又曰：“詞亦文之一種。名家詞筆，亦有理脈可尋，所謂蛇灰蚓線之妙。如範石湖《眼兒媚·萍鄉道中》雲：‘酣酣日腳紫煙浮，妍暖試輕裘。困人天氣，醉人花底，午夢扶頭。春慵恰似春塘水，一片縠紋愁。溶溶泄泄，東風無力，欲皺還休。’‘春慵’緊接‘困’字、‘醉’字來，細極。”又曰：“潘紫岩詞，餘最愛其《南鄉子·題南劍州妓館》一闋，小令中能轉折，其詞筆有尺幅千裏之勢。詞雲：‘生怕倚闌幹，閣下溪聲閣外山。空有舊時山共水，依然。暮雨朝雲去不還。相見躡飛鸞，月下時時認佩環。月又漸底霜又下，更闌。折得梅花獨自看。’歇拍尤意境幽瑟。”又曰：“詞筆豔與麗不同。豔如芍藥、牡丹，慵春媚景；麗若海棠、文杏，映燭窺簾。薛梯飆詞工於刷色，當得一‘麗’字。《醉落魄》雲：‘單衣乍著，滯寒更傍東風作。珠簾壓定銀鉤索。雨弄初晴，輕旋玉塵落。花唇巧借妝梅約，嬌羞才放三分萼。尊前不用多評泊。春淺春深，紅向杏梢覺。’”又曰：“曾宏父《浣溪沙》雲：‘紫禁正須紅藥句，清江莫與白鷗盟。’尋常稱美語，出以雅令之筆，閱之便不生厭。”又曰：“翁五峰《摸魚兒》歇拍雲：‘沙津少駐。舉目送飛鴻，幅巾老子，樓上正凝佇。’東坡《送子由詩》‘時見烏帽出複沒’，是由送客者望見行人，極寫臨歧眷戀之狀。五峰詞乃由行人望見送者，客子消魂，故人惜別，用筆兩麵俱到。”又曰：“劉伯寵《水調歌頭·中秋》雲：‘破匣菱花飛動，跨海清光無際，草露滴明璣。’‘跨海’雲雲，是何意境？下乃忽作小言。子雲所雲‘大者含元氣，細者入無間’，略可喻詞筆之變化。”又曰：“近人作詞，起處多用景語虛引，往往第二韻方約略到題，此非法也。起處不宜泛寫景，宜實不宜虛，便當籠罩全闋，他題挪移不得。唐李程作《日五色賦》，首雲：‘德動天鑒，祥開日華。’
雖篇幅較長於詞，亦以二句隱括之，尤有弁冕端凝氣象。此旨可通於詞矣。”又曰：“名手作詞，題中應有之義，不妨三數語說盡，自餘悉以發抒襟抱所寄托，往往委曲而難明，長言之不足，至乃零亂拉雜，胡天胡帝，其言中之意，讀者不能知，作者亦不蘄其知，以為流於跌宕怪神、怨懟激發而不可以為訓，則亦楚徒之騷些雲爾。夫使其所作，大都眾所共知，無甚關係之言，寧非浪費紙墨耶？”又曰：“詞筆固不宜直率，尤切忌刻意為曲折，以曲折藥直率，即已落下乘。昔賢樸厚醇至，由性情學養中出，何至蹈直率之失。若錯認直率為真率，則尤大不可耳。”又曰：“黨承旨《青玉案》雲：‘痛飲休辭今夕永。與君洗盡，滿襟煩暑，別作高寒境。’以鬆秀之筆，達清勁之氣，倚聲家精詣也。鬆字最不易做到。”又曰：“金古齊散汝弼，字良弼，官近侍副使，《風流子·過華清作》雲：‘三郎年少客，風流夢，繡嶺蟲瑤環。看浴酒發春，海棠睡暖，笑波生媚，荔子漿寒。況此際，曲江人不見，偃月事無端。羯鼓數聲，打開蜀道，霓裳一曲，舞破潼關。馬嵬西去路，愁來無會處。但淚滿關山，賴有紫囊求進，錦襪傳有。歎玉笛聲沉，樓頭月下，金釵信杳，天上人間。幾度秋風渭水，落葉長安。’正大三年刻石臨潼縣，今存。詞筆藻耀高翔，極慷慨低徊之致。”又曰：“姚成一《雪坡詞》，《霜天曉角·湖上泛月歸》換頭雲：‘煙抹，山態活，雨晴波麵滑。’五字對句，上句讀作上二下三，‘抹’字葉韻，不勉強，尤饒有韻致。詞筆靈活可喜。”又曰：“宋江致和《五福降中天》句：‘秋水嬌橫朘眼，膩雪輕鋪素胸。’以‘鋪’字形容膩雪，有詞筆畫筆所難傳之佳處，無一字可以易之。”又曰：“詞筆能直固大佳。顧所謂直誠至不易，不能直率也。當於無字處為曲折，切忌有字處為曲折。”又曰：“雲林《壽彝齋·太常引》雲：‘柳陰濯足水浸磯，香度野薔薇。芳草綠萋萋，問何事王孫未歸？
