卻說楚卿鑽入新人艙裏，解衣上床，側身聽鄰船並無聲息。喜道：“夫人賢惠，此時決然知道，不見變局，像是青雲得路了。”遂用些款款輕輕的工夫，受用了溫香軟玉，卻不敢說話。將到天明，恐一時認出，難於收拾，黑早起來，到若素船上，喚丫頭開了艙門，連喚不應，衾兒低低道：“小姐也有些幹係，不如起來，開了商議罷。”若素才開出門。楚卿即跑向床邊，意思要陪賠禮，卻見衾兒在內，急放不迭。若素道：“啐！弄玄虛的搗什麼鬼，做得好事呀！”楚卿道：“我是好意，夫人沒正經，得了喜新一千五百兩銀子，做出天大謊來，我替你去應急，轉道我不好。”若素道：“反說得有趣，你既要如此，何不當初對我說明，為什藏頭露尾，歪心腸兒？累我擔著鬼胎，魂夢都不安！乃至做成，子剛替你受用。”楚卿道：“當初在飯店時，我原要對你說個明白，誰叫你裝什麼腔兒，小弟舍妹哄我？到如今夫人是我楚卿的，秦小姐是你喜新的，原不曾在我麵上用半分情兒。我如今替你周全了好事，不埋怨你就夠了，又來怪我。”若素見他說得好笑，無言可對。衾兒有智在旁道：“小姐，你樂得自在，何須爭論。他丞相肚皮才子誌量，必定與新人講個明明白白了。你慢的梳起頭來，吃些早飯，他自然去領新人過來拜見，你擔什麼幹係？”楚卿又急道：“嫂嫂，我請你不要開口罷。”就扯若素到半邊，耳語道：“她恨我如仇，你做夫人的度量大些，不要聽她攛掇！”夫人道：“哎喲，你不識好人！昨晚沒有她勸解，說個詳細，我鬧起來，新夫人上岸多時了，還不來賠禮？”楚卿喜道：“原來如此，假意難我。”果然向衾兒深深兩揖，衾兒道：“隻怕還要謝媒人。”楚卿對若素也兩揖。若素道：“我容你娶妾，難道另外不該賠禮？”楚卿又是兩揖。若素笑道：“今日也夠你了，如弄猢猻一般，饒你罷！姐姐，我與你梳頭商量過去。”
隻見新人喚丫頭來請相公。看官，你道如何？原來秦小姐起來小解，丫頭推開子，裏麵是綠紗窗，見羅帕上猩血點點，恐有餘香染席，丫頭們見了不雅，把流蘇鉤起，掀開錦衾一看，那床裏邊席下，似有壘起，取出時，卻是一雙藕色絲睡鞋，尖尖可愛，把自己足一試，寬窄無二，又是穿過的，驚疑道：“昨日著人來訪，說有兩個翰林在此，都有家小，那位不消說是外姓，這位自然是姑娘了，焉有兄妹同床之理。”再把兩頭繡枕下一翻，又是一根金鏤鳳釵，想道事有可疑，暗想他莫不是娶過了，去冬在我家裏，一時說了未娶，見我求婚，故此千推萬阻，今日不得已，把我作妾麼？遂急急梳洗，叫丫頭請相公進來。看官，這個花心手，大家要弄出來，你道單是楚卿若素麼？
第二十回 醒塵夢軒庭合笑聯鴛被魚水同諧
詞曰：
守正行權終得意，個中心術如刀刺。老天酬報自分明，男守義，女守誌，春生於夜雙鴦被。說盡從前塵夢事，將來可作藍魚記。柝聲欲起又嗬嗬，做也易，丟也易，是誰知己供新醉。右調《天仙子》
楚卿見丫頭來請，催促衾兒兩個插戴停當，若素道：“我羞答答難去，還虧姐姐傍人先往，略說個緣由，我隨後就來。”衾兒過船，兩人見禮，采綠道：“這是吳老爺夫人。”兩下坐定，衾兒道：“妹妹，你生得如此絕世豐姿，怎教我姐姐不愛？正是赤繩係足，千裏紅牽，姻緣再強不得。但今日新郎，原十二分不肯允，聞是妹妹強他的。今新郎有些害羞，不敢相見，我特來說明。”秦小姐摸不著頭緒，隻見若素進房，衾兒道：“新郎來了！”秦小姐抬頭一看，卻是一位女娘，麵貌與新郎相似，兩人萬福過，急問道：“莫不是姑娘麼？”衾兒道：“她原沒有哥哥。”秦小姐嚇得難開口，隻見若素道：“姐姐勿怪，向日在宅，為蒙令兄心托，不敢自負，故委曲周全，隻是夜來得罪了。”衾兒遂將前後事情細述。秦小姐麵上紅了白，白了紅，似有不悅。若素道：“隻為兩個憐才，以致如此。當初千裏相尋，如今送上門來，昨夜已曾到手了，難道轉怪我。情願讓與姐姐為正，妹子隻供中饋之職，再無悔心。”秦小姐見她說得謙和，況實是自己強做的，一時開不得口，但不知新郎人物如何，夜裏又被此道了，竟無言可答。若素覷其心事，便教請老爺過船。