惜
眼見耳聽膚觸
不凡的身世
卓爾的形貌
情愫根生
悅來樓
班襲翻閱完風寡婦收集到的訊息。“風姨，這些資料連同物資，都讓下班船載四女人國吧？”
“班姑娘不一道回島上嗎？”鳳寡婦訝異的問。
“有事給絆住，會在中原待上一陣子。”
甚少涉足中原的班姑娘，居然會讓雜務絆住了？風寡婦沒將滿心疑問說出口，班姑娘如果願意說就會告訴她；倘若不說，就算問也問不出答案。
“如果有事要聯絡——”
班襲接著說。“我會用飛鴿傳書跟風姨保持聯係。”
風寡婦點頭。
“對了，紗淩找著伴兒了嗎？”
說到那個搗蛋鬼．風寡婦可有滿肚子的話要說：“你都不知道這丫頭有多會惹麻煩……”
班襲無聲淺笑聽風寡婦說完，“辛苦風姨了，紗淩在哪？我見見她。”
女人國裏有幾千個人．就裘沙淩與她最為貼。風姨口口聲聲抱怨，其實也疼沙淩疼得緊呢！
風寡婦起身，“我去喚她。”說完便往外走。
班襲走到窗前，透著窗欄往外瞧。
悅來樓是女人國女孩兒找伴兒的地方，多少年來成就多少姻緣，即使未隨伴兒遠走，自願回到島上生產的女人們，也過得快樂自足的日子，這悅來樓功不可沒啊！
一雙美目曾向左側獨門院落裏的天字號房……娘當初便是在那間房裏與爹結成伴兒的……
為什麼娘不像李姨娘、朱姨娘一樣隨伴兒遠走高飛呢？記得小時候她曾仰頭問過娘——
“傻孩子，咱們姓‘班’，從慧心祖奶奶創立女人國開始，就注定咱們班氏一族得撐起這女人國。娘走了，島上其它的人該怎麼辦呢？”
“娘沒有遺憾嗎？”小班襲不懂。
“沒有遺憾。”娘的手輕輕將她兜進懷裏，懷抱軟軟香香的。“娘有襲兒，有島上這麼多好姊相伴，還有什麼好遺憾的呢？”
“那以後襲兒也不要跟伴兒一過走，要跟娘一樣永遠留在女人國！”
“嗬嗬！”娘笑得眼兒彎彎，大家都說她跟娘像一個模子刻出來似的，“襲幾別先預設立場，將來如果有屬意的伴兒，還是可以隨他遠走。娘希望襲兒能一輩子幸福無憂。”
“可我走了，女人國怎麼辦？”小小班襲已經有了撐起女人國的責任感。
“傻孩子！”娘將她抱在膝上，“隻要後繼有人，女人國不一定非班氏一族來扛不可。”
“可娘方才明明說咱們姓班，得扛起女人國呀？”
“話雖如此，還是得聽應天命的。女人國由班家女子開創，卻不會永遠屬於班家。”
“娘的話好深奧喚！”小班襲輕輕皺起眉頭。她姓班，娘也姓班，為什麼娘得留在女人國，她卻不一定呢？
“這就是各人的天命不同。”娘微笑，手指比向遠遠的那顆星子，“瞧！那是襲兒的本命星呢！它往東北方移，說不準是兒將來會隨伴兒東北方居住，或者是他在東北方等著襲兒呢！”
如今她也習會了觀天象之術，漸漸明了娘當初為什麼會說“各人天命不同”了，娘的本命裏至她臨終前，都停駐在女人國上方，而她的卻逐漸往東北方飄移，很慢，確實在移動著。
東北方！？
班襲驀然心震，幼時娘說過的話曆曆在耳，她抬眉往天際望去．日頭的光芒掩蓋了所有星子，她失笑，自己在驚個什麼勁兒呢？
但心念卻不由自主地兜轉著：當朝的東北方是河北道；國土的東北……有靳靼、高麗、奚，以及——
契丹。
“襲姊——”來。
“襲姊！我好想好想你哦！”裘紗淩賴在她身上，用力嗅著屬於她的氣味。
短短數日．紗淩突然長了翅膀似地，像個快樂的小鳥。
這就是“情愛”的滋味兒嗎？班襲含笑，一派從容地跟紗淩話家常，心裏卻為她的轉變波動不已。
“隨你自己決定，我都支持。”大多數人的本命星都極微渺黯淡，她看不出紗淩的歸依。
班襲沒忽略裘紗淩臉上的遲疑，有了在乎，才會遲疑吧！怪不得娘總說每個女人都知道自己的歸宿在哪兒，隻要問問自己的心。
不過，幾日不見，襲姊臉上的竟會出現如此女人的笑容！？
裘紗淩試探地問：“襲姊，你有沒有想過要找什麼樣兒的伴？”杜書呆身上有她喜歡的儒生味兒，那襲姊呢？她喜歡什麼樣子的男人？
出乎紗淩意料的．她沒托出“女人國是她的責任”這個慣常說詞回避。
“有肩膀的男人。”
嘎？紗淩一頭露水，“有不長肩膀的男人嗎？”
班襲笑了，眼底唇畔全染上笑意，帶著嫵媚的臉讓裘紗淩都看傻了。
“肩膀每個男人都有，卻不是每副肩膀都有擔當的。”腦裏浮出個威風凜凜的男兒影像，模模糊糊的，逐漸具體時，是他！是嗬！他的確是有肩膀的男人。
裘紗淩還來不及細問，她又說：
“有個朋友受傷了，我得去照應他．先走一步了。”話一出口，班襲自己都嚇了一跳．朋友？她是這麼界定鬱於狂的。
唔，他舉止沉斂性格豪邁，與從小慣常相處的女人家大不相同……有這麼個朋友似乎是不錯的主意。班襲嘴角泛起甜笑。