一壺濁酒，一聲清唱，簾幕燕雙飛。風暖試輕衣，介眉壽遙瞻翠微。’壽詞如此著筆，脫然畦封，方雅超逸，‘壽’字隻於結處一點。後人可取以為法。”論詞句曰：“‘詩酒尚堪驅使在，未須料理白頭人’，少陵句也，梅溪詞《喜遷鶯》雲：‘自憐詩酒瘦，難應接許多春色。’蓋反用其意。”又曰：“盧申之《江城子》後段雲：‘年華空自感飄零，擁春酲，對誰醒。天闊雲閑，無處覓簫聲。載酒買花年少事，渾不似，舊心情。’與劉龍洲詞‘欲買桂花重載酒，終不似少年遊’，可稱異曲同工。然終不如少陵之‘詩酒尚堪驅使在，未須料理白頭人’為倔強可喜。”又曰：“草窗《少年遊·宮詞》雲：‘一樣春風，燕梁鶯戶，那處得春多。’即‘梨花雪，桃花雨，畢竟春誰主’之意，俱從義山‘鶯啼花又笑，畢竟是誰春’脫出。”又曰：“竹山詞《虞美人·詠梳樓》雲：‘樓兒忒小不藏愁，幾度和雲飛去覓歸舟。’較‘天際知歸舟’更進一層。”又曰：“寄閑翁《風入鬆》雲：‘舊巢未著新來燕，任珠簾不上瓊鉤。’用‘待燕歸來始下簾’句意，翻新入妙。《戀繡衾》雲：‘自不怨東風老，怨東風輕信杜鵑。’是未經人道語。”又曰：“宋周端臣《木蘭花慢》句雲：‘料今朝別後，他時有夢，應夢今朝。’呂居仁《減字木蘭花》雲：‘來歲花前，又是今年憶昔年。’命意政同而遣詞各極其妙。”又曰：“仲彌性《浪淘沙》過拍雲：‘看盡風光花不語，卻是多情。’語淡而深。《憶秦娥·詠木樨》後段雲：‘佳人斂笑貪先折，重新為剪斜斜葉。釵頭常帶，一段秋風月。’末二句賦物上乘，可謂藥纖滯之失。”又曰：“大卿榮《詠梅·南鄉子》雲：‘江上野梅芳，粉色盈盈照路旁。閑折一枝和雪嗅，思量，似個人人玉體香。’似個句豔而質，猶是宋初風格，《花間》之遺。”又曰：“宋名詞多尚渾成，亦有以刻畫見長者。沈約之《謁金門》雲：‘猶倚危闌清晝寂，草長流翠碧。’又雲：‘寒色著人無意緒，竹鳴風似雨。’《如夢令》雲：“忺睡忺睡，窗在芭蕉葉底。’
《念奴嬌》刻本無題，當是詠海棠之作雲：‘醉態天真，半羞微斂，未肯都開了。’雖刻畫而不涉纖，所以為佳。”又曰：“陳夢《和石湖·鷓鴣天》雲：‘指剝春蔥去采，衣絲秋藕不沾塵。眼波明處偏宜笑，眉黛愁來也解顰。巫峽路，憶行雲，幾番曾夢曲江春。相逢細把銀照，猶恐今宵夢似真。’歇拍用晏叔源‘今宵剩把銀照，猶恐相逢是夢中’句，恐夢似真，翻新入妙，不特不嫌沿襲，幾於青勝於藍。”又曰：“張武子《西江月》過拍雲：‘殷雲度雨井桐凋，雁雁無書又到。’昔人句雲：‘江頭數盡南來雁，不寄西風一幅書。’此詞括以六字，彌覺沉頓。”又曰：“馬古洲《海棠春》雲：‘護取一庭春，莫彈花間鵲。’用徐幹臣‘悶來彈鵲，又攪碎一簾花影’，可謂善變。”又曰：“黃雪舟詞清麗芊綿，頗似北宋名作。其《水龍吟》雲：‘柔腸一寸，七分是恨，三分是淚。’蓋仿東坡‘春色三分，二分塵土，一分流水’之句，所不逮者，以刻縷稍著痕跡耳。