高道悅早已坐立不安，得皇後吩咐，揮手喝道：“兒郎們，上！”
一群東宮侍衛從殿外的雨水中飛快地跑了進來，他們黑色的盔甲和腰間的長劍，立刻讓喧騰的太極殿重新恢複了肅靜。
侍衛們七手八腳把仍然狂性大發的元恂按住，橫拖倒曳地扯出了太極殿。
馮清頹然坐回虎皮胡床，她突然發現，自己背上的冷汗已經浸濕了兩層衣袍。
2
被太子胡鬧一番，六宮出城辭廟的時刻已近黃昏。
馮清帶著幾個皇子、一群嬪妃在報恩寺拈香敬佛，又賞了香火錢後，天色便黑了下來。車駕不便上路，皇後吩咐在寺裏靜舍和廂房歇息。
北魏自道武帝拓跋珪與晉室通婚開始，便信奉起佛教，曆代帝王都精通佛典，京城女眷也都常出入佛寺。
甚至當今皇上的生父拓跋弘還幾次意欲出家為僧，後來拓跋弘登基僅六年，便退位當太上皇，在宮中建寺修禪，直到去世。
報恩寺是一座尼庵，這裏麵寄居的尼姑大多來曆非凡，未生育的先帝嬪妃、親王側妃甚至未嫁的公主們，都在這裏剃度出家，舍身侍佛，以修來世。
高照容帶著元恪與元懷兩個兒子，走入他們寄居的靜舍。
門前翠柏如雲，篩漏了幾抹月光，滴落在生滿蒼苔的石階上，簇擁出秋夜的寒靜與清涼。階旁是大片的菊花圃，夜風裏飄逸出一股微帶苦辛的花香。
曾經的貴婦們雖然因失意而出了家，卻並沒有真的看透紅塵。這裏靜修的居舍、殿後高聳的浮屠塔和寺中景觀，比起皇宮來有過之而無不及，一百年來帝王與皇妃公主們的慷慨饋贈，更令報恩寺在清淨中透著說不出來的壯觀和浮華。
高貴人在幾個生過皇子的嬪妃中，最被馮清看重，平時起居僅下馮清一肩，今天的住宿安排，也是最好的靜舍之一。
可緊挨著太子元恂的下處，反讓她有些煩惱無奈。
元恂似乎昨夜的酒還未醒徹底，不時在緊鎖的屋子咆哮怒吼著，跟著便是高道悅低沉的勸誡聲，在夜晚格外寧靜的報恩寺裏回蕩著，仿佛是一隻瘋虎被鎖在了他們身邊，不時從喉間發出悲憤的嘶嘯。
“娘娘，高公子來了。”侍女高春走進來稟報。
“叫阿秀進來說話。”高照容卸去了妝容，在鏡子裏看了看自己，還好，歲月沒給她留下太多痕跡，仍然一如進宮那年的端麗溫婉，隻是褪去了當年的青澀和稚氣。
此去洛陽，雖然知道聖上對自己並無多少溫柔繾綣，可相信看在兩個皇子的份上，皇上還是會善待自己的。
“高公子還帶了個人來。”高春有些為難。
“帶了個人？”高照容有些納悶，“是二公子還是三公子？”
“不，是個中年尼姑。”
“叫他們都進來。”高照容暗想，這尼姑難道就是高秀的相好嗎？她還以為阿秀是貪戀美色，喜歡上了一個年輕漂亮的小尼姑，怎麼會是個中年尼姑?
