曹文詔又露痛苦之色，道：“難道聖上認為我這次不出兵，乃是有意避戰，保全自己？”
席銘歎道：“也不盡然，剛才吳總兵所言，為朝廷背黑鍋乃主因。但此情況下皇帝不加分辨，任意由之。恐怕心中對將軍也產生了一絲不信任。”
曹文詔沒好氣的道：“失去皇帝信任，被懲罰也就算了，你憑什麼反受獎賞？”
席銘心中躊躇，不知該如何措辭。吳襄此時已完全明白席銘話中意思，他見席銘一時無語，在一旁道：“席副將畢竟帶的是赴援軍隊，他無主守大同之責。因此大同守將因防區潰敗被罰。而赴援軍隊因擊退敵軍受賞，也是題中應有之義。皇帝這一手，不就正好顯得自己賞罰分明麼？”
吳三桂也道：“這次席兄受賞是趕上的，跟曹總兵被罰其實並無關聯。曹總兵無需多慮，反傷了自家兄弟和氣。”
曹文詔心道：“你們都是一個戰壕裏的，現在跳出來賣好人，當下冷哼一聲，沉默不語。
席銘接著道：“我的老師曾講過塞翁失馬的故事，所謂‘福兮禍之所伏，禍兮福之所倚’。目下我雖受皇帝信任，不過是幾個月前的曹總兵。如果一時應對不當，被皇帝認為有違他的信任，恐怕禍事會隨時上身。”說起塞翁失馬的典故，他不由想起了在馬場盡心傳授自己的薛老師，不知他現在身處何處。
眾人想到崇禎皇帝的刻薄猜忌，都有些心灰意冷。
最後吳襄勉強幹笑了一聲道：“不管皇帝如何對待，我等隻有剖肝瀝膽，以身報國。曹總兵，即便此次獲罪，隻要讓皇帝知道你的忠君之心，終有一日能東山再起。”
曹文詔灰黑色的瞳仁漫無目的瞪視著前方虛無的目標，久久沒有移動，不知他心中在想些什麼。
翌日清晨，曹文詔將城防事務移交副將，便跟隨傳旨太監一同赴京。席銘也在隨行之列，他將京營交托給趙泉、欒雄，自己帶著幾個親兵赴京。
大同之圍既解，又無覲見聖上諭令，吳襄父子自行率領關寧鐵騎回寧遠。吳襄、吳三桂與曹文詔、席銘便在大同城外互道珍重，拱手而別。
雖說曹文詔是待罪之人，但聖旨上隻言明有罪，並無確切處罰措施。也許到了金殿之上，皇帝申斥幾句便沒事了。因此傳旨太監也不敢以囚犯待之，隻是派了幾個人看管，日常待遇與總兵無異。
對於席銘，那太監更是和顏悅色，畢竟他乃皇帝寵信之將。而席銘為人又極謙恭，與傳旨太監相處融洽。
這一日，來到北京城，傳旨太監將曹文詔移交兵部，自行回宮交旨。由於曹文詔的罪名還未確定，如果僅是降職處分，兵部可自行處理。如果涉及重罪則必須移交大理寺。
第二日清晨，皇帝早朝之後，召見席銘與曹文詔，這次會見的地點依舊是乾清宮。
兩人進入金殿跪倒行禮，席銘掃視殿內，卻見同時參與會見的除了以前見過的兵部尚書張鳳翼，還有一人在列，此人麵皮白淨，似乎是個文官出身。
崇禎掃視一眼殿下兩人，聲音冷峻的道：“曹文詔，你可知罪？”
曹文詔臉色灰沉，道：“末將知罪，且不想進行辯駁。隻是有一點要呈報皇上，非則雖死不瞑目矣。”
崇禎一皺眉道：“你的罪愆並不致死，有什麼就講。”
曹文詔突然神情激動，顫聲道：“末將戎馬半生，從遼東到中原，不求有什麼功勞獎賞，但求能報答皇帝的知遇之恩。今次大同之戰，喪失國土、丟失人畜的罪名末將認了。但是所作一切都有不得已之苦衷，無論怎樣，對皇帝一顆忠誠之心蒼天可鑒。這一點末將泣血請見！”
席銘在一旁心想：看來曹文詔為人還不算糊塗，經過一番思索總算抓住了事情的關竅。那些背黑鍋的罪名認一百條都沒事，忠君這一條可是萬萬要抓住的。