男子立時現出焦急不耐煩的樣子答道：“你搭救的，是我的兒子女兒；我們官宦之家，失了兒子女兒，就不追尋嗎？休說還在廣東，便是九洲外國的人救了去，我也得追尋回來呢！你這話才問得希奇！我於今父子母女團圓的心思，比火燒還急！承你的情搭救了，請你快教他們出來；我們見了麵，自有重重的謝你！”
女子兩眼流淚，幫聲說道：“你是我們兒女的救命恩人，就是我們的救命恩人！可憐我夫婦都差不多半百世紀的人，膝下就隻這一兒一女，這回若不是恩人搭救，……”說到這裏，以下嗚咽得不能成聲了。
男子立起身來催促道：“快去帶他們出來罷！”
方濟盛本來沒有疑心；因見二人這麼急切，到感覺得有些可疑了！更不肯不問個明白，就帶小孩出來！盡管女子哭泣，男子催促，隻是從容不迫的說道：“請坐下來談。二位既到了舍間，還愁見不著麵嗎？二位這回從那裏來的？少爺小姐有多大的歲數了？怎生會到那小客棧裏去住的？同住的是……”誰字還不曾說出口，男子已急得跳起來，狠狠的指著方濟盛，厲聲說道：“你好毒的心肝！你可知道，人家骨肉分離，是不是極傷痛的事？還有心和你閑談嗎？”
女子連忙止住男子道：“你也不要心急，不能怪他！我們要見兒女的心切是不錯；不過他是搭救我們兒女的人；不問個明白，怎能放心呢？你何妨且把話說明了，再求他帶秋官桂香來見麵呢？難道承他的好意搭救了，他會把我們的兒女隱藏起來嗎？”
方濟盛笑道：“對呀！”男子仍是氣忿忿的坐下來，望著女子說道：“你去和他說罷！我心裏簡直刀割也似的痛，甚麼話也沒精神說了！”
女子即拿手帕，揩幹了眼淚，勉強陪著笑瞼，對方儕盛說道：“你老人家不要見怪！外子從來性急，又是中年過後，才得這一兒一女！兒子因是甲子年八月生的，取名秋官；女兒是乙醜年八月生的；生的時候，外子恰在場屋裏，因取吉利的意思，名做桂香。今年一個八歲；一個七歲了。
“這一對兒女，不但我夫婦鍾愛，就是他姨母姨父，也鍾愛的了不得！前月他姨母生日，我自己病了，不能去慶籌；就打發這對兒女，派人送去。在他姨母家，住了幾日，姨父親自送他們回家來。他姨父是生性鄙吝的人；要落在那小客棧裏歇宿，想不到出了這大的亂子！可慘他姨父，竟活活的燒死了，連屍體都無處尋覓！我夫婦因等了幾日，不見兒子回來；正要派人去姨母家迎接，姨母也正因不見姨父回來，派人到舍間來問。
“我夫婦一聽已經送回來了的話，就料知事情不好！從姨母家到舍間，隻有半日旱路；照例是這日動身，到揭揚寄宿一宵，次日早措船，午飯複便到了舍間。我們起初還以為是壞了船。及至打聽近半月以來，這條河裏，不曾壞過一條船；就疑心是在揭揚出了亂子！我夫婦遂親到揭揚，好容易才打聽出來！因為那夜被燒死了的姨父，僅剩了一團黑炭，認不出麵目；小客棧裏又不知道客人姓名，為的簿據都已燒了。幸虧找著了兩個那夜同住那客棧的人；他說曾親眼看見，做拷綢生意的方濟盛老板，搭救了兩個小孩，但不知安頓在甚麼地方。
“我夫婦得了這消息，心裏略放寬了些！仔細問那兩個客人：那夜親眼見的小孩，是怎生模樣？客人說出來的情形很對！我們就知道承方老板搭救的，必是小兒秋官小女桂香無疑了！所以兼程趕到府上來。我夫婦自從得到不見了小兒女的消息起，到今日已半個多月，白天沒安然吃一頓飯，夜間沒安然睡過一覺，整日整夜的，拿眼淚洗臉！外子生來性急，更是不堪，已幾次要尋短見了！望老板不要見怪他言語衝撞，實在是情急，口不擇言！”
方濟盛見女子口若懸河，說得源源本本，有根有蒂；不由得不信以為實！慌忙立起身來，反向那男子拱手陪笑道：“先生也休得見怪！我便去叫令郎令媛出來。”男子這才現出笑容，也起身拱手說勞駕。
方濟盛走到裏麵，對朱複舜華笑道：“你們的爹媽都來了。快隨我去見！”兩個孩子聽了，似懂非懂的，也不說甚麼；隻笑嘻嘻的，都牽住方濟盛的衣，一同到外麵來。
那男子見麵，幾步跑上前，搶著朱複抱了；一麵偎著臉哭，一麵心肝呀兒呀的亂叫！女子也將胡舜華緊緊的摟抱了，和男子一般的傷心哭喊！朱複胡舜華也都哇的一聲，號啕大哭起來。一時慘哭之聲，震動屋瓦！
方濟盛的心很慈善；聞了這哭聲見了這慘狀，鼻子發得難過，兩眼內的無名痛淚，禁不住奪眶而出！及至仔細看四人哭做一團的情形，不覺心中又發生疑惑。
原來：兩小孩雖放聲號哭，卻不是至親骨肉，久別重逢，中心傷感的哭法；竟和見了麵生的人害怕得哭起來的一般！旋抬起頭號哭，旋極力撐拒！就是那一男一女，雖哭得淚流滿麵，也有幾點可疑之處！不知方濟盛覺得怎麼可疑？且待第二十二回再說。
冰盧主人評曰：拐匪離人骨肉，甚至戕害兒童性命，為人類之蝥賊。曹喜仔葬身火窟，可謂天網恢恢疏而不漏！
方濟盛家突如其來之一男一女，男子舉動殊有可疑；女子一席話，委婉曲折，絕無破綻。非善詞令老不辦！然朱胡二人複入厄運中矣。