高春答應著出去，門前一暗，接著又是一亮，一個身穿白色長袍的青年男子攜著一個身材臃腫的尼姑，出現在高照容麵前。
“阿秀！”高照容有幾分驚喜。
麵前的高秀身材高大挺拔、膚色白皙，長條臉上雙眉飛揚，眉下是一雙細長深黑的眼睛，透著脫俗出塵的幹淨，俊美中帶著幾分清新，比她的親兄弟們相貌氣派多了。
在閨閣沒出嫁的時候，高照容就很疼這個堂弟，認為以他的才華儀表，將來定會出將入相、光大高家，可沒想到他蹬蹭到快三十歲，還是一介布衣，看來男人過於善良了，也不是什麼太好的事情。
“拜見貴人娘娘！”高秀和中年尼姑低著頭，同時跪下施禮。
“快請起。”高照容雙手攙起高秀。
她忍不住用眼角飛快打量了一下旁邊的尼姑。
那尼姑身材臃腫，穿一件青色緇衣，仍掩飾不住她肥胖的身材，臉上膚色暗沉，半張臉上都是大大小小的斑點，露出來的手背上有很多黑色圓形的疤痕，似乎當年曾經得過什麼難治的惡瘡。
“娘娘，這是來自涼州城的玄靜尼姑，她如今在京城外的寂音寺掛單，精通成實宗小乘佛法，能背誦二十多部經書。”高秀介紹著。
聽高秀這麼一說，高照容倒不禁對玄靜尼姑另眼相看。
看來這貌不出眾的尼姑竟是讀書識字懂佛典的大家閨秀出身，雖然長得寒磣了些，但才華氣度出眾，難怪高秀會與她結識。
“法師請坐。”高照容客氣地吩咐高春搬來了繡座。
“貧尼不敢。”玄靜尼姑有些拘束，高照容再三讓他們坐下，她才在南邊下首側身坐了半張凳子，並手為禮，掩在胸下，膝蓋合攏，挺直腰背，頗見儀態。
高照容看得出來，玄靜尼姑的舉止動作不失禮儀，深通宮規，大約出家前確實曾是個有身份的女人。
“本宮在報恩寺聽過妙通住持講解大乘佛法和毗曇宗小乘佛法，但成實宗小乘佛法卻一直未通皮毛，能不能請法師指點一二經義？”高照容饒有興趣地問道。
“娘娘是大魏嬪妃、兩位皇子之母，有佐扶天子、養育皇嗣之功，自是以大乘佛法為正宗，慈悲為懷，發願度人，以蒼生為念。”玄靜的聲音很清朗和悅，有種超出麵貌的婉妙，“毗曇宗的小乘佛法，認為三世為真，有過去、有未來、有當下，有轉世輪回、因果報應，四大為實。而貧尼跟著師傅修習多年《成實論》，始知道四大皆空、三世為幻，人世間從無轉世輪回、因果報應，所謂人生，不過是電石火光的刹那，轉瞬便寂入漫漫長夜。”
雖然玄靜的聲音很溫柔動聽，高照容還是不禁感覺到一種幻滅般的冷和空，這女人的心，也和她的話語一樣森冷嗎？
聽說皇上這兩年也跟著洛陽城的名僧大嵩和尚修讀《成實論》，高照容一直很想懂得皇上對佛典的理解。
因此雖然高照容覺出玄靜尼姑的小乘法過於空寂，還是情不自禁地追問下去：“可是法師，倘若三世為空，父母妻兒也隻是這一世的緣分，為什麼父母愛子，妻子愛夫，都重逾生命、期待生生世世相聚？本宮有時候望著膝下兩個皇子，會心中生出無邊愛念，倘若他們有難，那本宮寧可自己的性命不要，也要守護他們周全。”