其歇拍雲：‘待問春怎把千紅，換得一池綠水。’亦從‘一分流水’句引申而出。”又曰：“吳樂庵《水龍吟·詠雪》次韻雲：‘興來欲喚，羸童瘦馬，尋梅瀧首。有客遮留，左援蘇二，右招歐九。問聚星堂上，當年白戰，還更許追蹤否？’此詞略仿劉龍洲《沁園春》‘鬥酒彘肩，醉渡浙江，豈不快哉。被香山居士，約林和靖，與坡公等，駕勒吾回’雲雲，而吳詞意較勝。”又曰：“填詞之難，造句要自然，又要未經前人說過。自唐五代以還，名作如林，那有天然好語，留待我輩驅遣，必欲得之，其道有二：曰性靈流露、曰書卷醞釀。性靈關天分，書卷關學力。學力果充，雖天分少遜，必有資深逢源之一日，書卷不負人也。中年以後，天分便不可恃，苟無學力，日見其衰退而已。江淹才盡，豈真夢中人索還錦囊耶？”又曰：“易祓《喜遷鶯》雲：‘記得年時，膽屏兒畔，曾把牡丹同嗅。’語小而不纖，極不經意之事，信手拈來，便覺旖旎纏綿，令人低回不盡。納蘭成德《浣溪沙》雲：‘被酒莫驚春睡重，睹書消得潑茶香，當時隻道是尋常。’亦複工於寫情，視此微嫌詞費矣。《喜遷鶯》歇拍雲：‘強消遣，把閑愁推入，花前杯酒。’由舉杯消愁意翻變而出，亦前人所未有。”論詞與詩之別曰：“《吹劍錄》雲：‘古今詩人間出，極有佳句。陳秋塘詩：不知筋力衰多少，但觀新來懶上樓。’按此二句乃稼軒詞《鷓鴣天》歇拍，或者俞文蔚氏誤記耶？此二句入詞則佳，入詩便覺未合。詞與詩體格不同處，其消息即此可參。”又曰：“趙愚軒《行香子》雲：‘綠陰何處，旋旋移床。’昔人詩句：‘月移花影上闌幹。’此言移床就綠影，意趣尤生動可喜。即此是詞與詩不同處，可悟用筆之法。”論詞律曰：“梅溪詞《尋春服感念·壽樓春》有句雲：‘幾度因風飛絮，照花斜陽。’
又雲：‘最恨湘雲人散，楚蘭魂傷。’風飛、花斜，雲人、蘭魂，並用雙聲疊韻字，是聲律極細處。”又曰：“入聲字於填詞最為適用。付之歌喉，上、去不可通作，惟入聲可融入上、去聲。凡句中去聲字，能遵用去聲固佳，若誤用上聲，不如用入聲之為得也。上聲字亦然。入聲字用得好，尤覺峭勁娟雋。”又曰：“上、去聲字，近人往往誤讀，如動靜之‘靜’，上聲，誤讀去聲；暝色之‘暝’，去聲，誤讀上聲。作詞既守四聲，則於宋人用‘靜’字者用上聲，用‘暝’字者用去聲，斯為不誤矣。顧審之聲調，反蹈聱牙戾喉之失。意者宋人亦誤讀誤用耶？遇此等處，惟有檢本人他詞及他人此詞征之，庶幾決定從舍。特非精研宮律者之作，不足為據耳。”又曰：“宋人名作，於字之應用入聲者間用上聲，用去聲者絕少，檢夢窗詞知之。”又曰：“詞用虛字葉韻最難，稍欠斟酌，非近滑，即近佻。憶二十歲作《綺羅香》過拍雲‘東風吹盡柳綿矣’，端木子疇前輩采見之，甚不謂然，申戒至再，餘詞至今不敢複葉虛字。又如賺字、偷字之類，亦宜慎用。兒字尤難用之至，此字天然近俚，用之得如閨人口吻，即亦何當風格。若於此等難用之字，筆健能扶之使堅，意精能練之使穩，庶極專家能事矣。此境未易臻，仍以不用為是。”又曰：“畏守律之難，輒自逃律外，或托前人不專家未盡善之作以自解，此詞家大病也。守律誠至苦，然亦有至樂之一境。常有一詞作成，自己亦既愜心，似乎不必再改，惟據律細勘，僅有某某數字於四聲未合，即姑置而姑存之，亦孰為責備而求全者。