006賽季，是休斯敦火箭隊，也是特雷西·麥克格雷迪個人的夢魘般的一個賽季，不僅，T—Mac的傷痛就是從這個賽季開始大麵積爆發，並為後來的走勢埋下伏筆，而且，接下來的夏天裏，在卡羅爾·道森和達瑞爾·莫雷的“共同決策”之下，盡管挑中了魯迪·蓋伊和史蒂夫·諾瓦克，卻在兩個星期之後就把前者送給孟菲斯灰熊隊，換來了肖恩·巴蒂爾。從現在的結果看，又是一大敗筆，沒錯了，得到了即戰力，但“MM組合”不僅失去了最好的幫手，而且很多年裏都沒有接班人。唯一的收獲，算是順道把斯托邁爾·斯威夫特給打發回去了。
轉會，依然是共同決策，其實，基本上沒什麼動作，隻不過是在2006年10月20日以2年500萬美元簽下了又一個過氣球星——邦茨·威爾斯。其中的過程，也比較富有戲劇性：由於上賽季在薩克拉門托國王隊大放異彩，季後賽首輪場均23.2分12.0籃板，逼得聖安東尼奧馬刺隊大戰6場，所以超級自信，對老東家開出的5年3600萬美元的合同無動於衷，觀望動靜以博最大利益。後者一怒之下，簽了替代品。此時，各球薪金空間已滿，無奈之下，來到休斯敦，成就了繼基斯·博甘斯、查克·海耶斯之後，“共同決策”的第3妙筆。之後的整個賽季，基本沒有動靜。但是，2005—2006賽季的厄運似乎沒有結束，如同瘟疫，一直在朝著2006—2007賽季蔓延。因為諧音，初到火箭隊便被中國球迷戲稱為“棒子”的威爾斯，在傑夫·範甘迪的進攻體係裏水土不服，體重暴增，命中率大降，與主教練鬧矛盾，全年隻打了28場，首發才1場。直到下個賽季，他的前主教練裏克·阿德爾曼到來後，才得以重見天日，打了51場，其中首發是7場，但狀態已經沒了，而且與管理層的隔閡仍在，中途被交易到新奧爾良黃蜂隊，賽季結束後退出NBA，之後，來到中國打過CBA聯賽，效力於山西隊。
話說火箭隊的2006—2007賽季，T—Mac基本健康，常規賽打了71場；其他球員也是身體狀況良好，拉菲爾·阿爾斯通、盧瑟·海德、肖恩·巴蒂爾、居旺·霍華德的場次都是80+，查克·海耶斯和迪肯貝·穆托姆博則是70+，但，很不幸，2006年12月26日，主場，對陣洛杉磯快艇隊，剛被評為2006年11月的“西部最佳球員”的姚明，與老隊友卡蒂諾·莫布利重逢，沒打多久，補防中試圖蓋帽，先被自己的隊友查克·海耶斯撞擊，倒地過程中又被對方的蒂姆·托馬斯撞擊，然後，倒地……捂膝……翻滾……左手猛拍地板……一聲接一聲地嚎叫……被抬出場外。為了鼓勵“小巨人”戰勝疼痛，休斯敦的觀眾在他長時間的倒地不起和出場的這段時間裏送出了一波又一波地掌聲，但，此去，便是整整32場比賽。