玄靜微微抬起眼睛，安靜地望著高照容：“愛念即是執念，我身之外，都為幻影。娘娘，小乘佛法有三，曰毗曇，曰成實，曰涅槃，都為的是要修煉內心清淨。毗曇宗，修的是前世緣、今世因、明世果，今日的富貴，就是前世的福報。涅槃宗，是一切寂滅、死生無異。而我們成實宗，乃斷情思、棄舊緣、斬愛念，所謂人生，隻是彈指一瞬間，隻是此刻，隻是當下，隻是今天。娘娘，有愛念，即為大煩惱，此大煩惱，便為人生一切造業之源。”
高照容似懂非懂，歎了口氣沒再追問下去，笑道：“法師果然高明，來日得閑，再領教法師經義。”
玄靜知道她聽不進去，淡淡一笑，便住口不語。
高照容疼愛地對一旁沉默不語的高秀道：“阿秀，當姐姐的可是有兩三年沒見到你了，前年過年回家省親，你也躲出去避而不見，這次要不是我打發人去找你，你還是不來見姐姐，怎麼，如今真的跟姐姐生分了？不記得你小時候，早上起來，連兩條辮子都是姐姐幫你打好了去上學？”
高秀聽她提起童年往事，不禁有些羞赧：“娘娘對我的好，我一直都記在心裏。”
“我看你是忘幹淨了，”高照容嗔怪地道，“這幾年時間，有什麼難事，都不肯跟姐姐說了，難道開口要姐姐幫忙就那麼難？前天我還跟高肇他們說起，要拿錢給你在平城開一間藥鋪，可你這個有求必應的性子，又是菩薩心腸，開起藥鋪來，用不了一年時間就會蝕光了本錢，再說了，而今平城已不如往日繁華，什麼生意都不好做了。”
“姐姐說得是，我這個隨遇而安的性子，做什麼都難成就，最好就是安守清貧，過著一粥一飯的平淡日子。”高秀倒也有自知之明。
高照容笑著搖了搖頭，頗有幾分恨鐵不成鋼的無奈：“你雖心軟，卻有才華，姐姐怎麼能真的讓你沉淪一生。這次姐姐要去洛陽，本想讓你也跟著去，但行色匆匆，況且你現在還是白衣，所以姐姐忖度著，安排你先進平城舊宮的太醫院，等有了俸祿品級，再讓皇上征你去洛陽。”
高秀並未拒絕：“是，弟弟謹遵吩咐，不過，臣弟還有件事相托。”
知道高秀很少求人，高照容一諾無辭道：“弟弟盡管說。”
高秀指著玄靜道：“這位玄靜法師想去洛陽掛單一段時間，我想請娘娘這次南遷時帶她一並前去，安排在洛陽城的瑤光寺中。”
洛陽的瑤光寺與平城的報恩寺一樣，都是皇家專屬的寺院，裏麵剃度掛單的尼姑，非富即貴。
而這位來曆不明的玄靜尼姑，看來也是宗室貴族出身，何況佛法上深有造詣，所以高照容當即答應：“既是弟弟所托，姐姐無有不依。本宮這就給玄靜法師安排下處，明日一早，跟本宮的車駕出發。”
“如此有勞娘娘了。”玄靜尼姑突然有些迫不及待地道著謝，“貧尼感恩不盡。”
高照容有幾分納罕，扭臉望向玄靜尼姑，發現她那雙原本靜極了的眼眸裏，卻有兩苗閃爍著的燭火。
3
四皇子元懌翻來覆去，總睡不著覺。
北邊太子元恂所住的靜舍，仍未熄燈，淡黃色的厚桑皮紙窗上，映出他被油燈光投射的龐大身影，上半夜的咆哮聲，下半夜時變成了偶爾的抽泣哽咽，聽得更令人心中酸楚。
元懌披衣起來，推開屋門，隔壁的房間裏，元懌的母妃羅夫人輕輕咳嗽一聲。
元懌知道母妃還沒有睡著，在門外輕聲道：“母親，我睡不著，出去到前院園圃中，看一會兒菊花再回來。”
羅夫人“嗯”了一聲道：“外間有昨夜燉好的參雞湯，你拿一盅給太子。”
羅夫人是個格外敏感憂鬱又頗為內斂的女人，元懌見母妃一下子就看破他的用意，心裏一陣感動，母妃的恩慈體貼，在魏宮裏頭一向為人稱道。