乃精益求精，不肯放鬆一字，循聲以求，忽然得至雋之字，或因一字改一句，因此句改彼句，忽然得絕警之句，此時曼聲微吟，拍案而起，其樂何如，雖剝瑉出璞、選薏得珠不逮也。彼窮於一字者，皆苟完苟美之一念誤之耳。”論詞與曲之別，曰：“曲有煞尾，有度尾。煞尾如戰馬收韁，度尾如水窮雲起。煞尾猶詞之歇拍也，度尾猶詞之過拍也，如水窮雲起，帶起下意也。填詞則不然。過拍隻須結束上段，筆宜沉著，換頭另意另起，筆宜挺勁，稍涉曲法即嫌傷格。此詞與曲之不同也。”又曰：“元人製曲，幾於每句皆有襯字，取其能達句中之意而付之歌喉，又抑揚頓挫，悅人聽聞，所謂遲其聲以媚之也。兩宋人詞，間亦有用襯字者，王晉卿雲‘燭影搖紅向夜闌，乍酒醒心情懶’，‘向’字、‘乍’字是襯字。”又曰：“兩宋人填詞，往往用唐人詩句。
金元人製曲，往往用宋人詞句，尤多排演詞事為曲。關漢卿、王實甫《西廂記》，出於趙德麟《商調蝶戀花》，其尤著者。就一句一事而審諦之，填詞之用筆、用字何若？製曲者又何若？曲由詞出，其淵源在是。曲與詞分，其經途亦在是。曲與詞格迥殊，而能得其並皆佳妙之故，則於用筆、用字之法，思過半矣。”論詞之代變，曰：“六朝已還，文章有南北之分，乃至書法亦然。姑以詞論，金源之於南宋，時代略同，疆域之不同，人事為之耳，風會曷與焉。如辛幼安先在北，何嚐不可南。如吳彥高先在南，何嚐不可北。顧細審其詞，南與北確乎有辨，其故何耶？或謂《中州樂府》，選政操之遺山，皆取其近己者。然如王拙軒、李莊靖、段氏、遁庵、菊軒其詞不入元選，而其格調氣息，以視元選諸詞，亦複如驂之靳，則又何說。南宋佳詞能渾至，金源佳詞近剛方。宋詞深致能入骨，如清真、夢窗是。金詞清勁能樹骨，如蕭閑、遁庵是。南人得江山之秀，北人以冰霜為清。南或失之綺靡，近於雕文刻鏤之技；北或失之荒率，無解深裘大馬之譏。善讀者抉擇其精華，能知其並皆佳妙，而其佳妙之所以然，不難於合勘而難於分觀，往往能知之而難明言之。然而宋、金之詞之不同，固顯而易見者也。”又曰：“《清真詞》有句雲：‘多少暗愁密意，惟有天知，最苦夢魂，今宵不到伊行。拌今生對花對酒，為伊淚落。’此等語愈樸愈厚，愈厚愈雅。至真之情，由性靈肺腑中流出，不妨說盡而愈無盡。南宋人詞如薑白石雲：‘酒醒波遠，政凝想明璫素襪。’庶幾近似，然已微嫌刷色。明已來詞纖豔少骨，致斯道為之不尊。竊嚐以刻印比之，自六代作者，以縈紓拗折為工，而兩漢方平正直之風，蕩然無複存者。”厥辭甚夥，最其要者著於篇。
方清末造，周頤故以文學有大名，端方總督兩江，禮致入幕，又優以稅差。既入民國，竄居海上無所事，室人以無米告，占《減字浣溪沙》雲：逃墨翻教突不黔，瓶罍何暇恥齏鹽，半生辛苦一時甜。
傳語枯螢共寧耐，每憐饑鼠誤窺覘，頑夫自笑為誰憐。
又集《左傳》、《通鑒》語署楹聯曰：“餘惟利是視晉侯使呂相絕秦。民以食為天賈閏甫謂李密語。”蓋牢落可想焉。以民國十五年卒，年六十有六。而碩果僅存，猶一朱祖謀矣。然自王鵬運之歿，朱祖謀、況周頤更主詞壇，導揚宗風，而後學者乃趨響北宋，以深美閎約為歸，佻巧奮末之風，自此而殺。餘杭徐珂仲可、淳安邵瑞彭次公、無錫王蘊章西神亦皆以詞有名，年輩差次，而歸趣略同，則朱祖謀、況周頤導揚之力也，祖謀旋亦老死。