再仔細看，圓球的表麵雕刻著一些奇異而又繁複的花紋和一條外表像蛇但卻有角有腳的動物。
“龍！”索紋一眼就認出了這個動物，這是G國人的圖騰和守護神。
“這個東西的年代應該不會太久遠！”索紋指著那條龍說：“雖然這條龍的造型和G國曆代的式樣都不同，但可以肯定一點，五爪的龍造型是在G國的明朝以後才出現的。”言下之意就是說這個金屬球的年代不算久遠，價值也高不到哪裏去。
“你再仔細研究一下，這個盒子我委托貴公司尋找合適的買主，我並不限定賣出的價格，但買家必須可以打開它！這就是我的委托書。”黑衣人說完，丟下一份文件就走了。
黑衣人走後，索紋再次疑惑地拿起那個金屬球來看。
“這是一個盒子嗎？”但是這個盒子居然找不到接縫的地方，也沒有任何的鎖眼或者開口。他拿起盒子搖了一下，裏麵也聽不到有東西晃動的聲音。
索紋把盒子拿到激光掃描儀下進行十萬分之一毫米的精密掃描，才在金屬球的表麵找到了小到隻有0.1微米的接縫。總共12條，呈現著螺旋的曲線連接著兩端。
這是多麼驚人的加工精度，但同時也證實了索紋的猜測——這個盒子隻能是現代加工工藝下的產品，幾乎沒有什麼文物價值。
但為了慎重起見，他還是對金屬球進行了最新的核分析技術測定，結果卻令他大跌眼鏡，它的年份居然有一萬年以上。
眾所周知，G國龍的形象一直在演變，直到明清之後才定型，所以科學界早已認定，龍隻是一種國人想象中的神靈，並不是真實的存在。
但是，這個盒子上的龍紋就可以完全否定科學家們的推斷，因為一萬年以前龍的形象和一萬年之後是一樣的。這是否說明，龍是真實存在的呢？G國曆代的龍形象不一，是否隻是因為畫匠的水平和風格不一而造成的呢？
還有更令人驚訝的事情在發生，在高倍顯微鏡下，盒子外殼的花紋原形畢露。這些複雜的花紋原來都是由比頭發絲還細小的符號組成的，這些符號一共有123 851個，可以歸類成6 214種類型，顯然應該是某種文字，但是蘇富比裏最權威的古文字專家都無法看出這是什麼文字。
索紋知道，即使是世界上最複雜的G國文字，常用的也隻有5 000多個，如果黑球上記載得真的是一種文字，那麼它就應該是屬於遠在四大古文明之前的另外一個文明係統了。
而且，以現代的激光雕刻工藝，要在金屬上雕刻如此細小而繁複的圖案都做不到，更何況盒子上的金屬經過測定，居然是一種未知成分的合金，其硬度比鑽石還高，而且還可以阻擋包括X射線在內的所有輻射，所以，根本無法通過掃描了解其內部結構，更別說打開它了。
這個盒子幾乎讓蘇富比的所有鑒定專家集體發狂了，他們無法想象這個盒子是怎麼做出來的，是由誰做出來的？索紋甚至很想再找出這個盒子的主人來問個究竟，可惜這個黑衣人再也沒有出現過了。
無奈之下，索紋隻好在網站上發表公告，向全世界征集可以破解金屬球來曆的人。
三天後，蘇富比的寶物鑒定室就聚集了來自世界各地的頂尖古文物專家。
有人從年代上判斷它可能是屬於傳說中消失的阿特蘭蒂斯文明，但隨即就有人反對說，龍是東方固有的圖騰，和西方的阿特蘭蒂斯根本風馬牛不相及。也有人帶來了最新的高科技儀器，試圖證明這隻是件手法高明的贗品，但結果卻是再一次證明了它的年代真實性。
大家眾說紛紜，莫衷一是，沒有一個人能夠提出可以讓所有人信服的觀點。
就在索紋的心情逐漸從希望轉向絕望時，保安主管進來對他說，門外又有一個自稱知道金屬球來曆的人求見。
“不是說過這些人不用理會嗎？”索紋沒好氣地說。金屬球的消息刊登後，除了吸引真正的考古專家之外，還引來不少好奇者濫竽充數，混進來一睹金屬球的真容。所以索紋對保安主管下了命令，除了在考古界有名號的人物之外，一律拒之門外。
“但他有這個，”保安主管遞上一枚純金鑄造的紋章。紋章上刻著一座金字塔，金字塔的頂端是一顆閃閃發亮的圓球，而守護著金字塔兩邊的，是兩條長著翅膀的巨蛇。
“艾略特紋章！”索紋悚然動容。不僅是他，連那些正在激烈討論著的鑒定專家們，都不由地默然了，把目光投射在那枚紋章上。
在歐洲，很少有人知道這個古老的家族，但關於這個家族的傳說卻在文物鑒定師中秘密流傳。
公元1493年，從海上艱苦航行了7個月零12天的哥倫布終於回到了西班牙。當他向國王和貴族們展示從“印度”帶回來的黃金飾物和土特產時，大殿上滿是豔羨和讚賞的聲音，隻有一個叫蘇倫·艾略特的年輕鑒定師說了一句：“那裏根本不是印度，製造它們的是一些自稱為瑪雅的人！”