他走進屋裏，見桌上擺了幾樣點心湯水，便一一放到食盒裏，拎在手裏，往北邊院子走去。
花池邊的甬道有幾條長長的燈籠亮光投來，元懌趕緊閃到路旁，卻見皇後馮清帶了幾個侍女嬤嬤，往太子所住的靜舍走去。
元懌等她們走上台階，推門而入，這才跟了過去。
他不打算跟著進屋，見靜舍靠牆的山根處有一絲亮光，便湊近去看，還沒湊到窗邊，身後突然有隻手伸過來一拍，元懌回頭一看，見是二皇子元恪。
“二哥？”
元恪將指頭輕輕放在嘴唇前，兩個人都湊到那扇有縫的窗戶前，卻見馮清已不是今天上午在殿中怒容滿麵的模樣，她命人在案上放下紅漆食盒，親手從盒中取出碗盅，一邊為元恂盛湯，一邊和藹地說道：“恂兒，你一天沒吃飯了，快起來喝點湯水吧。”
元恂的雙目已經哭紅了，他望了一眼馮皇後，並未起身。
馮清卻也不生氣，親自將湯端到元恂麵前，歎了口氣道：“你恨也好，怨也好，如今你就是母後一世的指望，母後正因為摯愛你如親生，才打你罵你、責你怪你。這次母後率六宮南遷，其實內心裏想著，這次去洛陽，不是為了依托投靠你父皇，而是為了能與你朝夕相處，好照料我的恂兒。”
元恂抬眼睛望著馮清，眼淚又順著腮幫滾落下來。他相貌粗陋，哭起來更是有些蠢鈍模樣：“皇後，你越對我和氣，我越是害怕。”
馮清眼睛一紅，不禁落下淚來：“恂兒，當年太後將你交到我手中時，母後便想著，這輩子，你就是我的親生孩兒，我入宮至今，膝下仍虛，實是從心底裏把你當兒子看待，雖然你不如弟弟們相貌出眾，雖然你有種種不足，對母後也一直心有怨懟，但我自問這幾年來，仍是對你傾心相待。”
“我知道母後視我為親子，可是孩兒仍然一見了父皇母後，便打自心裏害怕寒戰。”元恂抽泣著。
“這次去洛陽，就算有罪責，母後也替你擔著，以後母後會勸誡皇上，不要再動不動打罵太子。”馮清走到元恂身邊，輕撫著他的肩頭。
元恂從小頑劣不受教，不如弟弟們溫和雅重，皇上又政事繁冗，每一惱火便親自動手鞭責杖打，一副恨鐵不成鋼的嚴父心腸，打得元恂見了皇上便如老鼠見貓、渾身哆嗦。
“多謝母後。”元恂淡淡應了一聲，眼淚仍然不斷湧出，顯然並不真的相信馮清。
“喝點湯吧。”馮清索性端起碗，要親手喂太子，她說的也是真話，雖然身為皇後，有的是人奉承，可馮清的日子卻充滿了寂寞感，無人可以交心，不管元恂怎樣不堪，她都隻能把一片慈母心腸奉獻給他。
元恂卻扭過了臉，不肯接受她的好意。
馮清有些難堪地放下碗，負手在屋裏走了兩步，又踱了回來，對元恂道：“恂兒，我想過了，今年你已十五歲，可以大婚。這次南遷，我將奚兒也帶了同行，等一到洛陽城，我就稟報你父皇，擇吉納彩，為你迎娶太子妃，正式設置東宮。”
馮奚兒是皇上為元恂指婚的正妻，是馮清的哥哥、馮熙的世子馮誕的女兒。
馮奚兒相貌端麗，身材修長，好學敏求，落落大方，一如文明太後與馮清，具備了馮家女兒們那種秀出群倫的獨特風采，既深通宮中權謀，亦明了朝堂國事。
元恪曾經見過馮奚兒兩次，覺得倘若不是那個太子妃的頭銜誘人，將這麼出色的女子嫁給粗莽的元恂，實在是有些糟蹋了。
“兒臣不想大婚。”元恂卻十分不屑地拒絕了。