正當楊槐和王伏生為渡江做準備時，團長嶽福常突然找到了他們傳達了一份命令，他們這個團要北上，他們北上的任務就是剿匪。
當時有許多解放區，殘留了大批國民黨殘餘部隊，他們沒來得及逃走，就跑進了大山裏，隱藏一段時間後，隨著解放軍的南下，解放區便成了真空地帶。這些國民黨的殘兵敗將，便又浮出水麵，不斷地騷擾解放軍，殺人放火，搶糧掠物。一時間弄得雞犬不寧，人心惶惶。
新中國快成立了，已經到了該穩定後方的時候了，從兩萬大軍中，抽調了一批精幹力量，殺了個回馬槍，進駐解放區，肅清那裏的殘匪。
部隊在北進的過程中，途經冀中，楊槐和王伏生順便回了一次家。
兩人當兵離開村莊後，這還是兩人第一次一同歸來。走到村口時，王伏生停了下來，楊槐回頭望著停下腳步的王伏生。王伏生正在整理衣服，以前他回來穿的都是國民黨軍裝，這次是解放軍軍裝，他一時有些不適應。他從帽子一直整理到前襟，然後問楊槐道：你看我這樣行麼？
楊槐笑一笑，對楊槐來說，他已經適應了王伏生穿著的這身軍裝了，在王伏生的心裏，他似乎對自己還不怎麼自信。楊槐就拉著王伏生一邊走一邊說：伏生，你穿這身衣服，比國民黨軍裝舒服多了。
王伏生舔舔嘴唇，憨憨地笑一笑，隨在楊槐的身後往莊裏走。
莊裏一派新氣象，大街小巷張貼著花花綠綠的標語和口號，什麼新社會好、解放全中國、支援前線等等。忙碌的人們也是麵帶喜慶之色，嘴裏一邊哼著《解放區的天》一邊匆匆地走過。他們見到了楊槐和王伏生都熱情地圍過來，伏生參加解放軍的消息村裏早就聽說了，此時伏生家的門楣上早已掛上了軍屬之家的牌子。人們紛紛問著部隊上的事，楊槐就大聲說：部隊就要過長江了，江南就要解放了，老蔣已經沒有地方藏了……
人們聽了就都喜笑顏開起來，有個中年婦女過來，拉了拉楊槐的衣襟，又拍打幾下伏生的衣服，嘖著聲說：還是解放軍的衣服好看。以前兩人穿著不同的軍裝回來，人們也曾議論過他們的服裝，上前摸捏了，然後就嘖著舌頭說：槐呀，你們衣服可不如伏生的衣服，伏生的衣服是呢子的，你這是土布的。那時八路軍和國民黨的這兩支隊伍在老百姓的心中沒有明顯的差別，都是抗日的隊伍，隻要打鬼子，在人們的心目中都是一樣的。但伏生的衣服就是好，兜裏還有銀元，揣在衣袋內有聲有色地響著。人們對伏生就一臉羨慕了。日本人投降後，兩支中國隊伍交戰了，人們就分出了善惡好壞，再好的國民黨衣服在人們眼裏也不中看了，反倒是解放軍的衣服，怎麼看都受用得很。
王伏生走到自己家門前時，香草領著福娃已經站在自己家門口了。伏生停了腳步，怔怔地望著香草和孩子。香草就衝福娃說：爸爸回來了，快叫爸爸。
雖然他們分別隻有短短幾個月時間，福娃似乎對伏生已經陌生了，他躲在香草身後，偷眼打量著父親。
伏生蹲下身子，看著福娃說：我是爸爸呀……
福娃仍陌生地看著伏生。
伏生抬起頭就看到門楣上“軍屬之家”的牌匾了，他怔怔地瞪著，嘴裏喃喃地說：草，你們過得還好麼？
香草說：我們現在是軍屬了，政府什麼事都照顧我們。
伏生籲了一口氣，他的手又下意識地放到衣兜裏去掏，這次什麼也沒掏出來。
楊槐走進家門時，母親正站在院子裏，她睜著眼睛，卻再也看不見什麼了。自從小鳳和楊父被日本人抓進了炮樓，她就開始哭泣，她盼著兩個人能平安地回來，結果兩個人都沒能回來，從那以後，她經常站在院子裏向遠方眺望，一邊流淚一邊眺望，後來眼睛就再也看不到了。但她每天仍然站在院子裏，仍做出眺望的樣子，這種等待成為了她一種生活，風雨無阻地站在院子裏等待，便成了楊母的一種信念。