楊槐和王伏生沒有料到，他們隊伍進駐到了大金溝，這裏曾經是他們狩獵的地方。因為日本人占領了東北，他們才被迫離開大金溝，逃到了關內。大金溝山山嶺嶺，溝溝岔岔，對兩個人來說太熟悉了，他們閉上眼睛就能想到每一座山每一座嶺，在大金溝生活的十幾年時間裏，他們的雙腳幾乎丈量了大金溝上的每一寸土地。他們重新回到大金溝，眼前熟悉的山林，甚至山林散發出的氣味，都讓兩個人記憶猶新。
此時的大金溝已非彼時的大金溝了，現在已經被土匪和國民黨殘兵占據了。記得兩個人在大金溝狩獵的日子裏，他們就曾聽說過，這一帶有個土匪叫韓老六，住在大金溝更深的山裏，韓老六手裏有幾十號人，他們都拜了把子，喝了雞血，跪拜在一棵老樹下，雖生不同日，死要同時。然後把頭磕在硬邦邦的土地上。韓老六手下的幾十個兄弟，大都是亡命之徒，有的人身有命案，即便沒有命案也曾做過偷雞摸狗的營生，在山外的村莊混不下去了，連媳婦都說不上了，一氣之下，走進大金溝投奔了韓老六。然後過著野人似的生活，山裏的土匪也時常出去，到山外的村子裏放一把火，趁亂抱些嚼咕或稍值錢的東西，有時也幹一些強奸民女的勾當。更多的時候是去綁票，事前踩好了點，綁的都是一些日子過得殷實的人家的人，要麼是東家，或東家的兒子閨女，綁完了限期索要多少糧食或金條銀元什麼的，在指定的時間裏進行交換。如若不從便撕票，把人質殺了吊在顯眼的一棵樹上，場麵瘮人。
周圍的百姓對韓老六恨之入骨，可他們又無計可施，隻能一次次就範，或小心地防備著。有錢有勢的人家，便在自己宅子周圍修了炮樓，買來槍支，雇一些家丁看家護院，那些小戶人家隻能眼睜睜地看著大戶人家把自己保護起來，自己的命運隻好聽天由命了。
日本人封山的時候，韓老六也沒從山裏走出來，他們手裏有槍，那些槍好多都是從大戶人家奪來的，槍都是鋼槍，不是獵人手裏的火銃，結實得很。日本人封山時，他們就狩獵，在大山裏生活久了，狩獵是一種最好的生活方式，也因為狩獵，他們大多數人練就了好槍法。日本人也曾打過韓老六的主意，想把這夥槍法出眾之徒勸說下山，成為他們的打手，然後對付山裏打遊擊的抗聯。一個偽軍曾進山當了說客，結果耳朵被割了下來，偽軍手捂著血淋淋的半邊臉，哭爹喊娘地回來了。後來一個日本小隊長帶著翻譯官又進山了，結果更糟，那個日本小隊長被當成人質，翻譯官又被割了耳朵，連滾帶爬地從山裏跑了出來。他們提出三十條三八大蓋來換人質。
日本人不高興了，調集了兩個大隊來清山，他們抬著重機槍，還有六零炮，胡亂地朝山裏射擊一陣子。韓老六一夥仗著對大金溝一帶山山嶺嶺的熟悉，打一槍換一個地方，一連在林子裏轉悠了半個多月，有一天清晨，日本人在山岡上看到了那個小隊長的屍體。日本人以兩噸多彈藥的代價，隻找到了小隊長的屍體。最後他們朝這荒山野嶺又亂射了一氣，隻好打道回府了。
日本人投降後，又來了國民黨。駐紮在大金溝外的國民黨一個團，團長姓許，叫許德章，聽說過韓老六這夥人的消息，他也想把韓老六勸下山加入到自己的隊伍中來，許德章不像日本人那樣隻動嘴不來實際的，他先是派了一個營長，殺了兩頭牛抬上，又裝了幾壇子苞米酒，營長帶著兩個班的人，抬著牛肉和酒吹吹打打地進山了。他們很容易地就找到了韓老六一夥人，韓老六聽明白了來意，大聲地笑了，他的笑聲震得山洞嗡嗡地響，然後把肉和酒留下了，打發營長帶著兩個班的人打道回府了。
許德章聽了彙報，背著手轉了三圈，咧了咧嘴說：我要三顧茅廬。他命令人殺了幾頭豬，又殺了十幾隻雞，這回許德章親自帶隊，帶著一個排的人浩浩蕩蕩地走進了大金溝。
在一個山岔口，一個小嘍囉探出頭來，把槍一橫道：許團長又給我們送嚼咕來了。
許德章就拱拱手道：煩請兄弟通報一聲你們掌櫃的，就說我許德章親自來拜會。
小嘍囉就匆匆跑去，沒多大功夫，韓老六坐在一頂簡易轎子上，一顛一顛地就出來了。他的身後隻跟了幾個小嘍囉。
許德章一進山就開始觀察，其實他心裏早就有算盤，如果軟的不行就來硬的，他帶著這個排的人，都帶著雙槍，身上背著的是長槍，腰裏還別著短槍，他們就是為了萬一。如果有機會動手，拿下韓老六也是上策。