花如玉次日坐在家中等鬼來，等了一上午，連鬼影也不見一個上門！等到午飯過後，忽有一個彎腰曲背的老頭，提著一個大魚籃，走來對花如玉說道：“周二少爺教我送團魚到這裏來。他等歇來這裏吃晚飯。”花如玉教人將團魚用水養著，不要幹死了不好吃。
老頭子去了一刻，又來一個三十多歲的粗人，也是提著一個大魚籃，走來說道：“周二爺買了我的鯽魚，教我送到花姑娘這裏來，要花姑娘親手將鯽魚養在水缸裏。”
花如玉心想：奇怪！我約了他今日送鬼給我看：他不送來，卻買這些團魚鯽魚來幹甚麼呢？但是他既要我親手將魚養在水缸裏，我隻得照他說的做！隨即將鯽魚倒入水缸裏：魚籃退還那粗人去了。
又過了一刻，又有兩個小孩，抬著一個大魚籃走來，說道：“周二爺今夜要在這裏請客，買了我們的鰍魚，要我們送到花姑娘家裏。這裏有姓花的姑娘麼？”
花如玉聽了，心想：這小孩說周二少爺，今夜在這裏請客；必不是請客，請客要辦酒席，那裏用得著這些魚？一定是安排今夜請鬼給我看。超速首發當下花如玉出來對小孩說道：“我就姓花。周二少爺此刻在那裏？你們知道麼？”
小孩答道：“周二少爺此刻在城隍廟，他說一會就到這裏來。”
花如玉喜孜孜的收了鰍魚。小孩才提了魚籃出去。周敦秉已笑嘻嘻的來了。花如玉迎著問道：“你打算請甚麼客，用得著買這些魚呢？”
周敦秉正色道：“你不是約我今日送鬼給你看的嗎？”
花如玉點頭問道，“看鬼要買這些團魚鯽魚做甚麼呢？鬼歡喜吃魚嗎？”
周敦秉大笑道：“你吵著要看鬼。當麵看了鬼，又不認識！”
花如玉詫異道：“那些團魚鰍魚，就是些鬼嗎？你昨夜又不向我說明，我怎麼會認識呢？”
周敦秉搖頭道：“團魚鰍魚那裏是鬼？那送魚來的，才是鬼呢！四個鬼和你談了話，你還沒看清麼？”
花如玉不相信道：“送魚來的，我看的明白，分明是四個人，如何硬派他們做鬼？”
周敦秉打著哈哈道：“於今的人鬼，本也難得分明！不過你纏著要看鬼，我就隻有這種像人的鬼給你看，再要看卻沒有了！”
花如玉似信不信的問道：“那麼些魚，怎麼弄了吃呢？”
周敦秉道：“你說怎麼好，就怎麼弄，但是要你親自動手！”
花如玉走到養團魚的水缸跟前一看，不覺大吃一驚！水缸裏何曾有一隻團魚呢？隻有七八片梧桐樹葉，浮在水麵上，撥開梧桐葉看水裏，清澈見底，一無所有！花如玉很是疑惑，連忙跑到養鯽魚的所在一看，浮滿了一缸的竹葉，不見有一條鯽魚！再看鰍魚缸，竟是一缸水藻！對著缸裏怔了一怔，回身出來問周敦秉道：“你搗甚麼鬼？分明許多團魚鯽魚，我親手倒在水缸裏的。怎麼一會兒都變成竹葉樹葉呢？”
周敦秉笑道：“你看錯了！”花如玉連忙搖頭道：“不錯，不錯！魚都不認得嗎？”閣敦秉點頭道：“分明是鬼，你看了偏要說分明是人，分明是竹葉樹葉，你看了偏要說分明是魚，我如何爭得過你呢？”
像這樣拿鬼當玩意兒的事，周敦秉時常在班子裏，做給一般妓女看。
有時妓女偶然閑談到食品上，說某某地方的甚麼東西好吃，可惜這裏沒有買處！周敦秉一高興，隻到門外轉一轉，立時提許多妓女所謂好吃的東西進來，並有某某地方某某店家的招牌紙為憑。如饅頭餛飩之類，還是熱氣騰騰的！弄得湘潭一縣的人，個個都知道周敦秉是個奇才，不過他自從受過他師傅在夢中警告之後，絕對不肯和鬼怪作對了！
他當歸家不久的時候，不曾向人顯過甚麼本領。這日他母舅從湘潭縣到他家來，看他的母親，進門已是黃昏時分了。一見周敦秉的麵，就跺腳說道：“壞了，壞了！我今日動身倉卒，忘了一件要緊的東西在縣裏！此時便派人騎快馬去取，也來不及進城了！”
周敦秉問道：“你老人家忘了甚麼東西？放在甚麼地方？”
他母舅道：“我這回到縣裏，是因一樁田上案子和人打官司。費了無窮之力，才找著一條到縣爺跟前進水的門路，送了縣裏五百兩銀子。於今把那封引進人的信，和一個手折的底稿，遺忘在我住的那個客棧裏了！
“我因為昨日才知道那客棧的老板，就是和我打官司的人有戚誼，所以下再住那裏了，誰知卻把這般緊要的東西，遺留在那客棧的西邊廂房裏。萬一客棧裏的夥計們看見了，落到那老板手裏，我這場官司，一定糟透了！從這裏到縣裏整整的有七十鄉裏路，在這時分誰還趕得進城呢！”
周敦秉聽了，問道：“那東西放在在西邊廂房裏甚麼所在？”他母舅說是放在桌子抽屜裏。周敦秉當時也不說甚麼。沒一刻工夫，從袖中取出一個手巾包兒，交給他母舅道：“請你老人家打開瞧瞧，遺忘在縣裏的，是不是這東西？”
他母舅一看，驚呆了！不是一封信和手折底稿，是甚麼呢？他母舅問他：怎生得來的？他隻笑著不肯說。直待救活了他表兄弟，知道他本領的人多了，他母舅才釋了這回的疑團。
湘潭好事的少年，沒有不願意與周敦秉結交的，一般的心理，都差下鄉拿周敦秉當玩希奇把戲的人！這回在嶽陽樓與排客鬥法，也就是新結交的兩個典當店裏的小東家，知道周敦秉有本領，能在頃刻之間，拜會數千裏以外的朋友，定要周敦秉帶他兩人，到嶽陽樓玩耍一趟。周敦秉既不能真個閉戶，靜心修鏈，愛向一般俗人廝混，自卻不過要求的情麵！推知因釘排遇了對頭，背上受了那老頭的七星針，當下帶著兩人狼狽遁回湘潭。
周敦秉到家，即跪在他老母前哭道：“孩兒不孝！今日在外被人打傷了，不出七日必死，無可救藥！母親養孩兒一場，不但不但沒盡得絲毫孝道，反為孩兒擔著憂急；孩兒此時就後悔也來不及了！”他老母聽了周敦秉這兒話，正如萬箭鑽心，止不住放聲痛哭。